La fotosintesi è un processo chimico necessario per la vita sul nostro pianeta come lo conosciamo. Questo è il modo in cui le piante continuano a trasformare l'anidride carbonica nell'aria in ossigeno. È grazie a questo ossigeno che tutti gli esseri viventi terrestri possono abitare il pianeta terra.
In questo articolo ti diremo cos'è la fotosintesi, quali sono le sue caratteristiche e la sua importanza.
Cos'è la fotosintesi
L'attuale deforestazione ha portato a una riduzione del sequestro di carbonio e a maggiori emissioni di gas serra, portando a riscaldamento dell'atmosfera e cambiamenti climatici più estremi. Negli scenari di cambiamento climatico, l'importanza della fotosintesi aumenta.
È uno dei meccanismi biochimici più importanti sulla terra perché comporta la produzione di nutrienti organici che immagazzinano l'energia luminosa del sole in diverse molecole utili (carboidrati). Per questo motivo il suo nome deriva dalla parola greca foto, "luce" e "composto", "combinazione". Le molecole organiche sintetizzate possono essere utilizzate come fonte di energia chimica per supportare processi importanti come la respirazione cellulare e il metabolismo.
Affinché le piante fotosintetizzino, è necessaria la presenza di clorofilla, la clorofilla è un pigmento sensibile alla luce solare ed è un pigmento che dona alle piante un colore verde unico. Questo tipo di pigmento esiste nei cloroplasti, che sono strutture cellulari tipiche di varie dimensioni nelle cellule vegetali.
Tipi di fotosintesi
Le piante acquatiche e terrestri possono fotosintetizzare, ma anche altre specie vegetali come felci, alghe e alcuni batteri a vita libera possono fotosintetizzare. Per fare ciò, hanno due forme:
- fotosintesi ossigenata, Produce zuccheri utili per le piante, consuma anidride carbonica (CO2) e produce un sottoprodotto dell'ossigeno (O2). Questo tipo è essenziale per la respirazione perché è l'opposto dello scambio di gas.
- Fotosintesi anossigenica, un tipo di fotosintesi che non produce ossigeno (O2), ma utilizza la luce solare per abbattere le molecole di idrogeno solforato (H2S). In questo modo rilascia zolfo nell'ambiente o lo accumula in batteri che possono trasportare zolfo.
Lo scambio di gas che avviene durante la fotosintesi è vitale per gli ecosistemi e la vita. Questo perché consente la produzione e la circolazione della materia organica e la fissazione della materia inorganica.
Benefici delle piante per il pianeta
La fotosintesi è il processo nevralgico della vita sulla terra. A causa della luce, le piante catturano l'anidride carbonica (CO2) e rilasciano ossigeno durante il giorno. Di notte, la situazione è opposta, catturano ossigeno e rilasciano anidride carbonica. Questo processo promuove la vita sulla terra fornendoci l'ossigeno di cui abbiamo bisogno per respirare.
- Mantengono l'equilibrio dei gas atmosferici. A causa della fotosintesi, l'ossigeno consumato nella respirazione e nella combustione può essere sostituito. In questo modo si evita l'aumento di anidride carbonica.
- Sono la base alimentare di molti organismi. Il ciclo di vita inizia con le piante perché sono la fonte di cibo per gli esseri viventi (in qualche modo) e la biodiversità che abita la terra.
- Hanno proprietà medicinali: Sin dai tempi antichi, molte medicine che usiamo sono state derivate direttamente dalle piante. Molte sostanze chimiche sono state estratte da esso e utilizzate nella produzione di vari farmaci.
- Sono usati come materiali da costruzione. Legno o bambù sono alcuni esempi. Possono anche essere utilizzati per generare energia attraverso la combustione o per realizzare materiali come la carta.
- Proteggi il suolo. La decomposizione della sostanza organica (principalmente piante) consente al suolo di ottenere i nutrienti necessari per l'agricoltura.
Animali e fotosintesi
Sappiamo tutti che la fotosintesi è un processo legato alle piante, che le distingue dagli animali. Tuttavia, ci sono animali strettamente imparentati capaci di questo processo.
Un esempio di questo è Elysia clorotica, comunemente noto come lumaca di smeraldo. È uno degli animali più strani del mondo e abita abitualmente il Nord America, soprattutto sulla costa atlantica. La lumaca di smeraldo è a forma di foglia e di un verde intenso, che contrasta nettamente con le sue macchie bianche o rossastre. È molto simile alle foglie di qualsiasi pianta, il che fa del camuffamento la sua arma migliore, quasi impercettibile agli occhi dei suoi predatori.
Tuttavia, la caratteristica di questo animale è la sua capacità di fotosintesi. Le lumache di smeraldo si nutrono di alghe gialle, ne estraggono i cloroplasti e li integrano nelle cellule digestive. Questo gli conferisce la capacità di assorbire la luce solare come una pianta durante il processo di crescita. Questo processo è chiamato cleptoplastica e può richiedere da 9 a 12 mesi.
Un'altra specie animale legata alla fotosintesi è il corallo. Lo fanno grazie alle alghe nel corallo. Mentre i coralli proteggono le alghe, forniscono loro cibo, che a sua volta le aiuta a calcificarsi.
Futuro del pianeta Terra
La fotosintesi si afferma come un meccanismo naturale in grado di mantenere l'equilibrio del nostro pianeta e la biodiversità in cui vive. Per garantire il futuro del pianeta, i tuoi polmoni devono essere protetti. Se aree come l'Amazzonia continuano a essere distrutte, il cambiamento climatico peggiorerà drasticamente e metterà in pericolo la nostra sopravvivenza.
Mantenere le nostre piante in buono stato significa contribuire allo sviluppo della vita. La nostra flora è responsabile del mantenimento dell'equilibrio dei gas atmosferici, ma sono anche la base alimentare di molti organismi. Il ciclo di vita inizia con le piante, tutto ciò che mangiamo, che si tratti di animali o piante, ha qualche connessione con queste creature.
Da milioni di anni le piante svolgono questo processo, che fa sì che la nostra atmosfera si riempia di così tanto ossigeno, formando così lo strato di ozono. Senza di essa, la radiazione solare non potrebbe creare la vita terrestre sul nostro pianeta.
Inoltre, le piante tutelano la qualità del nostro suolo. Pertanto, la deforestazione è un grave problema causato da la crisi climatica per ridurre la capacità degli impianti e alberi per assorbire l'anidride carbonica. Se non possiamo invertire questa situazione problematica, il cambiamento climatico alla fine cambierà la vita del nostro ecosistema e renderà il nostro pianeta inabitabile.
Spero che con queste informazioni tu possa imparare di più sulla fotosintesi e sulla sua importanza.