Όπως είδαμε στο άρθρο Οικονομική ανάπτυξη ή περιβαλλοντική βιωσιμότητα;Υπάρχουν άνθρωποι που πιστεύουν ότι η οικονομική ανάπτυξη είναι άπειρη στο χρόνο. Αλλά η πραγματικότητα είναι κάπως διαφορετική. Η οικονομική ανάπτυξη βασίζεται στην εκμετάλλευση και χρήση των φυσικών πόρων που μας προσφέρει ο πλανήτης μας. Αλλά αυτά οι πόροι είναι περιορισμένοι και το ποσοστό αναγέννησής τους πρέπει να είναι χαμηλότερο από το ποσοστό εκμετάλλευσης για να συνεχίσει να τα εκμεταλλεύεται. Αυτό το τέλος είναι γνωστό ως πλανητικά όρια.
Ο άνθρωπος, μετά τη βιομηχανική επανάσταση, αύξησε εκθετικά τον παγκόσμιο πληθυσμό και αυτό οδήγησε σε αύξηση της εκμετάλλευσης των φυσικών πόρων. Αυτή η εκμετάλλευση είναι τόσο μεγάλη που έχει ήδη ξεπεράσει τη φέρουσα ικανότητα των οικοσυστημάτων, οδηγώντας σε οικολογικό έλλειμμα.
Υπάρχουν 9 πλανητικά όρια: Ρυθμός εξαφάνισης ζώων, κλιματική αλλαγή, εξάντληση της στιβάδας του όζοντος, οξίνιση των ωκεανών, βιογεωχημικές ροές, χρήση γλυκού νερού, αλλαγές στο σύστημα της Γης, απώλεια βιοποικιλότητας και οι λειτουργίες του και νέες ουσίες.
Σήμερα τα πρότυπα κατανάλωσης και παραγωγής του οικονομικού μας συστήματος έχουν ήδη καλύψει τέσσερα από τα εννέα πλανητικά όρια. Αυτά τα όρια εγγυώνται την ορθή λειτουργία της Γης και όλων των πολύπλοκων συστημάτων της που λειτουργούν με λογική ισορροπία.
Η κλιματική αλλαγή, ο ρυθμός εξαφάνισης των ειδών, οι αλλαγές στη χρήση γης και οι βιογεωχημικές ροές φωσφόρου και αζώτου είναι τα υποσυστήματα που έχουν ήδη ξεπεραστεί. Αυτό σημαίνει ότι αυξάνει τον κίνδυνο που συνεπάγεται τη συνέχιση των ανθρώπινων δραστηριοτήτων με αυτόν τον ρυθμό. Ορισμένες επιστημονικές αξιολογήσεις προσπαθούν να επιβεβαιώσουν εάν έχει ήδη ξεπεραστεί η χρήση γλυκού νερού και προστίθεται στον κατάλογο των πλανητικών ορίων που υπερβαίνουν το ασφαλές όριο.
Η φύση έχει έναν τρόπο να μπορεί να απορροφά τις επιπτώσεις των ανθρώπων στα οικοσυστήματά της και χάρη σε αυτά τα φυσικά και βιολογικά χαρακτηριστικά που ο πλανήτης μας παρέμεινε σταθερός για πολλά χρόνια που μπορούμε να ζήσουμε "αρμονία". Ωστόσο, υπάρχει μια επιστημονική αβεβαιότητα πριν από τα αποτελέσματα που μπορεί να προκαλέσει η παραμόρφωση αυτών των μοτίβων που διατηρούν τον πλανήτη σταθερό. Γι 'αυτό βρισκόμαστε με ένα αβέβαιο μέλλον που μπορεί να συνοδεύεται μη αναστρέψιμες αλλαγές στους πόρους στους οποίους εξαρτάμε να ζήσουμε.
Όσον αφορά το όριο γλυκού νερού, μελετάται το ασφαλές εύρος λειτουργίας για τη χρήση νερού. Αυτό που είναι γνωστό χάρη στο Living Planet Index είναι ότι το γλυκό νερό δείχνει ότι έχει χαθεί 81% των πληθυσμών ειδών μεταξύ 1970 και 2012.
Από την άλλη πλευρά, το όριο της κλιματικής αλλαγής μετράται από τις συγκεντρώσεις CO2 στην ατμόσφαιρα και άλλα αέρια του θερμοκηπίου. Έχουμε επίσης ως όριο την αύξηση δύο βαθμών στις παγκόσμιες μέσες θερμοκρασίες. Για αυτό, η μέγιστη συγκέντρωση CO2 δεν πρέπει να περάσει 400 σελ. / Λεπτό. Ωστόσο, οι καθορισμένες οριακές συγκεντρώσεις έχουν ξεπεραστεί δύο φορές στη σειρά.
Υπάρχουν άλλα πλανητικά όρια που προσφέρουν μεγαλύτερη επιστημονική αβεβαιότητα κατά τη μέτρηση και την καταγραφή τους. Για παράδειγμα, απώλεια οικολογικών λειτουργιών είναι πιο δύσκολο να μετρηθεί. Η εμφάνιση νέων προϊόντων, όπως γενετικά τροποποιημένων οργανισμών ή ραδιενεργών αποβλήτων, είναι επίσης ένα πλανητικό όριο που είναι δύσκολο να μετρηθεί και να διατηρηθεί αρχείο ή να διατυπωθούν συνέπειες που οδηγούν σε υπερβολική.
Το πλεονέκτημα, λοιπόν, είναι ότι όλα τα πλανητικά όρια είναι αλληλένδετα. Η βιοποικιλότητα και οι κλιματολογικές συνθήκες είναι οι δύο παράγοντες που διατηρούν τις σταθερές συνθήκες που χρειάζεται ο πλανήτης για να εγγυηθεί τη ζωή που ζούμε. Αυτοί οι παράγοντες είναι αυτοί που μπορούν να αντέξουν καλύτερα τον αντίκτυπο των άλλων πλανητικών ορίων. Δηλαδή, ένα οικοσύστημα που έχει καλή βιοποικιλότητα με μεγάλο αριθμό ειδών, μπορεί να αντισταθεί καλύτερα στις επιπτώσεις που προκαλούμε σε αυτό, καθώς υπάρχει μεγαλύτερος αριθμός σχέσεων και εξαρτήσεων μεταξύ τους.
Ορισμένες αλλαγές στα πλανητικά όρια θα μπορούσαν να αντιστραφούν με δραστικά μέτρα και αρκετό χρόνο, όπως συνέβη με τη μείωση της τρύπας στο στρώμα του όζοντος μετά το πρωτόκολλο του Μόντρεαλ και μέτρα για την απομάκρυνση των χλωροφθορανθράκων (CFC) από συστήματα ψύξης και αερολύματος. Σε άλλες περιπτώσεις, το πρόβλημα μπορεί να σταματήσει μόνο, αλλά η ανάκτηση ως τέτοια δεν είναι δυνατή, όπως συμβαίνει με την εξαφάνιση ειδών.
Αλλά αυτό που πρέπει να λάβουμε υπόψη είναι ότι ό, τι κάνουμε, ας συνεχίσουμε μετασχηματίζοντας τον πλανήτηΓι 'αυτό πρέπει να εγγυηθούμε ότι αυτές οι αλλαγές δεν είναι μη αναστρέψιμες και μας επιτρέπουν να συνεχίσουμε να απολαμβάνουμε τις συνθήκες υπό τις οποίες ζούμε σήμερα.