Haier er de viktigste marine rovdyrene, men ikke av den grunn, de er unntatt fra de sterke truslene mennesker hele tiden utviser mot befolkningen. Nedgangen av haier kan forårsake endringer i formen på fiskens kropp som har tilpasset seg gjennom evolusjonen.
Hvordan vil fisken være uten nærvær av haier?
Fisketilpasning
Fisk utvikler kroppsdeler for å tilpasse seg situasjoner gjennom utviklingen av arter. For eksempel utvikler de større øyne for å se bedre, finner for å svømme raskere og flykte fra rovdyr og til og med slimhinner for å beskytte seg mot gift fra noen alger som anemoner.
Hvis haien, hva det er sjøens viktigste rovdyr, begynner å redusere og desimere befolkningen på grunn av menneskelig handling, fisk trenger ikke slike sofistikerte organer for å flykte fra dem, slik at fiskens fysiognomi kan endres gjennom århundrene.
For eksempel kan visse fiskearter slutte å utvikle så store øyne eller danne mindre haler, ettersom deres behov for å svømme så fort forsvinner.
Demonstrasjonen er et resultat av forskning på ulike fiskearter i Rowley Shoals og Scott Reefs, to nabokoralsystemer nordvest i Australia, som konkluderte med at disse endringene kan påvirke økosystemet.
“Forskjellene i kroppsformen til fisken som lever i to korallsystemer kan ha konsekvenser for strømmen av energi i økosystemet og til slutt påvirker matnettet”Sa lederen av verket, Shanta Barley, fra University of Western Australia (UWA).
Hovedforskjellen som er etablert mellom de to korallrevene som er undersøkt, er at fiske ikke er tillatt ved Rowley Shoals, og ved Scott Reefs er det så lenge det er kommersielt. Haifiske i dette korallrevet har pågått i mer enn et århundre, og som et resultat avtar haipopulasjonen.
Påvirkning av haier
Etter de siste tiårene har kommersielt fiske etter hai økt spesielt i regionen. Det har også etterspørselen etter haifinner i det asiatiske markedet. Dette, som du kanskje forventer, forårsaker alvorlig skade på haipopulasjoner på Scott Reefs.
Forskere har samlet 611 fisk av syv arter på begge steder og fotografert den. For å legge merke til de morfologiske forskjellene på hver fisk, blir bildene analysert digitalt for å se bredden og lengden på kroppen til hver fisk, øyeområdet og halen.
Morfologiske endringer
Etter resultatene av analysen av fotografiene av fiskens morfologi i begge korallrevene, har det blitt funnet at i Scott Reefs øynene til fiskene som normalt er byttedyr for haier de er 46% mindre enn eksemplarer av samme art som bor i Rowley Shoals.
Det samme resultatet er oppnådd i analysen av halemålet, siden den er 40% mindre. Dette kan være fordi fisk ikke trenger så store haler eller øyne for å se og flykte fra haier, fordi befolkningen deres er i tilbakegang.
"Øynene er avgjørende for å oppdage rovdyr, spesielt i dårlige lysforhold, når haier pleier å jakte på byttet sitt, og haleformen gjør at de kan øke hastigheten og unnslippe haier," sa Hammerschlag, medforfatter av undersøkelsesstudien.
Som du kan se, forårsaker mennesket endringer i fiskens morfologi, siden dens funksjoner av persepsjon og unnvikelse av dets rovdyr de er ikke lenger så nødvendige. Litt etter litt, gjennom årene, kan morfologien til disse fiskene være helt forskjellige på ett korallrev og et annet, til tross for at de tilhører samme art.