Existuje niekoľko veľmi logických vecí nesmú uniknúť tejto myšlienke A to je to, že planéta prechádzala rôznymi fázami, v ktorých ju neohrozovali vyklčovania spôsobené vyrúbaním celých lesov na celom svete. Táto ťažba znamenala, že nachádzame čoraz viac púštnych oblastí, s logickými dôsledkami.
Predindustriálna atmosféra obsahovala viac častíc a oblakov s vyššou jasnosťou, ako sa doteraz myslelo. Toto je najnovší objav experimentu CLOUD v spolupráci s 80 vedcov v laboratóriu častíc CERN pri Janove. To mení naše chápanie toho, že sa nachádzalo v atmosfére predtým, ako ju ľudia začali degradovať znečistením.
Väčšina vodných oblakov ich potrebuje niekoľko drobné čiastočky pôsobiace ako „semená“ pre ich vznik a rast. Ak má oblak viac týchto semien, a teda viac kvapiek vody, bude sa javiť jasnejší a bude odrážať viac slnečného žiarenia z povrchu Zeme. Takto je možné ochladiť podnebie.
Je zrejmé, že počet a veľkosť častíc v atmosfére je nevyhnutná na predpovedanie nielen toho, ako jasné sú oblaky planéty, ale aj aké budú teploty. Dodnes polovica tých častíc pochádzajú z prírodných zdrojov. Patrí sem prach zo zeme, sopky, požiare alebo morská pena, ktorá sa odparuje vo vzduchu a zanecháva v atmosfére drobné čiastočky soli.
Mnohé z týchto častíc sú výsledkom spaľovania fosílnych palív. Tak vznikajú sadze, ale aj plynný oxid siričitý, ktorý dokáže nasávať kyselinu sírovú do atmosféry. Pri pôsobení kyslého dažďa môžu molekuly kyseliny sírovej držať pohromade a prerásť do častíc. Ďalšie molekuly, ako je napríklad amoniak, z času na čas pomáhajú „prilepiť“ molekuly kyseliny sírovej a všeobecne tento proces tvorí asi polovicu častíc ktoré dnes tvoria jadro atmosféry.
Schopnosť plynov, ktoré vznikajú zo stromov, vytvárať potrebné častice (terpény) na tvorbu oblakov, bola prvýkrát navrhnutá v roku 1960 na vysvetlite modrý opar videný nad lesmi v odľahlých oblastiach. Tieto častice nazývané terpény sú veľmi dôležité pre čistejšiu atmosféru, o čom svedčia výsledky získané v CLOUDe.
To nás vedie k tomu, že zatiaľ čo sa musí znižovať znečistenie zo spaľovania fosílnych palív a iných zdrojov, prírodné zložky mrakov nadobúdajú čoraz väčší význam. Aby sme pomohli nahradiť oblačné semená pred znečistením ovzdušia, stromy nám budú vedieť pomôcť obmedziť nárast globálnych teplôt.