Gambar baru Great Barrier Reef mempunyai mendedahkan tahap sebenar kerosakan bahawa perubahan iklim menghasilkan karang. Sistem karang terbesar di planet ini, yang mencapai lebih dari 2.200 kilometer di lepas pantai Australia, telah terjejas teruk oleh kenaikan suhu laut.
Dalam bulan May, penyelidik mendapati bahawa lebih daripada satu pertiga daripada batu karang di bahagian tengah dan utara terumbu itu telah dimusnahkan dan 93 persen terumbu karang telah terkena penyakit yang disebut pemutihan karang, di mana perairan yang terlalu panas menyebabkan karang menjadi keputihan.
Batu karang bergantung pada a hubungan simbiotik dengan sejenis alga protozoa selular, jadi apabila ini hilang, batu karang berhenti membesar dan secara beransur-ansur mati.
Dan penyelidikan baru menunjukkan bahawa kerosakan yang dilakukan keadaan telah bertambah buruk untuk pemulihan karang itu sendiri. Amanda McKenzie, Ketua Pegawai Eksekutif Majlis Iklim Australia, mengatakan pada awal tahun bahawa terumbu itu hidup 110%, tetapi penyelidikan baru itu menolak kata-kata itu. Akhirnya dia sendiri yang menyebutkan bagaimana sebilangan besar terumbu karang telah mati.
Dia sendiri mengatakan bahawa separuh dari karang keputihan yang pernah dikunjunginya di sebuah Terumbu 54 kilometer dari Port Douglas, dia baru sahaja mati. Batu karang yang paling halus adalah batu karang yang paling terpengaruh, seperti halnya karang perak.
Juga fauna laut yang mempunyai karang sebagai tempat tinggal mereka telah terjejas seperti yang berlaku dengan ikan dengan lebih sedikit spesies yang tinggal di dalamnya.
Batu karang keputihan yang belum mati dapat pulih, tetapi terumbu lain dengan nada ini dapat pulih memerlukan lebih dari satu dekad untuk kembali ke keadaan awal.
McKenzie mengatakan itu petunjuk yang jelas dari apa yang berlaku sekarang dengan perubahan iklim. Ini bukan masalah untuk masa depan, tetapi kesannya sekarang menjadi bencana untuk ekosistem, kerana Great Barrier Reef cukup besar dari luar angkasa.