Hoy vamos a hablar de las fuentes de energía que existen en todo el mundo. Principalmente las clasificamos en fuentes de energía renovable y las no renovables. A las primeras también se le llaman energías verdes o limpias. Son las que están cobrando más importancia con el paso de los años dado que las no renovables provienen de los combustibles fósiles y están contaminando el planeta y provocando graves daños y efectos como el cambio climático.
Vamos a enseñarte todos los tipos fuentes de energía que existen en el mundo y sus principales usos.
Fuentes de energía renovable
Se trata de las fuentes de energía que se obtienen mediante las fuentes naturales. Son energía inagotables en el tiempo dado que su tasas de renovación supera con creces a la de consumo. Pueden regenerarse por medio de acciones naturales. Entre estas fuentes nos encontramos al sol, al viento, el agua, las mareas, etc. Son fuentes que no se agotan y que estarán siempre disponibles.
Vamos a ir describiéndolas resumidamente una a una.
Energía solar
Se produce a través del sol. Es limpia y no contamina. Funciona a partir de unos paneles solares y gracias al efecto fotovoltaico. Puede abastecer desde pequeñas instalaciones como una vivienda de ámbito doméstico hasta dar energía a plantas eléctricas. A pesar del potencial que tiene aquí en España por el clima y la cantidad de horas de sol no está bien aprovechada.
Se emplean también para la astronomía y la observación. Los satélites llevan implantadas placas solares que le ayudan a autoabastecerse continuamente para poder trabajar siempre y obtener los datos necesarios.
Energía eólica
Se produce a través del viento. Tiene tras de sí años de historia dado que desde la antigüedad se utilizaba la fuerza de los vientos en los molinos para moler el trigo. Actualmente, la energía eólica funciona a través de los aerogeneradores. Aunque tienen un alto coste de instalación son capaces de producir grandes cantidades de energía. Una de las ventajas que tiene es que no necesita de demasiado mantenimiento y puede colocarse en multitud de sitios.
Por su contra parte, también cuenta con algunas desventajas. La principal es que causa un gran impacto sobre el paisaje cuando hay parques eólicos. Además, interfiere en numerosas rutas de aves migratorias de alto valor ecológico o que están en peligro de extinción. Depende también mucho de la ubicación de los aerogeneradores. Se debe colocar en un lugar donde haya viento y no esté influido o ralentizado por otras construcciones como edificios o por montañas y valles.
Energía hidráulica
La energía hidráulica es aquella que se produce gracias al agua. Se lleva a cabo en una central hidráulica. Con ella se puede producir calor o electricidad a través de la energía que puede proporcionar el movimiento de las aguas a través de turbinas.
Energía geotérmica
La energía geotérmica utiliza la energía que posee la Tierra y su calor. Este tipo de energía es más secundario porque depende de la actividad que tenga el suelo y del grosor de la corteza continental en cada lugar. Países fríos como Islandia tienen la suerte de tener la energía geotérmica como fuente principal de abastecimiento. Mientras más adentro podamos realizar al extracción en la corteza terrestre, más cantidad de calor podremos utilizar como fuente de energía.
El inconveniente principal de este tipo de energía es el alto coste de las infraestructuras necesarias para poder extraer el calor de la corteza continental.
Energía de la biomasa
Esta energía emplea todos los restos orgánicos que pueden servir. Por ejemplo, pellets, restos de poda, huesos de aceituna, restos de tala, etc. Es cada vez más utilizado puesto que ayuda a mantener los montes mejor gestionados y se aprovecha este tipo de residuo. Se emplea bastante como calefacción gracias a la creación de calderas de biomasa.
Fuentes de energía no renovables
También llamados combustibles fósiles. Son aquellos que ha generado la naturaleza pero que tienen un tiempo limitado en su uso. Esto es debido a que la regeneración de los mismos es muy lenta comparado con la escala humana y la velocidad a la que se usan. Es decir, el petróleo o el carbón acabarán por desaparecer o, por lo menos, no podrá servir para producir energía a gran escala.
Analizamos las principales fuentes de energía no renovable
Combustibles fósiles
Son aquellas generadas por el petróleo, el carbón, el gas natural y sus derivados. Se trata de los recursos más usados a nivel mundial para producir energía. Por ello, son la primera razón por la que desastres como el agujero de la capa de ozono, el calentamiento global y el cambio climático están acentuándose. Todo ello es fruto de la contaminación que generan tanto en su producción como en su utilización.
Energía nuclear
Se trata de una energía que tiene como combustible principal el uranio. Existen defensores de la energía nuclear tanto como detractores. Es una energía que no emite sustancias contaminantes pero deja residuos nucleares de alta peligrosidad y se hace necesario construir un cementerio nuclear. También se tiene miedo a los desastre nucleares más fuertes ocurridos en la historia como los de Chernóbil y Fukushima.
Usos de las fuentes de energía
Como hemos mencionado antes, las no renovables se han convertido en el motor de todo el planeta. Más del 60% del mundo funciona gracias a energía obtenida a partir del carbón o el petróleo. Sirve para alimentar máquinas industriales, trenes, transportes, electricidad, vapor, etc.
Con el petróleo se fabrican infinitud de cosas que utilizamos a diario, entre ellas el plástico aparte de toda la industria, petroquímicas y para cualquier tipo de transporte con generación eléctrica incluida.
La mayoría de las energía renovables se reducen a la solar y la eólica, dado que son las más extendidas y las que más tasas de retorno energético tienen. Su desarrollo e investigación está mejorando con los años y cada vez los costes de producción descienden, haciendo que se estén convirtiendo en energías realmente competitivas en los mercados internacionales.
Esperemos que un futuro no muy lejano, las energías renovables puedan abrirse paso para permanecer las primeras en abastecimiento y podamos disminuir todos los impactos al medioambiente y la contaminación.