Τα αεροσκάφη της σειράς X, τα περισσότερα από τα οποία σχεδιάστηκαν από τη NASA, παραδοσιακά χρησίμευαν για τη διερεύνηση αεροσκαφών τα πιο ακουστικά όρια της αεροδιαστημικής τεχνολογίας κάθε εποχής. Και το τελευταίο από αυτά, το X-57 Maxwell, δεν θα είναι διαφορετικό από τα προηγούμενα, αν και αυτή τη φορά θα χρησιμεύσει για τη βελτίωση των γνώσεων και της λειτουργίας των ηλεκτρικών αεροσκαφών.
Το X-57 βασίζεται σε ένα Tecnam P2006T, ένα ελαφρύ αεροσκάφος με δύο κινητήρες καύσης, το οποίο θα τροποποιηθεί σταδιακά για να γίνει ηλεκτρικό αεροπλάνο. Η φάση 1 του έργου συνίστατο στην αξιολόγηση του Tecnam P2006T, μιας συσκευής που η NASA αγόρασε για να έχει παραμέτρους με τις οποίες να τη συγκρίνει όταν έχει μετατραπεί σε ηλεκτρική και από την άλλη πλευρά κατά τη διεξαγωγή των σχετικών δοκιμών του ηλεκτρικοί κινητήρες για χρήση με ένα είδος πτερυγίου τοποθετημένο σε φορτηγό.
Η δεύτερη φάση συνίσταται στην αντικατάσταση των κινητήρων σειράς P2006T με ηλεκτρικούς που ζυγίζουν περίπου τους μισούς από τους αρχικούς και την κατασκευή αντίστοιχες δοκιμές για να ελέγξετε πώς πετά το αεροπλάνο μαζί τους και συνεπώς συλλέγουν δεδομένα για να συγκρίνουν το χαρακτηριστικά της τυπικής έκδοσης με την ηλεκτρική έκδοση δύο κινητήρων.
Αλλά η τελική διαμόρφωση του Maxwell είναι πολύ πιο φιλόδοξη, καθώς τα αρχικά φτερά του P2006T θα αντικατασταθούν από μακρύτερα και στενότεραΑντί για δύο, δεν θα υπάρχουν περισσότεροι και όχι λιγότεροι από δεκατέσσερις κινητήρες. Δώδεκα από αυτούς, έξι σε κάθε πτέρυγα, θα χρησιμοποιηθούν σε συνδυασμό με τους κύριους κινητήρες, οι οποίοι θα έχουν μετακινηθεί στις άκρες πτέρυγας, κατά τη φάση απογείωσης και προσγείωσης, αν και θα απενεργοποιηθούν μόλις το αεροσκάφος φτάσει σε επαρκή ταχύτητα για να πετάξει χρησιμοποιώντας μόνο οι κύριοι κινητήρες · οι προπέλες σας θα διπλώσουν όταν δεν χρησιμοποιούνται για να μειώσουν τη μεταφορά ενάντια στον ανεμοστρόβιλο.
Ο απώτερος στόχος του X-57 Maxwell είναι να δει αν, όπως λένε οι μελέτες, μπορεί να πετάξει με την ίδια ταχύτητα πλεύσης με το P2006T στην οποία βασίζεται, αλλά καταναλώνει μεταξύ 75% ή 80% λιγότερης ενέργειας, επιπλέον, ένα επιπλέον όφελος θα ήταν να αποδειχθεί το κόστος λειτουργίας 40% χαμηλότερο από αυτό των αρχικών αεροσκαφών. Πτήση χωρίς εκπομπές C02 - Αν και πρέπει να δούμε από πού προέρχεται η ηλεκτρική ενέργεια που είναι αποθηκευμένη στις μπαταρίες του αεροσκάφους - και ουσιαστικά μια σχεδόν αθόρυβη πτήση είναι επίσης ζητήματα που πρέπει να αξιολογηθούν πολύ θετικός τρόπος.
ΤΕΛΟΣ παντων υπάρχει ακόμη πολύς χρόνος για να διανύσουμε έως ότου η ηλεκτρική πρόωση διαδίδεται στα αεροπλάνα, καθώς το βαρύ βάρος των μπαταριών θα κάνει το X-57 να γίνει ένα διθέσιο αεροσκάφος, χάνοντας δύο θέσεις σε σύγκριση με το αρχικό P2006T. Αλλά αν δεν εκπλήσσουμε πλέον εντελώς τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, ίσως σύντομα δεν θα εκπλαγούμε επίσης όταν βλέπουμε ηλεκτρικά αεροπλάνα. Το όνομα του Maxwell, παρεμπιπτόντως, είναι ένα αφιέρωμα στον James Clerk Maxwell, τον Σκωτσέζικο φυσικό του XNUMXου αιώνα που ανέπτυξε την κλασική ηλεκτρομαγνητική θεωρία.
Αεροσκάφη X
Ο αεροσκάφος X είναι μια σειρά αμερικανικών πειραματικών αεροσκαφών (και ορισμένων πυραύλων) που χρησιμοποιούνται για τη δοκιμή νέων τεχνολογιών και συνήθως διατηρούνται σε απόλυτο μυστικό κατά τη διάρκεια την ανάπτυξή του.
Η πρώτη από αυτήν τη σειρά αεροσκαφών, το Bell X-1, έγινε γνωστό ως το πρώτο αεροσκάφος που έσπασε το ηχητικό φράγμα, ένα ορόσημο που επιτεύχθηκε το 1947. Τα επακόλουθα αεροσκάφη X παρείχαν σημαντικά ερευνητικά αποτελέσματα, αλλά μόνο τα πυραυλικά αεροσκάφη X-15 της Βόρειας Αμερικής στις αρχές της δεκαετίας του 1960 πέτυχαν φήμη ανάλογη με του X-1.
Τα αεροσκάφη X από τον αριθμό 7 έως 12 ήταν στην πραγματικότητα πυραύλοι και μερικά από τα άλλα οχήματα ήταν επανδρωμένα. Τα περισσότερα αεροσκάφη Χ δεν αναμένεται ποτέ να εισέλθουν σε παραγωγή πλήρους κλίμακας και παράγονται μόνο λίγα. Εξαίρεση είναι το Lockheed Martin X-35, που αγωνίστηκε με το Boeing X-32 στο πρόγραμμα Joint Strike Fighter και έγινε το F-35 Lightning II.