האנושות עשה צעד אחד נוסף להיכחד עם בעלי החיים הקרובים אלינו, כמו למשל קופים. וזה שארבעה מהמינים הגדולים של הקופים רשומים כעת באופן בינלאומי בסכנת הכחדה.
האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN) רשם את הגורילה המזרחית (Gorilla beringei), הפרימאט החי הגדול ביותר, בסכנת הכחדה ברשימה האדומה האחרונה של מינים בסכנת הכחדה. הגורילה המזרחית סבלה מקריסת אוכלוסייה של 70% בעשרים השנים האחרונות, בעיקר בגלל ציד לא חוקי.
מצב הגורילות המזרחיות שווה לזה של שלושת המינים הגדולים האחרים של פרימטים שכבר רשומים בסכנת הכחדה קריטית, צעד אחד מהכחדה. הגורילה המערבית, האורנגאוטן הבורני, והאורנגאוטן הסומטרי נמצאים ב"רשימה האדומה "ההיא. ולא רק ארבעת המינים הללו, אלא שגם בונובו ושימפנזים קרובים להוספה.
ד"ר מ. סנג'אניאן, סגן נשיא לשימור הבינלאומי:
אנו מסיעים את בעלי החיים הקרובים אלינו כמעט להכחדה. אם נוכל להגן על היערות העיקריים שלנו וקבלת ילידים ותושבים מקומיים ליהנות מכך, נמשיך לחלוק את העולם עם הפרימטים הגדולים. אם לא, אין מה לעשות. יישארו לנו כמה שרידים מאחור, אך מבחינה אקולוגית, הפרימטים הגדולים ייעלמו.
בזמן ציד והרס הסביבה מספר הקופים ירד באפריקה, עמיתיהם באינדונזיה ובמלזיה סבלו מגידול שמן דקלים, המשמש לסוגים רבים של מזון ומוצרי קוסמטיקה. באינדונזיה יש שיעור כריתת יערות הגבוה ביותר בעולם, ומשאיר ערימה גדולה של אורנגאוטנים מתים, יתומים או נלכדים על ידי המקומיים.
לקונגרס IUCN יש את הנושא "כוכב הלכת בצומת דרכים", עם שלל מדענים המבהילים כי תערובת מזיקה של שינויי אקלים, אובדן בתי גידול וציד מוגזם מובילה למה שכונה "ההכחדה הגדולה השישית" של החי והצומח של כדור הארץ.