בגלל גידול אקספוננציאלי בביקוש לליתיום עבור סוללות נטענות, חברות "נלחמות" כעת על אספקת חומר זה.
מכירות גלובליות של מלח ליתיום הן בערך מיליארד דולר בשנה אחת. אך אלמנט זה הוא מרכיב חיוני בסוללות המניעות מכוניות, סמארטפונים, מחשבים ניידים ומוצרים רבים אחרים. עם הביקוש לאחסון בצפיפות אנרגיה גבוהה למכוניות חשמליות שיהיו נקיות וירוקות יותר, גולדמן זאקס כינה את הליתיום כבנזין החדש.
SQM הוא ה- יצרנית הליתיום הגדולה ביותר בצ'ילה והיא חלק מאותן חברות שנלחמות על מנת להבטיח אספקת ליתיום עבור יצרני הסוללות הגדולים בעולם, כמו יצרני רכב.
מחיר ליתיום פחמתי טהור המיובא לסין הוכפל בחודשיים האחרונים מ 2015 עד 13.000 $ לטון. הצמיחה הגבוהה משקפת את החשש לעתידו של חומר זה בשוק חשוב כמו סין. סין היא זו שמשיגה חלק ניכר מהליתיום שהוא זקוק לו מאוסטרליה, אלטרנטיבה ליצרן הגדול שהוא צ'ילה.
אחת הבעיות היא זאת, אם כי בכדור הארץ יש כמויות גדולות של ליתיוםחילוץ זה יכול להיות יקר, מלבד זמן רב, כך שמחירים גבוהים יותר לא יעוררו מיצוי כדי לענות על הביקוש.
La הביקוש הנוכחי גבוה מאוד עם יצרני סוללות ליתיום-יונים מסוימים כמו סמסונג ו- LG בדרום קוריאה, פנסוניק וסוני ביפן ו- ATL בהונג קונג. סין היא אחרת שמתכנסת כיצרנית סוללות.
אנחנו גם לא צריכים לשכוח את טסלה מוטורס שמכינה השנה את תחילת הייצור ב- «Gigafactoria» שלה בנבאדה, היא מצפה שיהיה לה מספיק אספקת סוללות ליתיום-יון עבור 500.000 מכוניות בשנה לחמש השנים הבאות. כבר דנו לא מזמן בעיות אספקה הם היו. וזה JB Straubel של טסלה עצמו שטוען שיש כרגע כל כך הרבה הייפ ליתיום שהוא הופך להיות אלמנט קסום.