Uno degli animali acquatici che si caratterizza per presentare diverse forme morfologiche a seconda dello stadio vitale in cui si trova sono i cnidari. Sono animali in grado di modificare le loro forme a seconda delle fasi della loro vita. Qui è inclusa nel gruppo delle meduse così come dei coralli che sono di grande importanza per la stabilità della biodiversità e degli oceani.
In questo articolo ti spiegheremo tutte le caratteristiche, il ciclo di vita e i tipi di cnidari.
Principali caratteristiche degli cnidari
Gli Cnidari sono organismi acquatici, la maggior parte dei quali marini che compongono il phylum Cnidaria. All'interno di questo margine ci sono più di 10.000 specie. Sono animali piuttosto antichi poiché sono stati in grado di trovare alcuni fossili del periodo Ordoviciano. Le meduse sono forme di vita piuttosto primitive, ma che sono stati in grado di svilupparsi e adattarsi a varie condizioni ambientali per sopravvivere oggi.
Vediamo quali sono le principali caratteristiche degli cnidari. Sono organismi diblastici. Ciò significa che il corpo è costituito da due strati embrionali di cellule. Da un lato abbiamo l'ectoderma e dall'altro l'endoderma. Sono anche conosciuti con i nomi di epidermide e gastroderma. All'interno si trova una sostanza gelatinosa nota come mesoglea. La mesoglea è particolarmente visibile nelle meduse, poiché sono trasparenti.
La maggior parte di questi organismi ha una simmetria radiale che fa sì che le sue parti siano disposte attorno a un punto centrale. Sono organismi carnivori che si nutrono principalmente di crostacei, sebbene siano presenti anche alcune specie onnivore. La cavità gastrovascolare degli cnidari è collegata all'esterno da una bocca circondata da tentacoli. Questi tentacoli vengono utilizzati per catturare la loro preda o difendersi dagli attacchi dei predatori.
Un'altra specie molto comune all'interno di questo phylum sono i coralli. In questo caso, presentano alghe che svolgono la fotosintesi e le forniscono il carbonio necessario. La maggior parte di questi organismi ha cicli riproduttivi complessi. Questo è il motivo per cui formano varie morfologie durante queste fasi. Includono alcune fasi in cui hanno riproduzione asessuata e altre in cui hanno riproduzione sessuale. Quest'ultimo avviene attraverso la deposizione delle uova in cui sia i maschi che le femmine rilasciano i loro gameti. Lo fanno su una colonna d'acqua e si combinano per generare piccole larve.
Descrizione degli cnidari
Questi organismi hanno un'aspettativa di vita molto variabile. A seconda del tipo di specie di cui parliamo, possono verificarsi aspettative di vita molto diverse. Quelli che sono del tipo polipo vivono solo circa 10, mentre altri recinti che si trovano sulle barriere coralline possono sopravvivere per più di 4.000 anni. La caratteristica che li fa sopravvivere così a lungo è che possono rigenerare i loro corpi.
Gli cnidari mancano di organi respiratori ed escretori specializzati. Tuttavia, hanno un sistema nervoso che li aiuta a identificare tutto ciò che li circonda. Una delle caratteristiche principali rappresentate da questo bordo sono le sue cellule pungenti. Sono conosciuti con il nome di cnidociti e sono usati per nutrirsi e difendersi. Quando lo cnidocita riceve una serie di stimoli, chimici o meccanici, vengono elaborati sulla sua superficie e viene sparato un filamento carico di sostanze tossiche. Il filamento non è riutilizzabile, quindi puoi usarlo solo una volta.
La sua cavità digestiva si chiama cantina. Lungo questa cavità ci sono lo stomaco, l'esofago e l'intestino. Ci sono sia cnidari mobili che altri completamente sessili. Ciò significa che non possono muoversi e che sono attaccati al substrato per tutta la vita.
Tipi di cnidari
Vediamo qual è la classificazione principale di questi organismi. Esistono 4 tipi di classi di cnidari: Hydrozoa, Cubozoa, Scyphozoa e Anthozoa.
Classe Hydrozoa
Qui troviamo numerosi piccoli predatori. Di solito vive principalmente in acque dolci e ambienti marini. Generano gusci di calcite per proteggersi e vivono isolati o in colonie. Hanno mesoglea non cellulare e non hanno tentacoli nella cavità gastrica. Inoltre non hanno un esofago, la maggior parte della loro vita hanno un tipo di polipo, anche se alcune specie hanno la fase delle meduse.
Classe Cubozoa
Sono le cosiddette meduse cubo. Hanno un sistema nervoso primitivo e occhi piccoli. La sua morfologia è caratteristica per essere a forma di cubo, da cui il nome. I loro morsi possono essere fatali per l'uomo e possono portare alla morte. Poiché hanno una vita relativamente lunga, possono riprodursi in modo sessuale o sessuale.
Classe Scyphozoa
È la classe che include ciò che è noto come la vera medusa. Sono tutti gli esemplari che vivono nell'oceano. Hanno una breve fase in cui sono polipi e sono attaccati al substrato, mentre il resto della loro vita sono segnalati come meduse. È di dimensioni maggiori rispetto alla medusa idrozoica. Alcuni esemplari possono misurare fino a 2 metri di lunghezza. Tuttavia, la cosa più normale è che abbiano lunghezze comprese tra 2 e 40 undici centimetri.
Tra le sue caratteristiche principali abbiamo una mesoglea cellulare oltre a tentacoli in qualità grafica. Il tempo di ciascuna fase è abbastanza variabile. Ce ne sono alcuni con una vita più lunga, mentre altri sono praticamente inesistenti.
Classe Anthozoa
Questo include anemoni, coralli e piume di mare. È la classe più numerosa di questa intera linea di animali. Ha più di 6.000 specie conosciute e anche molti esemplari fossili. Si trovano in tutti i mari e anche in grandi profondità. Si presentano solo per formare polipi e possono vivere sia solitari che formando colonie. Hanno la forma di una colonna vertebrale e hanno un'estremità aborale dove possono essere attaccati al substrato e un'altra estremità orale dove pongono la loro bocca che è circondata da tentacoli. Questi animali appaiono in setti o mesenteri completi o incompleti che aiutano ad aumentare la superficie di assorbimento per poter digerire più cibo.
Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sugli cnidari e sulle loro caratteristiche.