Existen animales que por su comportamiento y actividades realizan y tienen un funcionamiento especial en los ecosistemas. Puede ayudar a otras especies a crecer, a mantener aireados los suelos o, como es el caso del flamenco, a depurar agua.
El flamenco camina de una forma peculiar y, junto a sus excrementos, ayudan a la depuración microbiana de la materia orgánica de los humedales salinos. ¿Quieres saber más sobre los flamencos?
Flamencos y humedales
Los excrementos de flamenco y las ondas superficiales que crean los flamencos al pasar por las aguas de los humedales mejoran la calidad del agua, puesto que reducen la carga de nitrógeno.
Un equipo internacional de científicos liderados por la Universidad de Granada, entre los que también figuran científicos de la Estación Biológica de Doñana-CSIC, de la Reserva Natural Laguna de Fuente de Piedra, de la Universidad de Twente (Holanda) y de la de British Columbia (Canadá), han analizado la influencia de los flamencos en los procesos microbianos de la laguna de Fuente de Piedra (Málaga) durante un año hidrológico húmedo y otro año seco.
Los humedales salinos son ecosistemas que actúan como filtros naturales, ya que por su composición, son capaces de mineralizar la materia orgánica. Gracias a esto, se reduce la carga de nitrógeno que reciben, por lo que son sistemas bastante eficientes.
Isabel Reche, una de las científicas que ha trabajado en esta investigación afirma que la función de depuradora del agua la realizan los microorganismos que se encuentran en su columna de agua y en sus sedimentos y, con ello, mejoran en general la calidad del agua y reducen la carga de nitrógeno al fomentar la desnitrificación.
Proteger los humedales
Hay que proteger los humedales puesto que son fuente de biodiversidad y un refugio para las crías de numerosas aves acuáticas y otras migratorias, como lo es el flamenco común.
Las sequías provocadas por el cambio climático están provocando daños en los humedales, ya que se reduce la superficie al no existir un mayor volumen de agua. A pesar de la importancia de la actividad depuradora de los flamencos, éstos solo realizan esta función cuando el año es húmedo.
Con el cambio climático, los años están siendo cada vez más secos y los humedales más importantes de todo el mundo se están secando.