Μια διαδικασία που ήταν παρόν στον πλανήτη για δισεκατομμύρια χρόνια με τη μορφή βροχής και φαίνεται ότι ορισμένοι επιστήμονες το έχουν καταστήσει αποτελεσματικό και βιώσιμο να μπορούν να μετατρέπουν το αλμυρό νερό σε πόσιμο νερό χρησιμοποιώντας ηλιακή ενέργεια.
Μια ομάδα από το MIT (Massachusetts Institute of Technology) στις Ηνωμένες Πολιτείες παρουσίασε ένα φορητό σύστημα αφαλάτωσης για χρήση όπου χρειάζεται. Αυτή η ομάδα ξεκίνησε αυτό το σύστημα σε έναν διαγωνισμό που διεξήγαγε η USAID για την προώθηση καλύτερων λύσεων σε περιόδους λειψυδρίας σε ορισμένες περιόδους στις αναπτυσσόμενες χώρες.
Για να λάβετε το πρώτο βραβείο 140.000 $, οι συμμετέχοντες έπρεπε να αποδείξουν όχι μόνο ότι λειτούργησε η εφεύρεσή τους, αλλά ότι ήταν οικονομικό, περιβαλλοντικά βιώσιμο και ενεργειακά αποδοτικό.
Η πρόταση αυτής της ομάδας βασίζεται στη χρήση ηλιακών συλλεκτών για τη φόρτιση μιας ομάδας μπαταριών που τροφοδοτούν ενέργεια σε μια μηχανή ηλεκτροδιάλυσης που αφαιρεί το αλάτι από το νερό και το καθιστά πόσιμο και έτοιμο για κατανάλωση.
Ο David L. Chander εξηγεί πώς λειτουργεί: «Η ηλεκτροδιάλυση λειτουργεί διερχόμενη ροή νερού μεταξύ δύο ηλεκτροδίων με αντίθετες χρεώσεις. Λόγω του διαλυμένου άλατος στο νερό που περιέχει θετικά και αρνητικά ιόντα, τα ηλεκτρόδια "ωθούν" τα ιόντα έξω από το νερό αφήνοντας το πόσιμο νερό στο κέντρο του ρεύματος. Μια σειρά μεμβρανών διαχωρίζει το ρεύμα του νερού χωρίς αλάτι από αυτό που το περιέχει.".
Μία από τις μεγαλύτερες αρετές αυτού του συστήματος είναι η χρήση του μεμβράνες που επειδή βρίσκονται κάτω από ένα σύστημα ηλεκτροδιάλυσης δεν υποστηρίζουν πολύ φορτίο και πιέσεις που τους επιτρέπει να διαρκούν πολύ περισσότερο και απαιτούν λιγότερη συντήρηση. Είναι απαραίτητο να υπολογίζουμε ότι αυτές οι μεμβράνες έχουν υψηλό κόστος.
Ο Τσάντλερ αναφέρει ότι Αυτό το σύστημα μπορεί να μετατρέψει το 90 τοις εκατό του θαλασσινού νερού σε έτοιμο για κατανάλωση νερό, το οποίο από μόνο του είναι πολύ υψηλό ποσοστό σε σύγκριση με άλλα συστήματα όπως η αντίστροφη όσμωση.