Scoperto un altro dei superpoteri segreti delle api

Per molti anni non si sapeva con certezza la ragione di quell'invisibile interazione tra fiori e api che li impollinano. Si è scoperto che i fiori sviluppavano varie dimensioni e forme per forzare questi impollinatori in una relazione monogama con loro.

Ma ciò che è stato ancora più sorprendente è come le api siano state in grado di identificare il tipo di fiore che stavano affrontando. In uno studio pubblicato lunedì, si è scoperto che la "pelliccia" che ricopre i corpi delle api Li aiuta a percepire i campi elettrici naturali dei fiori, consentendo loro di tornare più e più volte allo stesso fiore per impollinarlo.

Le api sono capaci senti i tuoi capelli piegarsi e usa quell'effetto per conoscere la differenza tra i diversi fiori. La scoperta fatta nel 2013 che ha mostrato come le api fossero in grado di percepire i campi elettrici è stata piuttosto una sorpresa quando si è saputo che questa capacità che altri esseri viventi, come gli squali, hanno bisogno di acqua per poterla utilizzare.

Ma le api che i ricercatori britannici stanno studiando sembrano esserlo in grado di discernere piccole fluttuazioni con il suolo e l'aria intorno a loro, che li aiuta a identificare i diversi fiori. Possono anche sentire i cambiamenti naturali nelle cariche emesse dalle petunie. Possono persino dire quando la carica di un fiore è stata disturbata da un'altra ape che vi era caduta sopra.

Gregory Sutton, un biologo dell'Università di Bristol, sospettava che le api usassero la loro antenna. Anche se quando ha testato quella teoria, i risultati non lo hanno portato in quel modo. Utilizzando un raggio laser in grado di rilevare piccoli movimenti nei peli delle api e un elettrodo in grado di registrare l'attività nei nervi delle cellule nella parte inferiore dei peli, hanno scoperto che il pelo tende a muoversi in risposta ai campi elettrici, proprio come i capelli umani toccano un palloncino di plastica.

Questi peli inviare segnali al sistema nervoso delle api, che consente loro di sentire i campi elettrici e quindi reagire di conseguenza. Fondamentalmente questo ne aggiunge un altro delle cose incredibili che le api possono fare.