Νέες εικόνες του Great Barrier Reef έχουν αποκάλυψε την πραγματική έκταση της ζημιάς ότι η κλιματική αλλαγή παράγει κοράλλια. Το μεγαλύτερο κοραλλιογενές σύστημα στον πλανήτη, το οποίο φτάνει πάνω από 2.200 χιλιόμετρα έξω από τις ακτές της Αυστραλίας, έχει επηρεαστεί σοβαρά από την αύξηση της θερμοκρασίας της θάλασσας.
Τον Μάιο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι περισσότερο από το ένα τρίτο των κοραλλιών Στο κεντρικό και βόρειο τμήμα του υφάλου είχε καταστραφεί και το 93% των μεμονωμένων υφάλων έχουν επηρεαστεί από μια κατάσταση που ονομάζεται λεύκανση κοραλλιών, όπου τα πολύ ζεστά νερά αναγκάζουν τα κοράλλια να γίνουν λευκά.
Τα κοράλλια εξαρτώνται από ένα συμβιωτική σχέση με έναν τύπο κυτταρικών πρωτοζωικών φυκών, οπότε όταν εξαφανίζονται, τα κοράλλια σταματούν να αναπτύσσονται και σταδιακά πεθαίνουν.
Και είναι ότι μια νέα έρευνα δείχνει ότι η ζημιά έγινε οι συνθήκες έχουν επιδεινωθεί για την ανάκτηση του κοραλλιού. Η Amanda McKenzie, Διευθύνων Σύμβουλος του Συμβουλίου για το Κλίμα της Αυστραλίας, δήλωσε στις αρχές του έτους ότι ο ύφαλος ήταν 110% ζωντανός, αλλά ότι η νέα έρευνα αναιρεί αυτές τις λέξεις. Τελικά έπρεπε να είναι η ίδια που ανέφερε πώς πέθανε ένα μεγάλο ποσοστό του υφάλου.
Η ίδια λέει ότι το ήμισυ του λευκού κοραλλιού που επισκέπτεται σε ένα 54 χιλιόμετρα ύφαλος από το Πορτ Ντάγκλας, ήταν μόλις νεκρός. Τα πιο ευαίσθητα κοράλλια ήταν αυτά που έχουν επηρεαστεί περισσότερο, όπως συμβαίνει με τα ασημένια κοράλλια.
Επίσης, η θαλάσσια πανίδα που έχει αυτά τα κοράλλια ως περιβάλλον διαβίωσης, επίσης έχει επηρεαστεί όπως συμβαίνει με ψάρια με λιγότερα είδη που ζουν σε αυτά.
Τα λευκά κοράλλια που δεν έχουν πεθάνει μπορεί να ανακάμψουν, αλλά άλλοι ύφαλοι με αυτή τη σκιά μπορεί να ανακάμψουν χρειάζονται περισσότερο από μια δεκαετία για να επιστρέψετε στην αρχική του κατάσταση.
Ο McKenzie λέει ότι είναι σαφής ένδειξη του τι συμβαίνει τώρα με την κλιματική αλλαγή. Δεν είναι πρόβλημα για το μέλλον, αλλά τα αποτελέσματά του είναι τώρα καταστροφικά για το οικοσύστημα, καθώς ο Great Barrier Reef είναι αισθητός από το διάστημα.