Una delle specie che è diventata invasiva nei corsi d'acqua dolce e negli ambienti di acqua salata è la cozza zebra. Il suo nome comune deriva dal colore del suo guscio che ricorda quello di un certificato. Ha una tonalità marrone chiaro attraversata da strisce scure a zig zag. Questo bivalve è diventato una delle specie invasive in vari ecosistemi e sta causando alcuni danni come vedremo di seguito.
In questo articolo vi racconteremo tutte le caratteristiche delle specie invasive di cozze zebra.
Storia come specie invasiva
È un bivalve più piccolo rispetto ad altre specie di cozze. Sono in grado di raggiungere i 3 cm come individui adulti. Una delle caratteristiche più sorprendenti di questa specie è che gli individui tendono a svilupparsi nelle colonie. Queste colonie vengono poste nel letto coprendo tutti gli spazi vuoti e successivamente le cozze crescono sopra le altre. Ciò significa che può avere densità di popolazione molto elevate fino a migliaia di individui per metro quadrato.
È uno dei motivi per cui è diventata una delle specie invasive più conosciute. E una delle caratteristiche che rimane in tutte le specie invasive è la loro facilità di riproduzione. Puoi facilmente distinguere la cozza zebra le strisce presenti sul suo guscio da cui riceve il suo nome comune. Questo animale compare nell'elenco delle 100 specie aliene invasive più dannose al mondo.
L'areale naturale di questa specie è il Mar Nero, il Mar Caspio e l'Aral. Durante il XIX secolo iniziò ad espandersi attraverso i corsi d'acqua del continente europeo raggiungendo i Grandi Laghi degli USA nel 1985, per poi occupare il Mississippi e la costa caraibica. Il motivo per cui questa specie è invasiva è la sua elevata capacità riproduttiva. Ed è che solo un esemplare adulto può rilasciare nell'ambiente tra un milione e un milione e mezzo di larve in un anno.
La specie è un po 'più problematica per diversi motivi. Il primo è la crescita esagerata delle colonie che causa danni a infrastrutture e altera la composizione del fitoplancton. Il grande sviluppo e capacità riproduttiva unitamente alla densità delle popolazioni ne fanno una specie invasiva. A questo va aggiunta anche la grande resistenza che ha a diverse condizioni ambientali. Con tutte queste caratteristiche hanno saputo occupare in breve tempo vaste aree di corsi d'acqua e laghi.
La cozza zebra come specie problematica
Formando coni compatti di individui, queste colonie possono causare danni alle infrastrutture dell'ecosistema e alterare la composizione del fitoplancton. Come sappiamo, il fitoplancton è essenziale per la catena alimentare negli ambienti acquatici. Tutti questi individui sono in grado di bloccare tubazioni o serbatoi d'acqua dell'essere umano che richiede l'eliminazione fisica degli esemplari. Questi organismi sono resistenti alle sostanze chimiche come il cloro. Pertanto, devono essere eliminati utilizzando sistemi che potrebbero influire negativamente sull'ambiente.
Per eliminare questo tipo di specie invasive, non vogliamo inquinare l'ambiente, dobbiamo solo eliminare le specie specifiche. Hanno una prodigiosa capacità di filtraggio dell'acqua. Sono in grado di filtrare fino a 8.5 litri di acqua per individuo al giorno. Questa diventa una vera sfida quando si tratta di eliminare queste popolazioni. C'è da aggiungere che, alla densità di popolazione che possono avere per metro quadrato, sono in grado di filtrare in continuo un grande volume d'acqua.
Questa capacità di filtraggio ha diverse conseguenze. Da un lato si riduce la quantità di fitoplancton presente nel corso d'acqua. Ciò influisce negativamente sul resto delle specie che si nutrono di fitoplancton. D'altra parte, abbiamo chiarito le acque che eliminando l'eccesso di particelle sospese possiamo avere un'acqua cristallina. Si può dire che questa è una conseguenza positiva. Ma il negativo è molto peggio.
In alcune zone del nord Europa stanno già avendo problemi di inquinamento fluviale e considerano la cozza zebra benefica grazie alla sua capacità filtrante. Tuttavia, è inutile avere acqua di ottima qualità se questa specie è dannosa per altre specie acquatiche. Risulta essere una controversia essere in grado di classificare questa specie come benefica. Può essere utile per gli esseri umani fino a un certo punto, ma non per altre specie.
La situazione in Spagna della cozza zebra
Gli esemplari adulti sono in grado di formare colonie che crescono l'una sull'altra. Questo fa sì che raggiungano popolazioni molto dense e che filtrino grandi volumi d'acqua in breve tempo. La resistenza della specie è molto alta e il suo alto tasso di riproduzione provoca danni economici diretti in Spagna. Le perdite economiche che questa specie ha causato negli Stati Uniti in un periodo di 10 anni superano i 1.600 milioni di euro.
In Spagna, il Ministero dell'Ambiente ha dedicato 300 milioni per combattere la specie tra il 2003 e il 2006. La specie è stata rilevata nel bacino del fiume Ebro nel 2001. La densità di individui era molto bassa, ma negli anni successivi è stata in grado di espandersi nei bacini di Júcar e Segura. Queste popolazioni sono riuscite a risalire a quelle del corso dell'Ebro e sono arrivate alla base di un Undugarra in Vizcaya nel 2011. Altri punti in cui sono stati rilevati questi esemplari sono nella diga di Sobrón, a Burgos, e nel salto idroelettrico di Puentelarrá. , ad Álava.
Per ora ci hanno allargato ad altri posti, anche se sembra che sia solo questione di tempo. La cozza zebra non viene introdotta intenzionalmente dall'uomo nei fiumi che invade. Ciò significa che per gli esseri umani questo non ha alcun vantaggio economico.
Ci sono alcune strategie di controllo estivo una chiara soluzione al problema. L'utilizzo di filtri impedisce il passaggio delle larve alle condotte di trasporto dell'acqua come le centrali idroelettriche.
Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sulla cozza zebra e sul suo status di specie invasiva.