זה יכול להיות די מפתיע ללמוד שכמו בעלי חיים, עצים מתקשרים עם אחרים ומעבירים את מורשתם לדור הבא. כן, בסרטון שיצרה סוזן סימרד, פרופסור ב- UBC (אוניברסיטת קולומביה הבריטית), היא מסבירה איך עצים מורכבים הרבה יותר ממה שיכולנו לחשוב.
למרות שצ'רלס דרווין הניח שעצים הם אורגניזמים פשוט אנשים שמתחרים על הישרדות כשהם מנסים לטפס גבוה יותר, בעוד סימרד להראות כמה טעיתי. למעשה, ההפך הוא הנכון, שכן עצים שורדים באמצעות שיתוף פעולה הדדי, העברת חומרים מזינים חיוניים תלויה במי שזקוק להם.
חנקן ופחמן חולקים באמצעות רשת פטריות להבטיח שכל העצים במערכת האקולוגית ביער נותנים ומקבלים את הסכום הראוי כדי לשמור על בריאות כולם. רשת בלתי נראית זו פועלת באופן דומה למה שעושים הקשרים העצבים במוח שלנו, ולכן כאשר העץ נהרס יש לו השלכות על כל הסביבה.
סימארד מדבר גם על "עצי אם", בדרך כלל כאורגניזמים הוותיקים יותר עליהם תלויים עצים אחרים. אותם אלה שנעלמים מזינים את הדור הבא במינרלים חשובים. כאשר עצי אם נכרתים ללא ידיעת חשיבותם כחלק חיוני במבנים מורכבים, מופחתים הסיכויים ליער שלם לשרוד.
«לא הבנו זאתסימארד אומר בעצב. «עצים שמתים מעבירים משאבים לצעירים לפני שהם נעלמיםאבל מעולם לא נתנו אפשרות זו להסתכל על הדברים«. אם היינו יכולים להכניס סוג זה של ידע מכריע לתעשיית היערות, זה יכול לעשות פריצת דרך והבדל במאמצי השימור בסוגי גידול אלה.