เมื่อเราพูดถึงระบบนิเวศในธรรมชาติที่ได้รับความเสียหายจากกิจกรรมของมนุษย์หรือจากปัจจัยอื่นใดควรพยายามอนุรักษ์มากกว่าที่จะต้องการฟื้นฟู ระบบนิเวศมี สมดุลที่เปราะบาง ระหว่างสัตว์และพันธุ์พืชและโดยทั่วไปเมื่อสมดุลนั้นเสียไปเนื่องจากการแตกตัวของระบบนิเวศหรือเหตุผลอื่น ๆ การฟื้นฟูจะซับซ้อนมาก
นักวิทยาศาสตร์และนักอนุรักษ์พยายามหาทางแก้ปัญหาที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นเพื่อรักษาระบบนิเวศที่เปราะบางที่สุดซึ่งมีความสำคัญต่อมนุษย์มากที่สุด ในกรณีนี้ก็คือ แนวปะการัง แผนการอนุรักษ์สำหรับแนวปะการังเหล่านี้ได้รับการแสดงเพื่อช่วยพวกเขาจากภัยคุกคามต่างๆที่คุกคามพวกมัน
สิ่งนี้ได้รับการนำเสนอในโครงการต่างๆใน IUCN World Conservation Congressโด่งดังในฮาวาย เรนัลโด้ เอสตราด้า เป็นนักวิจัยชาวคิวบาที่ทำงานเกี่ยวกับการฟื้นฟูแนวปะการัง เหนือสิ่งอื่นใดเขาได้เน้นถึงบทบาทสำคัญของสิ่งเหล่านี้:
“ แนวปะการังเป็นแนวกั้นนอกชายฝั่งของพื้นที่เขตร้อนปกป้องพวกมันจากผลกระทบของพายุและปรากฏการณ์รุนแรงอื่น ๆ พวกมันเป็นที่ตั้งของปลา "ตู้กับข้าว" ของโลก น้ำทะเลที่ใสสะอาดและเป็นแหล่งรายได้ทางการท่องเที่ยวที่สำคัญ "
ระบบนิเวศส่วนใหญ่ให้บริการระบบนิเวศแก่มนุษย์ องค์กรพัฒนาเอกชนอนุรักษ์ธรรมชาติ ได้ประเมินว่าบริการระบบนิเวศที่เกิดจากแนวปะการังก่อให้เกิดบางส่วน ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ 365.000 ล้านดอลลาร์ต่อปี อย่างไรก็ตามระบบนิเวศเหล่านี้ได้รับการพิจารณาจากผู้เชี่ยวชาญหลายคนว่าได้รับความเสียหายและเสื่อมโทรมมากที่สุดในโลกเนื่องจากมีความไวสูงต่อการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ของสมดุล ผลที่ตามมาอย่างหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงที่ระบบนิเวศเหล่านี้อาจได้รับคือการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหรือการเป็นกรดของมหาสมุทรเนื่องจากการดูดซับ CO2 ที่ปล่อยออกมาจากกิจกรรมของมนุษย์
ปัจจัยเหล่านี้จะต้องเพิ่มอื่น ๆ เช่นการแพร่กระจายของสิ่งมีชีวิตที่รุกรานหรือการใช้ประโยชน์จากการประมงมากเกินไป เทคนิคการตกปลาเหล่านี้ซึ่งบางอย่างเป็นอันตรายต่อผิวน้ำมากส่งผลให้ 27% ของแนวปะการังของโลก เปอร์เซ็นต์นี้จะถึง 60% ใน 30 ปีหากไม่มีมาตรการเพื่อหลีกเลี่ยง
โรลด์ สลาม, นักวิทยาศาสตร์ผู้เชี่ยวชาญด้านแนวปะการังอธิบายว่าปัจจัยเหล่านี้ส่งผลเสียต่อแนวปะการังอย่างไร:
"ภัยคุกคามเหล่านี้" ทำให้ปะการังป่วย "ซึ่งเป็นส่วนผสมที่น่าสนใจของสัตว์และพืช -" ซึ่งแสดงออกถึงความเจ็บป่วยโดยการฟอกกิ่งก้านซึ่งหากไม่หยุดเวลาจะทำให้ตาย "
ต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้เราจะฟื้นฟูแนวปะการังได้อย่างไร? ตัวอย่างที่ดีว่าแผนการอนุรักษ์เป็นยาที่ดีที่สุดในการ "รักษา" แนวปะการังคือการปกป้องสมดุลของมัน ดังที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้เมื่อใดก็ตามที่เราพูดถึงการรักษาสภาพที่ดีของระบบนิเวศจะเป็นการดีกว่าที่จะปฏิบัติกับ แผนการอนุรักษ์ เพื่อให้การทำงานไม่เสื่อมสภาพก่อนที่จะพยายามกู้คืนเมื่ออยู่ในสภาพไม่ดี การป้องกันภัยพิบัติจะดีกว่าการพยายามรักษาเสมอ
เนื่องจากฝนที่ตกกระหน่ำมากขึ้นเรื่อย ๆ ในฮาวายทำให้ตะกอนจำนวนมากถูกชะล้างลงสู่ทะเล ด้วยเหตุนี้เราจึงเพิ่มการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเพื่อให้ได้เงื่อนไขที่เหมาะสมที่สุดสำหรับก สาหร่ายรุกราน สามารถขยายได้มากขึ้นเรื่อย ๆ สาหร่ายชนิดนี้ส่งผลเสียต่อสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่บนแนวปะการังเหล่านี้เช่นเต่าทะเลแมนต้ายักษ์ฉลามหัวค้อนหรือโลมา
เพื่อยุติภัยคุกคามนี้องค์กรพัฒนาเอกชน The Nature Conservancy ได้เริ่มแผนฟื้นฟูในปี 2012 โดยแผนดังกล่าวอาศัยทีมนักชีววิทยาทางทะเลดำน้ำสัปดาห์ละหลายครั้งเพื่อกำจัดสาหร่ายที่รุกรานเหล่านี้ซึ่งส่งผลเสียต่อแนวปะการัง ปะการัง พวกเขาสกัดพวกมันด้วยเครื่องดูดฝุ่นขนาดยักษ์ที่รวบรวมพวกมันและวางมันไว้ที่พื้น ด้วยเทคนิคนี้ทำให้สามารถแก้ปัญหาได้ 90% ของปัญหาเนื่องจากคุณไม่สามารถสกัดสาหร่ายทั้งหมดได้
คุณจะทำอย่างไรกับ 10% ที่เหลือ? นักวิทยาศาสตร์เพาะพันธุ์สาหร่ายชนิดนี้ในห้องทดลองของเม่นเพื่อฆ่าสาหร่ายที่เหลือ หลังจากสี่ปีภาพถ่ายที่ถูกถ่ายในการแสดงแนวปะการังนี้ ปรับปรุงสุขภาพของระบบนิเวศ การฟอกขาวที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีน้อยลงเนื่องจากการคุกคามลดลง