Jednym z głównych wektorów zanieczyszczeń na całym świecie jest mikroplastiki. Nazywane są również plastikowymi mikrosferami i są obecne w wielu produktach higienicznych, takich jak kremy złuszczające, pasty do zębów i mydła. Te mikroplastiki zanieczyszczają środowisko i powodują katastrofalne skutki. Ich akumulacja z oceanów rozpoczęła się czterdzieści lat temu i obecnie można je znaleźć w prawie wszystkich oceanach świata.
W tym artykule zamierzamy opowiedzieć o problemach środowiskowych, które powodują mikroplastiki i jakie rozwiązania możemy Ci zaoferować.
Co to są mikroplastiki
Te mikrodrobiny plastiku to małe cząsteczki wykonane z tworzywa sztucznego, które są używane w wielu produktach do czyszczenia. Zostały wynalezione po raz pierwszy w latach 80-tych i dzięki temu były używane funkcja złuszczająca. Należy pamiętać, że do rozluźnienia skóry stosuje się wiele kremów, w związku z czym obecność tych mikroplastików może przynieść pożądany efekt. Ma również inne zastosowania, takie jak nadawanie koloru lub tekstury różnym produktom.
Te mikroplastiki mają zaledwie 5 milimetrów średnicy i można je znaleźć w pastach do zębów, żelach pod prysznic, żelach do kąpieli, peelingach, środkach czyszczących, filtrach przeciwsłonecznych, detergentach, włóknach syntetycznych w odzieży, a nawet w produktach do szorowania. Obecność we wszystkich tych produktach i ich częste zrzuty do mórz i oceanów z rzek powodują ich gromadzenie się i do dziś są wszechobecne we wszystkich oceanach świata.
Te mikroplastiki mogą być wykonane z różnych rodzajów materiałów, takich jak polietylen, polipropylen lub polistyren.
Konsekwencje dla środowiska
Gdyby była to substancja nieszkodliwa dla środowiska lub istot żywych, nie mielibyśmy żadnego problemu z jej gromadzeniem, zarówno w morzu, jak i w zwykłych oceanach. Problem tkwi w jego niewielkim rozmiarze. Ponieważ systemy filtracji ścieków są tak małe, nie mogą ich całkowicie wyeliminować. To jest powód, dla którego trafiają do rzek, a tym samym do mórz i oceanów u ujścia. Te mikroplastiki są połykane przez ptaki, ryby i inne gatunki morskie.
Zarówno oni, jak i my, poprzez łańcuch pokarmowy, możemy powodować różne problemy. Te mikroplastiki stały się wielkim zagrożeniem dla pożywienia zwierząt morskich, w tym gatunków ptaków, żółwi, ssaków morskich i innych bezkręgowców. Ponieważ są tak małe, mylą je z jedzeniem i Przychodzą, aby spowodować śmierć z powodu nadmiernej koncentracji w swoim ciele. Zgodnie z oczekiwaniami te mikroplastiki nie są połykane przez układ pokarmowy zwierząt.
Niektóre badania pokazują, że te mikrodrobiny plastiku mają zdolność pochłaniania zanieczyszczeń oddziałujących na faunę morską. Będąc obecnym we wszystkich oceanach świata, materiał ten można znaleźć nawet w odległych miejscach, takich jak Antarktyda. Możemy je również znaleźć w miejscach takich jak osady morskie, a nawet koralowce. Jak wiemy, rafy koralowe są bardzo ważne dla utrzymania ekosystemów morskich na całym świecie. Nie tylko zmiany klimatyczne i rosnące średnie temperatury oceanów powodują jego zniszczenie, ale także obecność tych zanieczyszczeń, które szkodzą gatunkom związanym z tym ekosystemem.
Ryzyko mikroplastiku dla zdrowia ludzkiego
Wiele osób zastanawia się nad faktem, że te zanieczyszczenia mogą powodować problemy zdrowotne. Fakt, że są tak mali, rodzi pytania o ich zagrożenie dla zdrowia. Jest raport Greenpeace zatytułowany „Tworzywa sztuczne w rybach i skorupiakach” w którym ujawniono dane, że te mikrosfery są włączane do łańcucha pokarmowego. Te tworzywa sztuczne mają zdolność przyciągania innych chemikaliów i ich uwalniania, co czyni je potencjalną bombą toksyczną.
Jak dotąd nie mamy pełnych naukowych dowodów na to, że te mikroplastiki mogą stanowić realne zagrożenie dla ludzi, gdy przechodzą przez łańcuch pokarmowy. Jednak ludność jest coraz bardziej zaniepokojona skumulowanym wpływem tych substancji. Badanie naukowe przeprowadzone przez Orb Media ujawnia to 83% próbek wody, które zostały pobrane z kranów w kilkunastu krajach, jest zanieczyszczonych tymi mikroplastikami.
Każdego roku w Europie 8.627 8 ton plastiku trafia do środowiska morskiego właśnie z tych mikroplastików z kosmetyków. Liczba ta jest niewielka w porównaniu z XNUMX milionami ton plastiku, które każdego roku trafiają do oceanu. Z tego powodu zanieczyszczenie tymi mikroplastikami nazywane jest ekologiczną bombą zegarową. Nazwa ta wywodzi się z troski o substancję zanieczyszczającą, którą ledwo widzimy naszymi oczami, ale która może spowodować poważne szkody dla fauny i ludzi.
Zakaz i alternatywy
W obliczu takiej sytuacji wiele krajów i ludzi rozważa wprowadzenie zakazu stosowania tych mikroplastików przy wytwarzaniu niektórych produktów. Na przykład w Stanach Zjednoczonych zabronione jest stosowanie tych plastikowych mikrosfer w produktach takich jak mydła, pasty do zębów i kosmetyki. Wielka Brytania zakazała również wykorzystywania tych materiałów po odkryciu tego Tamiza była bardzo zanieczyszczona. Inne kraje, takie jak Dania i Szwecja, są w trakcie ich wprowadzania.
Jednak w Unii Europejskiej nie ma na razie projektu sprzeciwiającego się stosowaniu mikrodrobin plastiku. Innym rozwiązaniem byłoby poszukiwanie alternatyw dla naturalnych. Zamiast używać produktów z polietylenu, polipropylenu czy polistyrenu, możemy zastosować produkty biodegradowalne wykonane z nich mąka kukurydziana, perełki jojoba, pestki moreli, alegańskie jagody lub naturalne sole. Produkty te mogą być również wykorzystywane do wytwarzania substancji, których mikroplastiki muszą mieć taki sam efekt i funkcję.
Jak widać, mikrodrobiny plastiku mogą być bardzo szkodliwe, nawet jeśli są zanieczyszczeniem, które pojedynczo są ledwo widoczne dla ludzkiego oka. Mam nadzieję, że dzięki tym informacjom możesz dowiedzieć się więcej o problemie mikroplastików na całym świecie.