Negara-negara terbelakang mempunyai hutang kewangan luaran yang besar tetapi negara-negara kaya dan maju di Utara mempunyai hutang yang besar hutang ekologi.
Konsep hutang ekologi timbul bersama dengan kesinambungan kerana hubungan intim mereka. Penyalahgunaan sumber asli, pembaziran dan kerosakan alam sekitar dari sumber yang ditawarkan oleh planet ini, pendudukan bebas di ruang bersama, pengeluaran sampah, kehilangan aset alam sekitar, penggunaan dan kerusakan persekitaran yang berlebihan menghasilkan hutang ekologi sesebuah negara.
Apabila sebuah negara atau penduduk menggunakan lebih banyak daripada yang dihasilkannya dari segi sumbernya, negara itu mula menggunakan dan menggunakan sumber yang sesuai dengan bangsa atau bangsa lain. Sekiranya ia menjadi lebih tercemar daripada persekitaran dapat menyerap hutang ekologi diciptakan.
Negara-negara kaya telah memperkayakan diri mereka sendiri, kebanyakan dari mereka tidak hanya mengeksploitasi dan menghabiskan sebahagian besar sumber mereka tetapi juga di tanah asing, terutama negara-negara miskin.
Hutang ekologi menyokong ketidaksamaan sosial antara negara kerana ketidakadilan besar yang berlaku kerana sebilangan besar memakan banyak dan banyak memakan sedikit atau tidak ada.
El perubahan iklim dan pencemaran alam sekitar yang besar adalah beberapa akibat langsung dari hutang ekologi negara-negara kaya.
Hutang ekologi tidak ditanggung oleh pemerintah seperti halnya hutang asing, yang memiliki sejumlah besar organisasi, peraturan dan instrumen untuk menekan negara untuk membayar.
Tanggungjawab terhadap kemerosotan alam sekitar tidak dihadapi dengan keseriusan yang harus dilakukan oleh negara-negara. Kerajaan tidak mahu menanggung kos ekonomi kerana mempunyai hutang ekologi.
The negara maju mereka mesti mengubah gaya hidup, tabiat penggunaan dan meningkatkan proses pengeluaran untuk mengurangkan kesannya terhadap alam sekitar. Tetapi di samping membantu negara-negara terbelakang untuk keluar dari keadaan kemiskinan dan masalah persekitaran mereka kerana mereka bekerjasama secara langsung atau tidak langsung untuk memperburuk keadaan mereka.