Trên một hành tinh thống trị bởi khủng long, nhiệt và động vật lớn, bướm và bướm đêm đã sinh sống trên Trái đất, ngay cả khi không có hoa.
Nếu không có hoa để nuôi và thụ phấn cho chúng thì những con bướm thời đó sẽ như thế nào?
Điều tra bướm
Bướm cần mật hoa từ hoa để kiếm ăn. Khi chúng đi từ hoa này sang hoa khác, chúng cũng thụ phấn cho những bông hoa này và góp phần vào quá trình sinh sản và mở rộng của chúng. Tuy nhiên, trong thời kỳ khủng long (trở lại kỷ Jura và kỷ Phấn trắng) Không có hoa, nhưng có bướm.
Đây là một trong những kết luận thu được bởi một nhóm nghiên cứu đã phân tích một trong những hóa thạch bướm lâu đời nhất được biết đến cho đến nay. Nó được lấy từ một tảng đá cũ ở Đức.
Việc phát hiện ra ít nhất bảy loài trong một mẫu trầm tích chỉ XNUMX gam cho thấy Lepidopterans đã ở trên hành tinh này từ rất lâu. ít nhất 200 triệu năm.
Nhóm côn trùng này là một trong những loài có giá trị và được nghiên cứu nhiều nhất nhờ đặc tính biến thái độc đáo của chúng và người ta đã phát hiện ra nguồn gốc của chúng có từ 70 triệu năm trước khi những gì được cho là đã tồn tại.
Kết quả của nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Science Advances. Nghiên cứu cũng cố gắng tìm hiểu sự tiến hóa của các loài bướm và bướm đêm để đảm bảo việc bảo tồn chúng trong tương lai. Khi các kế hoạch bảo tồn được thực hiện cho một loài, thông tin về quá khứ của loài đó có tầm quan trọng thiết yếu để hiểu được sự tiến hóa và khả năng tiếp xúc của chúng với các biến số môi trường khác nhau đã chi phối thời gian trước đây. Cụ thể, trong kỷ Jura và kỷ Phấn trắng, nồng độ carbon dioxide trong khí quyển cao hơn bình thường và nhiệt độ cao hơn. Ngoài ra, hoạt động của núi lửa đã được nhấn mạnh hơn nhiều so với bây giờ.
Thân cây và bí ẩn của nó
Các nhà khoa học đã sử dụng một loại axit để có thể hòa tan những tảng đá cổ và bằng cách này, họ có thể thu được những mảnh đá nhỏ nơi vảy của những loài côn trùng này xuất hiện. Cân ở trạng thái bảo tồn hoàn hảo.
Bas van de Schootbrugge, nhà nghiên cứu tại Đại học Utrecht ở Hà Lan và là đồng tác giả của nghiên cứu, giải thích: “Chúng tôi tìm thấy phần còn lại cực nhỏ của những sinh vật này ở dạng vảy.
Một số loài bướm đêm và bướm được tìm thấy thuộc nhóm vẫn còn tồn tại và hiện nay. Nhóm này có lưỡi dài trong hình dạng thân cây mà chúng dùng để hút mật hoa. Tuy nhiên, lúc đó hoa chưa có. Sao có thể như thế được? Sẽ không có ý nghĩa gì khi bướm phát triển các ống hút mật hoa nếu không có hoa nào chứa mật hoa như vậy.
"Khám phá của chúng tôi cho thấy rằng nhóm này (với một loại lưỡi) được cho là có quan hệ với hoa thực sự lâu đời hơn nhiều", Schootbrugge lưu ý.
Điều này trở nên rõ ràng khi người ta biết rằng trong kỷ Jura có một lượng lớn cây hạt trần, mặc dù chúng không tạo ra hoa, nhưng chúng tạo ra mật hoa có đường để thu phấn hoa từ không khí. Vì lý do này, những con bướm đã ăn mật hoa của một số cây hạt trần như cây lá kim trước khi chúng xuất hiện. những bông hoa cách đây 130 triệu năm.
Bằng chứng mới này chỉ ra rằng phần miệng cuộn này có thể phục vụ một chức năng khác trước khi thực vật có hoa phát triển.
Tiện ích để bảo tồn
Nghiên cứu này cung cấp thông tin mới hữu ích cho việc bảo tồn các loài bướm trong các môi trường khắc nghiệt hơn. Họ cũng cho chúng ta biết làm thế nào những loài côn trùng này có thể xâm chiếm tất cả các lục địa ngoại trừ Nam Cực.
Cần phải nhớ rằng Lepidoptera sống sót sau vụ tuyệt chủng hàng loạt vào cuối kỷ Trias đã xóa sổ nhiều loài khỏi hành tinh. Vì vậy, điều quan trọng là phải biết bướm đã làm như thế nào để tồn tại trước những cuộc tuyệt chủng này khi đối mặt với việc biến đổi khí hậu có thể ảnh hưởng đến chúng như thế nào.