Nos ecossistemas e na cadeia alimentar, existem diferentes tipos de organismos dependendo de sua dieta. Os animais detrito Eles são heterótrofos que se alimentam de matéria orgânica em decomposição e podem obter a energia necessária para cumprir suas funções vitais. Esses animais desempenham um papel bastante importante no equilíbrio ecológico dos ecossistemas.
Portanto, vamos dedicar este artigo para contar a vocês todas as características, modo de vida e importância dos animais detritívoros.
Características principais
Quando analisamos os ecossistemas, vemos que os detritos se formam no solo, no fundo dos corpos d'água. Nada mais é do que o resultado da decomposição de plantas e animais ao longo do tempo. Organismos detritívoros se alimentam de elementos que vêm de animais carnívoros, herbívoros e produtores primários, mas quando já se encontram em estado de decomposição.
Se analisarmos o cadeia alimentar vemos que os detritívoros estão no nível mais alto. Isso porque são responsáveis por contribuir para a degradação e reciclagem de toda a matéria orgânica de um ecossistema. Muitas pessoas confundem os termos detritívoros com decompositores. Entre esses dois conceitos existem algumas diferenças que têm a ver com o comportamento de ambos os grupos na obtenção de seus nutrientes. Se analisarmos o contexto de um ecossistema e a função de cada elo da cadeia alimentar, vemos que os decompositores e os detritívoros têm a mesma função, embora existam diferenças na obtenção de energia.
Diferenças entre detritívoros e decompositores
Os decompositores obtêm as substâncias alimentares dissolvidas já no substrato por absorção osmótica. Neste grupo estão bactérias e fungos. Por outro lado, os animais detritívoros podem obter nutrientes a partir da decomposição da matéria orgânica por meio da fagotrofia. A fagotrofia consiste na ingestão de pequenas massas de detritos. Entre alguns dos grupos mais importantes e representativos de detritívoros, vemos lesmas, o caranguejo violinista, alguns peixes pertencentes à família Loricariidae e minhocas.
Sabemos que as minhocas têm a função de oxigenar a matéria orgânica e o solo. Eles são importantes porque ajudam a reciclar e renovar a matéria em decomposição. Eles são animais heterotróficos, pois não são capazes de produzir os alimentos que consomem. Eles devem retirá-lo da decomposição da matéria orgânica e transformá-la em nutrientes e energia.
Importância dos detritívoros
Nos ecossistemas existe produção e consumo. No primeiro elo da cadeia estão os produtores primários. Eles são aqueles organismos autotróficos que podem criar seu próprio alimento por meio de energia química ou luminosa. As plantas pertencem aos produtores primários. Uma vez produzida a matéria na cadeia alimentar, seguem-se os seguintes elos de consumo.
Consumidores primários, secundários e terciários são aqueles que, elo por elo, consomem organismos para se alimentar. Todos eles são heterótrofos e não podem fazer sua própria comida. Toda essa cadeia gera resíduos que devem ser eliminados para reiniciar o ciclo. É aí que reside a importância dos detritívoros. Portanto, eles se tornam uma parte fundamental do fluxo de energia nos diferentes ecossistemas e cadeias alimentares.
Além disso, fungos e outros microrganismos são responsáveis pela conversão das fezes desses grupos de animais em substâncias como o carbono inorgânico que serve de alimento para os produtores primários. Esse carbono inorgânico é introduzido de volta na terra, fechando o ciclo. Detritívoros encontram em quase todos os ambientes, embora a maioria deles viva em terra. No entanto, também podemos encontrar organismos detritívoros em ambientes aquáticos, como alguns crustáceos e peixes.
O sistema digestivo desses organismos é bastante variado. Em alguns deles existe um aparelho oral que serve para sugar os detritos. É o caso dos peixes que podem sugar detritos em suspensão ou presos ao fundo do mar. Em outros casos, vemos que sua boca possui pedaços que lhe permitem mastigar a massa em decomposição. Outros possuem estruturas conhecidas como moelas que contêm partículas de areia do solo e é uma estrutura que auxilia na decomposição para melhor triturar e promover a digestão.
Alimentação e reprodução
A alimentação desses organismos é fundamentalmente baseada em detritos. Esses detritos são uma importante fonte de energia. E está cheio de massa orgânica na qual são inúmeras as bactérias que agregam maior valor nutricional ao substrato. Todos os detritos podem ser encontrados em ambientes terrestres localizados em lixo ou húmus. Alguns deles podem ficar suspensos e, em seguida, cair formando camadas.
Os detritívoros absorvem as maiores partículas de detritos quando estão nos estágios iniciais de desintegração da matéria. O material excretado é rico em potássio, resíduos nitrogenados e fósforo. Esses elementos transformam o solo em um substrato altamente nutritivo para as plantas, sendo a forma ideal para o fechamento do ciclo da cadeia trófica. São esses nutrientes usados novamente pelas plantas para produzir matéria-prima a ser consumida.
Em relação à reprodução, existem vários métodos de reprodução. Por se tratar de um grupo bastante grande, encontramos besouros, moluscos, lesmas e algumas espécies de caramujos. Também temos minhocas e centopéias que habitam o solo e a madeira em decomposição. No meio oceânico temos variedades de peixes, equinodermos e alguns crustáceos.
Devido à grande variedade de animais que pertencem ao grupo dos detritívoros, encontramos tanto reprodução assexuada quanto sexual. Na reprodução assexuada, vemos que um único organismo, através do processo de divisão celular, pode dar origem a um ou mais indivíduos que possuam as mesmas características e as mesmas informações genéticas. Na reprodução sexuada vemos que é necessário a participação de vários indivíduos para fornecer material genético, para que os indivíduos da próxima geração também sejam geneticamente diferentes deles.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre os organismos detritívoros, suas características e sua função nos ecossistemas.