Τα πλαστικά είναι ένα σοβαρό πρόβλημα παγκοσμίως. Παράγουμε τόσους τόνους πλαστικού την ημέρα σε όλο τον κόσμο που δεν μπορούμε καν να το ποσοτικοποιήσουμε καλά. Το μεγαλύτερο μέρος του πλαστικού στον κόσμο δεν ανακυκλώνεται ή επαναχρησιμοποιείται, οπότε γίνεται προβληματικό απόβλητο, αφού η υποβάθμισή του είναι σχεδόν μηδενική. Η ζωή των πλαστικών είναι χιλιάδες χρόνια για να υποβαθμιστεί.
Λοιπόν, αντιμέτωποι με αυτό το πρόβλημα μιας τόσο μεγάλης ποσότητας παραγωγής πλαστικών απορριμμάτων, πρέπει να βρούμε μια βιώσιμη λύση που να είναι όσο το δυνατόν πιο οικολογική. Προς έκπληξή μας, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ένα είδος κάμπιας που έχει εκτραφεί για να χρησιμεύσει ως δόλωμα στην αλιεία, Είναι ικανό βιολογικής αποικοδόμησης του πολυαιθυλενίου που περιέχεται στα πλαστικά. Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε κάμπιες για να υποβαθμίσουμε το πλαστικό;
Σκουλήκι που τρώει πλαστικά
Εκατομμύρια τόνοι πλαστικών παράγονται καθημερινά στον κόσμο και είναι μεγάλο μέρος αυτών που χρησιμοποιούμε σε τσάντες αγορών και άλλα. Αυτό το πλαστικό είναι κατασκευασμένο από πολυαιθυλένιο. Οι κάμπιες για τις οποίες μιλάμε είναι κεριά σκουλήκια (στο επιστημονικό τους όνομα Galleria melonella) Συνήθως ζει σε κυψέλες ως παράσιτο. Οι σκώροι γεννούν τα αυγά τους μέσα στις κυψέλες για να επωφεληθούν από την προστασία έναντι περιβαλλοντικών παραγόντων και άλλων θηρευτών και τα σκουλήκια αναπτύσσονται στο κερί μέλισσας.
Χάρη σε διάφορες μελέτες μελισσοκομίας, αυτό το γεγονός έχει ανακαλυφθεί. Όπως πολλά πράγματα στην επιστήμη, ανακαλύπτονται τυχαία ή αναζητώντας άλλη εξήγηση. Σε αυτήν την περίπτωση, Φεντερίκα Μπερτοκίνι, ένας ερασιτέχνης μελισσοκόμος, ανακάλυψε ότι, μετά τον καθαρισμό των χτενών της, εισήγαγε μερικά από τα κεριά σκουλήκια που βρήκε σε πλαστικές σακούλες. Μετά από λίγο είδε ότι οι τσάντες στις οποίες είχε καταθέσει τα σκουλήκια είχαν πολλές τρύπες.
Πειράματα βιοαποικοδόμησης
Μόλις ανακαλύφθηκε, άρχισαν τα πειράματα. Και είναι ότι η εύρεση ενός ζωντανού όντος που βιολογικά αποικοδομεί το πλαστικό μπορεί να βοηθήσει πολύ στην καταπολέμηση αυτών των άφθονων αποβλήτων. Τα πειράματα που πραγματοποιήθηκαν ήταν να τοποθετήσουν περίπου εκατό σκουλήκια σε μια πλαστική σακούλα και να παρατηρήσουν τι έκαναν. Μετά από περίπου σαράντα λεπτά, τρύπες άρχισαν να εμφανίζονται στην τσάντα. Μετά από 12 ώρες Το ένα πέμπτο της μάζας της σακούλας είχε εξαφανιστεί.
Χάρη σε αυτό, οι επιστήμονες μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν ότι αυτά τα σκουλήκια με κερί έχει αποδειχθεί ότι έχουν το υψηλότερο ποσοστό βιοαποικοδόμησης πλαστικών που έχουν ανακαλυφθεί μέχρι στιγμής. Άλλα βακτήρια που χρησιμοποιούν πλαστικό ως τροφή έχουν επίσης ανακαλυφθεί, αλλά όχι με αυτόν τον ρυθμό βιοαποικοδόμησης, καθώς πήρε τα βακτήρια για να αποβάλει 0,13 mg πλαστικού σε 24 ώρες. Σε αυτήν την περίπτωση, μιλάμε για τα σκουλήκια Θα μπορούσαν να αφαιρέσουν 1.8 γραμμάρια πλαστικού σε 24 ώρες.
Βοηθητικά προγράμματα αυτού του ευρήματος
Οι επιστήμονες αρχίζουν να σκέφτονται τι να κάνουν με αυτήν την ανακάλυψη καθώς θα μπορούσε να είναι μια καλή βοήθεια για την καταπολέμηση των πλαστικών σε χώρους υγειονομικής ταφής και ωκεανούς. Η μέθοδος που θα χρησιμοποιούσαν για να προωθήσει αυτό θα ήταν να αναπαράγει σε μεγάλη κλίμακα το ένζυμο που είναι υπεύθυνο για την αποδόμηση του πλαστικού.
Μιλάμε για το γεγονός ότι το πολυαιθυλένιο σε πλαστικές σακούλες αντιστοιχεί 40% της κατανάλωσης πλαστικών σε ολόκληρη την Ισπανία, Αυτά για τα οποία δεν μιλά καν ο κόσμος: καταναλώνονται περίπου ένα τρισεκατομμύριο πλαστικές σακούλες κάθε χρόνο. Γι 'αυτό εάν αυτό το ένζυμο που αποικοδομεί το πλαστικό αναπαράγεται σε μεγάλη κλίμακα, θα μπορούσε να ανακουφίσει ορισμένα προβλήματα των πλαστικών απορριμμάτων.
Η εξήγηση που έδωσαν οι επιστήμονες στο γεγονός ότι τα σκουλήκια μπορούν να αποικοδομήσουν το πλαστικό είναι ότι το κερί μέλισσας είναι πολυμερή με δομές παρόμοιες με αυτές του πολυαιθυλενίου. Με αυτήν την ανακάλυψη θα προσπαθήσουμε να βρούμε ένας βιώσιμος τρόπος για να απαλλαγούμε από όλα τα πλαστικά απόβλητα στον κόσμο.
Όπως μπορείτε να δείτε, η φύση μπορεί και πάλι να καθαριστεί με τις δικές της μεθόδους και, στην περίπτωση αυτή, μπορεί επίσης να απολυμάνει όλα τα μέρη που είναι γεμάτα πλαστικά.