Górzyste regiony planety są pod bezpośrednim zagrożeniem zmianą klimatu wywołane przez ludzi, które mogą radykalnie zmienić te wrażliwe siedliska, według międzynarodowego zespołu naukowców, w tym eksperta z Uniwersytetu w Manchesterze.
Ekolog i profesor Richard Bardgett, który był częścią międzynarodowego zespołu, który zainicjował i zaprojektował badanie, powiedział, że znalazłem bardzo jasną wiadomość że zmiana klimatu może zmienić najważniejsze właściwości ekosystemów górskich i potencjalnie spowodować brak równowagi między roślinami a glebą na obszarach wysokogórskich.
Międzynarodowe badanie, które przeszło siedem największych regionów górskich na planecie, ujawnił, że przewidywane podwyższenie jest wskaźnikiem zmiany klimatu i konsekwentnie zwiększa dostępność azotu z gleby do wzrostu roślin, co oznacza, że zmiana klimatu może zakłócić funkcjonowanie ekosystemu górskiego.
Stwierdzono, że dostępność fosforu roślinnego nie był kontrolowany przez wysokość, w wyniku czego bilans azotu do fosforu w roślinach pozostawia wspólny mianownik w siedmiu badanych regionach na dużych wysokościach. Oznacza to, że rosnące temperatury mogą zaburzyć kluczową równowagę między tymi składnikami odżywczymi, które wspierają wzrost roślin, i mogą ulec radykalnej zmianie na obszarach górskich.
Stwierdzono również, że wzrost temperatury i ich konsekwencje dla żywienia roślin było powiązanych z innymi zmianami w glebie, w tym z ilością materii organicznej i składem zbiorowiska mikroorganizmów w glebie.
Profesor Bardgett mówi:
Obszary górskie pokrywają większą powierzchnię planety i są bardzo podatne na zmiany klimatyczne. Nasze wyniki, które otrzymaliśmy po szeroko zakrojonych badaniach gradientów wzniesień w siedmiu górzystych regionach świata, w tym w Japonii, Kolumbii Brytyjskiej, Nowej Zelandii, Patagonii, Kolorado, Australii i Europie, sugerują, że przyszłe zmiany Zmiany klimatu znacząco zmienią ich sposób funkcjonują ekosystemy.