El nárast technológií a rozvoj obnoviteľných energií Nútia nás, aby sme boli postupne závislí menej od fosílnych palív v mnohých odvetviach priemyslu a služieb. Preto sa v mnohých krajinách vďaka použitiu týchto čistých alternatívnych energií znižuje použitie fosílnych palív.
Vďaka tomuto kroku, ktorý je čoraz pokročilejší, Medzinárodná energetická agentúra (IEA) predpovedá stagnáciu globálneho dopytu po uhlí na ďalších päť rokov. Sú to hlavne ázijské krajiny, ktoré používajú uhlie ako palivo a na výrobu elektriny. V nasledujúcich rokoch sa v ázijských krajinách očakáva pokles spotreby uhlia.
Aj napriek tomu, že sa na celom svete spotrebuje čoraz menej uhlia, jeho použitiu sa stále nedá vyhnúť. Svet závisí od uhlia. IEA v pekinskom dokumente uvádza, že vývoj a využitie uhlia vo veľkej miere závisí od dopytu zo strany Číny. Dnes Čína konzumuje 50% globálneho uhlíka a takmer polovica všetkej jeho výroby. Dôsledky majú pre veľké mestá znečistené nadmerným používaním uhlia.
Hlavné dôvody poklesu spotreby uhlia v Číne a USA sú spôsobené zvýšenou energetickou účinnosťou a rozvojom obnoviteľných energií. Prvýkrát v tomto storočí poklesol dopyt po uhlí v roku 2015. Na druhej strane Európa a Severná Amerika spotrebujú o polovicu viac uhlia ako v roku 2000. Používanie uhlia sa však v roku 2015 zvýšilo, čo predstavuje tri štvrtiny globálnej spotreby, a podľa IEA sa tento trend ešte zintenzívni.
Nakoniec, dnes je za to zodpovedné uhlie 45% všetkých svetových emisií oxidu uhličitého ktoré spôsobujú skleníkový efekt, ale je atraktívny pre krajiny, pretože je to pomerne cenovo dostupný a hojný minerál.