במהלך העשורים האחרונים, ישנם מחקרים רבים שהתמקדו בחילופי גזי חממה בין האטמוספירה לביוספרה. מבין הגזים הנחקרים ביותר, תמיד יש ה- CO2 הראשון מכיוון שהוא זה שמגדיל הכי הרבה את ריכוזו ומגדיל את הטמפרטורה של כדור הארץ.
שליש מכל פליטת ה- CO2 הנגרמת מפעילות אנושית נספגת במערכות אקולוגיות יבשתיות. לדוגמא, יערות, יערות גשם, שטחי מים ומערכות אקולוגיות אחרות סופגים CO2 שנפלט על ידי בני אדם. כמו כן, למרות שזה אולי לא נראה כמו זה, גם מדבריות וטונדרות.
הקשר בין רוח לאוורור תת קרקעי
תפקידם של אזורים צחיחים כגון מדבריות התעלם עד לאחרונה ממש על ידי הקהילה המדעית למרות העובדה שיש מחקרים המראים כי יש להם השפעה רבה על מאזן הפחמן העולמי.
המחקר הנוכחי הוכיח את החשיבות הרבה של אוורור תת קרקעי המונע על ידי הרוח, תהליך שמתעלמים ממנו בדרך כלל המורכב משחרור אוויר עמוס CO2 מהקרקע לאטמוספירה כאשר האדמה יבשה מאוד, בעיקר בקיץ ובימים סוערים. .
אתר הניסוי בקאבו דה גאטה
המקום בו נערכו הניסויים הוא ספארטל צחיח למחצה הממוקם בפארק הטבע קאבו דה גטה-ניג'ר (אלמריה) ובו החוקרים רשמו נתוני CO2 במשך שש שנים (2009-2015).
עד לאחרונה, רוב האמונה של המדענים הייתה שמאזן הפחמן של מערכות אקולוגיות צחיחות למחצה היה ניטרלי. במילים אחרות, כמות ה- CO2 שנפלטה על ידי הנשימה של בעלי חיים וצמחים קוזזה על ידי פוטוסינתזה. עם זאת, מחקר זה מסכם זאת ישנן כמויות גדולות של CO2 המצטברות בתת הקרקע וכי בזמנים של רוח גבוהה נפלטים לאטמוספירה וגורמים לפליטת CO2 נוספת.
לכן חשוב לדעת את פליטת ה- CO2 של מערכות צחיחות כדי להבין טוב יותר את מאזן ה- CO2 העולמי.