La energía eólica ha jugado un papel clave en el impulso de las energías renovables. En el 2015, la capacidad eólica instalada a nivel mundial aumentó un 17% respecto al año anterior, alcanzando los 432.419 MW según el Global Wind Energy Council (GWEC). Esta cifra marcó un avance crucial en la transición energética global, con una tendencia que se ha mantenido en los años posteriores. China, Estados Unidos, Alemania, India y España son los principales productores de energía eólica en el mundo. Lamentablemente, en 2015, España apenas instaló 20 MW adicionales, lo que evidenció un estancamiento en la potencia instalada nacional.
En cuanto a la producción anual, en 2015, con una potencia instalada destacada, se generaron 48.109 GWh, lo que representó casi el 20% de la energía consumida en España. Este sector ha generado más de 20.000 empleos directos y exportaciones por cerca de 3.000 millones de euros. Castilla-La Mancha, Andalucía y Galicia se destacan como las comunidades autónomas con mayor potencia instalada.
Potencia eólica instalada en España
A pesar de los esfuerzos realizados, la industria eólica en España ha sufrido cierta ralentización en los últimos años debido a la inseguridad jurídica y la falta de apoyo gubernamental. En 2005, el gobierno español pretendía alcanzar los 20.000 MW de capacidad instalada para 2010 y los 36 GW para 2020, según el plan nacional de energías renovables. El plan contemplaba que la mitad de esa capacidad proviniese del sector eólico, evitando la emisión de 77 millones de toneladas de CO2 anuales. Mientras que los objetivos para 2010 se cumplieron, el periodo 2011-2020 se vio afectado negativamente, haciendo difícil cumplir la meta de los 35.000 MW terrestres y 3.000 MW marinos para 2020.
Potencia eólica anual instalada en el mundo (2000-2015)
La gráfica nos muestra el auge constante de la energía eólica a nivel mundial, especialmente entre 2000 y 2015. Este crecimiento ha sido impulsado por la recuperación económica tras la crisis de 2008 y por el fuerte compromiso de países como China, India y Alemania. Solo en 2015, la capacidad instalada mundial creció en casi 63.000 MW, acercándose rápidamente a la cifra simbólica de los 500.000 MW instalados globalmente.
Evolución de la capacidad eólica instalada en el mundo
En 2016, se superó la barrera de los 500.000 MW de capacidad eólica acumulada a nivel mundial, según datos del GWEC. Esto marcó un hito clave en la historia de la energía eólica. Los líderes en crecimiento han sido, una vez más, China y Estados Unidos, que siguen ampliando su capacidad renovable para satisfacer sus crecientes demandas energéticas.
Potencia eólica instalada por años en la UE (GW)
En Europa, las energías renovables también han experimentado un crecimiento constante en los últimos años. La capacidad eólica instalada en la Unión Europea ha seguido la misma tendencia que el resto del mundo. En 2015, Alemania lideró las nuevas instalaciones de energía eólica en la UE, representando el 50% del total, con unos 6.013 MW. Francia y el Reino Unido añadieron cerca de 1.000 MW cada uno, mostrando una mayor diversificación en la producción renovable.
La importancia de los fabricantes de aerogeneradores
España cuenta con varios fabricantes de aerogeneradores de renombre, que han desempeñado un papel crucial en la expansión de la energía eólica global. Acciona Windpower, por ejemplo, ha instalado más de 4.600 MW en 18 países, con fábricas en España, Estados Unidos y Brasil. Alstom Wind le sigue de cerca, con 6.500 MW repartidos entre parques terrestres y marinos. Por último, Gamesa, con más de 35.800 MW instalados en 55 países, es uno de los mayores actores a nivel global.
Reparto de la nueva potencia eólica en la UE a finales de 2015
Aunque Alemania sigue liderando la nueva capacidad instalada en Europa, Francia y el Reino Unido han acelerado su inversión en el sector, mientras que España ha tenido un rol menor en comparación con años anteriores. Sin embargo, con los avances en la tecnología y el mercado global cada vez más favorable para las energías limpias, se espera que el país recupere su posición pionera en el sector.
La energía eólica sigue siendo una parte integral del cambio hacia un futuro energético más resiliente y sostenible. A medida que la tecnología mejora y los costes disminuyen, se espera que la capacidad instalada mundial continúe su crecimiento exponencial, alcanzando posiblemente 2.500 GW para 2040. España, con el impulso adecuado, tiene la capacidad de retomar el liderazgo en Europa.