Rekiny są głównymi drapieżnikami morskimi, ale nie z tego powodu są zwolnione z poważnych zagrożeń, jakie ludzie stale stanowią dla populacji. Spadek rekinów może powodować zmiany w kształcie ciała ryb które dostosowały się w trakcie ewolucji.
Jaka będzie ryba bez rekinów?
Adaptacja ryb
Ryby rozwijają części ciała, aby dostosować się do sytuacji w trakcie ewolucji gatunku. Na przykład rozwijają większe oczy, aby lepiej widzieć, płetwy, aby pływać szybciej i uciekać przed drapieżnikami, a nawet błony śluzowe, aby chronić się przed trucizną niektórych glonów, takich jak ukwiały.
Jeśli rekin, to co jest głównym drapieżnikiem mórzzaczyna redukować i dziesiątkować swoje populacje w wyniku działania człowieka, ryby nie będą potrzebowały do ucieczki tak wyrafinowanych organów, więc fizjonomia ryb może się zmieniać na przestrzeni wieków.
Na przykład niektóre gatunki ryb mogą przestać rozwijać tak duże oczy lub tworzyć mniejsze ogony, ponieważ ich potrzeba pływania tak szybko znika.
Pokaz jest wynikiem badań różnych gatunków ryb w Rowley Shoals i Scott Reefs, dwa sąsiednie systemy koralowców w północno-zachodniej Australii, z których wynika, że zmiany te mogą wpłynąć na ekosystem.
„Różnice w budowie ciała ryb zamieszkujących dwa systemy koralowców mogą mieć wpływ na przepływ energii w ekosystemie i ostatecznie wpłynąć na sieć pokarmową„Powiedział kierownik pracy Shanta Barley z University of Western Australia (UWA).
Główna różnica, jaka istnieje między dwoma badanymi rafami koralowymi, polega na tym, że w Rowley Shoals połowy są zabronione, aw Scott Reefs - o ile jest to komercyjne. Połowy rekinów na tej rafie koralowej trwają od ponad wieku, w wyniku czego populacje rekinów maleją.
Wpływ na rekiny
Po ostatnich dziesięcioleciach komercyjne połowy rekinów w regionie wzrosły w szczególności. Tak samo jest z popytem na płetwy rekina na rynku azjatyckim. To, jak można się spodziewać, powoduje poważne szkody w populacjach rekinów na rafach Scott Reefs.
Naukowcy zebrali 611 ryb siedmiu gatunków w obu lokalizacjach i sfotografowali je. Aby zauważyć różnice morfologiczne każdej ryby, zdjęcia są analizowane cyfrowo, aby zobaczyć szerokość i długość ciała każdej ryby, obszar oczu i ogona.
Zmiany morfologiczne
Po wynikach analizy zdjęć morfologii ryb w obu rafach koralowych stwierdzono, że w Scott Reefs oczy ryb, które normalnie polują na rekiny są o 46% mniejsze niż osobniki tego samego gatunku które zamieszkują Rowley Shoals.
Ten sam wynik uzyskano w analizie pomiaru ogona, ponieważ jest o 40% mniejszy. Może to być spowodowane tym, że ryby nie potrzebują tak dużych ogonów lub oczu, aby widzieć i uciekać przed rekinami, ponieważ ich populacja spada.
„Oczy mają kluczowe znaczenie dla wykrywania drapieżników, zwłaszcza w warunkach słabego oświetlenia, kiedy rekiny mają tendencję do polowania na zdobycz, a kształt ogona pozwala im zwiększyć prędkość i uciec rekinom” - powiedział Hammerschlag, współautor badania.
Jak widać, człowiek powoduje zmiany w morfologii ryby, ponieważ jej funkcje percepcji i unikania drapieżników nie są już tak potrzebne. Stopniowo przez lata morfologia tych ryb może być zupełnie inna na jednej rafie koralowej, a na drugiej, mimo że należą do tego samego gatunku.