Oljesøl på økosystemer har alvorlige effekter på flora og fauna. Men det har også vært studier som viser at de også påvirker menneskets helse.
Forskere fra Institute of Environmental Science and Technology (ICTA-UAB), Institute for Global Health (ISGlobal) og fakultetet for veterinærmedisin i UAB De har klaget på effekten av oljesøl på folks helse i befolkningen som bor i nærheten av utvinningsområdene. Området tilsvarer den delen av Amazonas regnskog i Peru, hvor det utvinnes olje.
ISGlobal har sørget for at personer som bor i områder nær oljeutvinning, er i kontakt med giftige elementer. De gjør det gjennom forbruk av vann og mat som er forurenset av aktiviteten og ved hudkontakt med jordbruksarealene som er berørt.
Ifølge forskere om lag 638 millioner mennesker bor i utviklingsland bor nær oljefelt, derfor påvirkes de negativt. Til tross for at antallet mennesker som er berørt er enormt, betyr mangelen på studier om emnet at de skadelige effektene som eksponering for forurensning fra oljeekstraksjoner har på menneskers helse er ukjent.
Arbeidet utarbeidet av forskere fra ICTA-UAB, ISGlobal og fakultetet for veterinærmedisin i UAB, er publisert i tidsskriftet Environmental Health. Dette arbeidet inneholder et omfattende vitenskapelig prosjekt utviklet av ICTA-UAB i mer enn et tiår som analyserer nivåene av oljeforurensning. Det berørte området som ble undersøkt ligger i det peruanske Amazonas nær grensen til Ecuador.
Imidlertid kritiserer det vitenskapelige samfunnet mangelen på studier om effekten av søl på folks helse. Problemet blir mer alvorlig når du analyserer at oljen sprer seg tusenvis av kilometer gjennom elver, sedimenter og jord. På denne måten forårsaker det også forurensning i næringskjeden fordi de er bioakkumulerende materialer og passerer gjennom vann til fisk og fra fisk til dyr og mennesker.
Forskere har bekreftet at det bare er i Quechua- og Achuar-befolkningen 1.100 kilometer med elver berørt, 22% av totalen. Takket være kartografiske studier kan det være kjent at dette beløpet tilsvarer 2,6 millioner fat olje.
I 2003 ble dette området av Amazonas regnskog erklært med en tilstand av miljøsituasjon på grunn av dårlige miljøforhold. Det ble også erklært i helse varslingsstatus i 2013. Til dags dato er det fremdeles ingen dødelighetsjournaler som er relatert til effekten av oljesøl på folks helse.
Marti Orta, ICTA-UAB-forsker har kritisert:
"Til tross for de kjente skadelige helseeffektene av eksponering for olje og andre produkter fra ekstraksjon, avhjelpende eller sanksjonerte tiltak har aldri blitt tatt. Syke mennesker kan ikke besøke legen eller gå til sykehuset. Det dør bare og ingen vet hva ”
De fleste studiene som finnes i dette området har fokusert på å analysere effekten av disse utslippene på helsen til de grupper av arbeidere som har ansvaret for rengjøring. Men det har ikke blitt studert i befolkningen i området som er mer sårbare for å bli utsatt for forurensning i lengre perioder.
Cristina O'Callaghan-Gordo, en forsker ved ISGlobal, sa:
“Det er viktig å studere effekten som oljeavledet forurensning har på mennesker som bor i utvinningsområder, siden eksponeringstidene og -veiene er forskjellige. Videre har studier hittil fokusert på arbeidere og ikke studer effektene på befolkningen som kan være mer sårbare, som barn, gravide eller personer med tidligere helseproblemer "