La plastica è uno degli inquinanti che sta invadendo gli oceani e provoca danni ambientali incalcolabili. Di fronte a questa situazione, sono molte le domande che le persone si pongono. Uno di essi è come la plastica raggiunge il mare. Per rispondere a questa domanda, dobbiamo concentrarci sull'origine dei processi che portano prodotti e rifiuti a finire in mare.
In questo articolo vi racconteremo tutto ciò che riguarda i rifiuti per sapere come la plastica raggiunge il mare.
La plastica come inquinante
I fiumi, il traffico marittimo e la spazzatura che si trova sulle spiagge possono spiegare in larga misura come la plastica raggiunge il mare. Tuttavia, sono molti i processi che vengono eseguiti nella creazione e gestione di questi rifiuti. Nella plastica è già diventato uno dei rifiuti più raccolti dalla ONG ambientale Ocean Conservancy. Questa organizzazione genera giornate annuali con pulizia di spiagge e coste. Da oltre 30 anni cercano volontari in tutto il mondo per poter raccogliere i rifiuti di plastica e impedire che danneggino l'ambiente marino.
Ci sono numerosi oggetti in plastica come mozziconi di sigarette, involucri e cannucce usa e getta che possono richiedere fino a 500 anni per decomporsi. Questo è un problema serio sia per la flora che per la fauna degli ecosistemi marini di tutto il mondo.
Come arriva la plastica al mare
L'inquinamento da plastica negli oceani inizia quasi sempre nel nostro contenitore della spazzatura. Va tenuto presente che, dei 260 milioni di tonnellate all'anno di plastica che buttiamo nel mondo, solo il 12% viene utilizzato. La maggior parte di loro era stata incenerita o sparpagliata nelle discariche e negli angoli più improbabili del pianeta. Dato che dalla fonte c'è una mancanza di gestione e trattamento di questi rifiuti, è normale che finiscano per raggiungere il mare.
La maggior parte di questi rifiuti viene abbandonata e finisce nei mari. È qui che le onde e il vento le erodono in minuscoli frammenti conosciuti come microplastiche. Le microplastiche non sono altro che particelle di dimensioni inferiori a 5 mm e che sono intrappolate nelle rotazioni delle correnti oceaniche. In queste situazioni sono in grado di generare grandi macchie di immondizia galleggiante come quella che conosciamo nel Pacifico settentrionale. È uno dei più grandi punti di immondizia di plastica al mondo con un'area di 1.6 milioni di chilometri quadrati e 80.000 tonnellate di peso.
Se i polimeri vengono smaltiti a migliaia di chilometri dagli oceani, come possono finire a galleggiare in essi? Uno degli studi sottolinea che i fiumi, soprattutto i più grandi e inquinati del mondo, sono agenti determinanti per l'immissione di plastica nel mare. Si stima che questi fiumi trasportano tra 1.1 e 2.4 milioni di tonnellate di plastica all'anno. Comprende anche la sporcizia sulle spiagge, la pesca, l'acquacoltura e il traffico marittimo come cause principali. Queste sono le principali cause di come la plastica raggiunge il mare.
Sono numerose le navi che smaltiscono i loro rifiuti e rappresentano quasi la metà di tutti i rifiuti trovati fino ad oggi nell'area del Pacifico settentrionale. Questo fatto è pubblicato sulla rivista Nature. Altri aspetti importanti da considerare sono le acque reflue, il vento, la pioggia e le inondazioni. Questi fattori possono anche essere fattori determinanti nel guidare la plastica terrestre nelle aree oceaniche. Le plastiche monouso sono soprattutto quelle che, essendo più leggere, volano verso la costa o si inglobano nella rete fluviale fino a raggiungere il mare. Tra questi tipi di plastica abbiamo sacchetti, cotton fioc, involucri di prodotti, cannucce, ecc.
Quanta plastica viene gettata in mare
Si sa che gli oceani ricevono circa 13 milioni di tonnellate di plastica all'anno, il che equivale a scaricare un camion della spazzatura nell'oceano al minuto. Questa quantità è qualcosa che non può nemmeno essere immaginata poiché molte persone si chiedono come portare la plastica in mare. Secondo alcuni studi sull'evoluzione del consumo di plastica da parte dell'uomo, questi valori potrebbero crescere fino a 17.5 milioni di tonnellate all'anno entro il 2025 se gli scarichi non vengono interrotti.
Un altro studio rivela che entro il 2050 potremmo avere più tonnellate di plastica nel mare che pesci che nuotano. La maggior parte della plastica scaricata in mare proviene dall'Asia, interamente da paesi come Cina, Filippine, Indonesia e Vietnam.
Conseguenze di come la plastica raggiunge il mare
Sapendo come la plastica raggiunge il mare possiamo cercare di evitare l'inquinamento marino. Oggi il danno collaterale causato dall'inquinamento marino causato dalla plastica è noto in tutto il mondo. Tra queste conseguenze abbiamo il degrado degli ecosistemi, i danni alla flora e alla fauna causati da sostanze chimiche, eccetera. Si sa che più di un milione di animali muoiono ogni anno scambiando la plastica per cibo. Va tenuto presente che la plastica si degrada con l'azione del vento e dell'acqua e gli animali possono confonderla.
Inoltre, anche la salute dell'essere umano può essere danneggiata poiché attraverso la catena trofica possiamo ingerire altri alimenti attraverso il sale da cucina. È stimato che circa 13.000 milioni di dollari all'anno è il costo di questa catastrofe ecologica che potrebbe essere ridotto con pratiche quotidiane molto semplici. Vediamo cosa sono:
- Non utilizzare plastica monouso come cannucce, tosse o posate usa e getta.
- Se hai intenzione di fare la spesa, non dimenticare di usare una borsa di stoffa un carrello a mano.
- Non gettiamo la gomma a terra perché possiamo riciclarla. Non dimentichiamo che la gomma da masticare è di plastica.
- Acquista cibi sfusi per evitare la maggior parte dei prodotti confezionati.
- Sostituisci i contenitori di plastica con contenitori di vetro o acciaio.
- Usa mollette di legno invece di quelle di plastica.
- Evita di usare cosmetici che contengono microplastiche e scegli di acquistare indumenti biodegradabili.
- Ricicla la plastica per dare una seconda possibilità ad alcuni imballaggi.
Spero che con queste informazioni possiate imparare come la plastica raggiunge il mare e le sue conseguenze.