יש כמה דברים מאוד הגיוניים ש אסור להם לברוח מהמחשבה וזה שכוכב הלכת עבר שלבים שונים בהם הוא לא הושפע מהעקירה שנגרמה עקב כריתת יערות שלמים ברחבי העולם. הכניסה הזו פירושה שאנחנו מוצאים יותר ויותר אזורים מדבריים, עם ההשלכות ההגיוניות.
האווירה הקדם תעשייתית הכילה יותר חלקיקים ועננים עם בהירות גדולה יותר ממה שחשבו בעבר. זהו התגלית האחרונה של ניסוי ה- CLOUD, שיתוף פעולה של 80 מדענים במעבדת החלקיקים של CERN ליד גנואה. זה משנה את ההבנה שלנו שהייתה באטמוספירה לפני שבני אדם החלו להשפיל אותה בזיהום.
רוב ענני המים זקוקים לכמה חלקיקים זעירים שישמשו כ"זרעים " להיווצרותם ולצמיחתם. אם בענן יש יותר מזרעים אלה, ולכן יותר טיפות מים, הוא יופיע בהיר יותר וישקף יותר את אור השמש מפני כדור הארץ. זה מאפשר לקרר את האקלים.
אז מובן שמספר הגודל של החלקיקים באטמוספירה הוא חיוני כדי לחזות לא רק כמה ענני כדור הארץ בהירים, אלא גם מה הטמפרטורות. עד היום, חצי מאותם חלקיקים מגיעים ממקורות טבעיים. זה כולל אבק מהאדמה, הרי געש, שריפות או קצף ים שמתנדף באוויר ומשאיר חלקיקי מלח זעירים באטמוספרה.
רבים מהחלקיקים הללו הם תוצאה של שריפת דלקים מאובנים. זה מייצר פיח, אך גם גז דו-חמצני, שמצליח למשוך את החומצה הגופרתית לאטמוספרה. בזמן שגורם לגשם חומצי, מולקולות של חומצה גופרתית יכולות להחזיק יחד ולצמוח לחלקיקים. מולקולות אחרות כמו אמוניה מעת לעת עוזרות "להדביק" את מולקולות החומצה הגופרתית, ובדרך כלל תהליך זה יוצר כמחצית מהחלקיקים שמרכיבים את הזרעים לאווירה כיום.
יכולתם של הגזים הנוצרים מעצים ליצור את החלקיקים הדרושים (טרפנים) ליצירת עננים הוצעה לראשונה בשנת 1960 עד להסביר את האובך הכחול שנראה מעל היער באזורים מרוחקים. חלקיקים אלה הנקראים טרפנים הם חשובים מאוד לאווירה נקייה יותר, כפי שמציין התוצאות שהתקבלו ב- CLOUD.
זה מוביל אותנו לעובדה שאמנם יש לצמצם את זיהום הבעירה של דלקים מאובנים וממקורות אחרים, אך המרכיבים הטבעיים של העננים נעשים חשובים יותר ויותר. כדי להחליף זרעי ענן מזיהום אוויר, העצים יוכלו לעזור לנו להגבלת עליות הטמפרטורות העולמיות.