בין מקורות האנרגיה השונים שיש לנו לבית הוא גז טבעי. עם זאת, אנשים רבים אינם יודעים מהו הגז הטבעי, היכן הוא מופק וכיצד הוא מומר לאנרגיה. גז טבעי הוא דלק מאובנים, שכמו פחם או נפט, מורכב מפחמימנים, תערובת של מולקולות המורכבות מאטומי פחמן ומימן. מחקר גיאולוגי ופיזיקלי מתוחכם איפשר לגלות ולנצל מרבצי גז שהופק מתחת לאדמה על ידי מאות אלפי שנים של פעילות חיידקית.
במאמר זה אנו הולכים לספר לכם מהו גז טבעי, מה המאפיינים שלו, מאיפה הוא מגיע ולמה הוא משמש.
מהו הגז הטבעי
מתאן (CH4) הוא המרכיב העיקרי של הגז הטבעי, אם כי הוא מכיל גם פחמימנים קלים אחרים בפרופורציות קטנות בהרבה, כמו אתאן (C2H6), פרופאן (C3H8), בוטאן (C4H10) או פנטאן (C5H12). הוא נמצא בדרך כלל ב-85% מעורבב עם 10% אתאן, 3% פרופאן, 0,1% בוטאן ו-0,7% חנקן. לכולם יש נקודות רתיחה נמוכות מאוד, עד ל-158,9 מעלות צלזיוס במקרה של מתאן. בעוד שפחמימנים עם 5-10 אטומי פחמן הם נוזליים בטמפרטורות רגילות, פחמימנים בעלי משקל מולקולרי נמוך (פחות מ-5 אטומי פחמן) נמצאים בצורת גז או אדים.
כדי להפיק את האנרגיה הכלולה בקשר הכימי CH, יש לבצע תהליך בעירה. בעירה היא התגובה החמצונית (אקזותרמית) של דלק (גז) עם חומר חמצון אחר (אוויר) הנקרא מחמצן. מעבר זה מלווה בשחרור חום, תופעה שלעיתים קרובות ניתן לתפוס על ידי הלהבות המהוות את מקור האור והחום. כדי להתרחש בעירה, הדלק והמחמצן חייבים להיות במגע בפרופורציה הנכונה, והתערובת חייבת להיות בטמפרטורה מעל טמפרטורת ההצתה שלה.
בהתייחסות לאוויר, הצפיפות היחסית של גז טבעי היא מ-0,6 עד 0,66, כלומר, הוא פחות צפוף או כבד יותר מאוויר. הערך הקלורי שלו, או החום המשתחרר ליחידת נפח של בעירה מלאה, הוא בין 6,6 ל-12 te/m3.
בשביל מה זה
הגז הטבעי שימש במקור כמקור אנרגיה להארת ערים באמצעות מערכות תאורת גז ציבוריות. מאוחר יותר, עם הגעת החשמל, השימוש הזה נעלם, אם כי הפקת הגז הטבעי לא מצאה שימוש בתהליכים אחרים. לפיכך, בין השימושים האחרונים בגז טבעי, אנו מוצאים את הדברים הבאים.
הגז הטבעי הפך לדלק אחד נוסף, בשימוש נרחב לייצור אנרגיה חשמלית בתחנות כוח ביעילות גבוהה, הפעלת דוודים למגורים ותעשייתיים ואפילו לתחבורה, שכן כיום הוא יכול לשמש כדלק לכלי רכב, כמו מכוניות. או אוטובוסים.
בשנת 2008, ספרד צרכה 450.726 GWh של גז טבעי, 10,1% יותר מהשנה הקודמת. בשנת 2008, הגז הטבעי היווה 24% מהאנרגיה העיקרית של ספרד. כבר ב-1985, נתון זה עמד על 2% בלבד, מה שממחיש את הצמיחה והחשיבות של מקור אנרגיה זה בספרד, לא רק מנקודת מבט סביבתית, אלא גם כגורם לתחרותיות של חברות ספרדיות.
במובן הרחב ניתן לומר שלגז טבעי יש אותם שימושים כמו פחם, בעיקר נגזרות נפט, מכיוון שהוא דלק מאובנים, ובאמצעות שריפתו ניתן לקבל אנרגיה שניתן להשתמש בה לצרכי האדם.
כיצד משפיע הגז הטבעי על הסביבה?
גז טבעי הוא דלק שבדרך כלל נהנה ממוניטין טוב, למרות היותו מקור לאנרגיה מאובנים ומזהמת. הסיבה לכך היא שכאשר הוא נשרף הוא משחרר את גז החממה העיקרי, CO2, לאטמוספירה. עם זאת, המוניטין הטוב שלו נובע מכך שבזמן הבעירה הגז משתחרר לאטמוספירה בכמויות קטנות יותר בהשוואה לגזים מנפט ופחם. בנוסף, סיבה נוספת לכך שהוא שונה מהדלקים הללו היא שהוא אינו פולט דו תחמוצת הגופרית, אחד הגזים המזהמים באטמוספרות עירוניות ואחד הגורמים העיקריים לגשם חומצי.
זה הוביל, עבור חלקם, להיחשב כאנרגיית מעבר. במילים אחרות, מקור אנרגיה שלמרות שהוא מאוד מזהם, יש לו פחות השפעה על הסביבה, עשוי לעבור מנפט לפחם כמקור אנרגיה עד למימוש מלא של אנרגיה נקייה. אבל צריך להיות ברור שגז טבעי הוא דלק מאובנים, כלומר הוא דלק מזהם, שאינו מתחדש, בין אם ניתן להשתמש בו כמקור אנרגיה מעבר או לא. למד עוד על נושא זה במאמר אחר של ירוק אקולוגיה על מדוע גז טבעי אינו מקור אנרגיה מתחדש.
מצד שני, בעוד גז טבעי פולט פחות פחמן דו חמצני לאטמוספירה בעת שריפה, נהוג שחלק ניכר מהגז הטבעי משתחרר לאטמוספירה במהלך ההפקה. זה מוביל לעלייה בכמות המתאן באוויר, גז החממה העיקרי האחר התורם לשינויי האקלים יחד עם פחמן דו חמצני. במילים אחרות, למרות שהוא מקור אנרגיה מזהם פחות מנפט ופחם, זה לא מקור אנרגיה נקי, וגם לא מקור אנרגיה עם השפעה סביבתית אפסית, כפי שכמה מהחברות שמוכרות אותו היו רוצות לנו להאמין. .
עם זאת, חשוב לדעת שזהו מקור אנרגיה שאמנם אינו ידידותי לסביבה, אך פחות מזיק לכדור הארץ מאשר דלקים מאובנים אחרים. בדרך זו, למרות שזו לא האפשרות הטובה ביותר שאנו יכולים לבחור, עד שמעבר האנרגיה המבוסס על אנרגיות נקיות ומתחדשות לא מיושם במלואו, יכול להפחית באופן פעיל יותר את ההשפעה של דלקים מאובנים אחרים על כדור הארץ.
אני מקווה שבעזרת המידע הזה תוכלו ללמוד יותר על מהו גז טבעי ומהם מאפייניו.