L'importanza del ciclo dell'acqua per il pianeta

Sicuramente qualche volta, durante la tua vita, ti è stato spiegato cos'è il ciclo dell'acqua. Tutto il processo che ha da quando precipita sotto forma di pioggia, neve o grandine fino a quando evapora di nuovo e forma le nuvole. Tuttavia, ogni parte del processo che questo ciclo dell'acqua ha ha elementi e aspetti che sono fondamentali lo sviluppo della vita e la sopravvivenza di molti esseri viventi e i loro ecosistemi.

Vuoi conoscere passo dopo passo l'importanza del ciclo dell'acqua sul pianeta?

Qual è il ciclo dell'acqua?

Sulla Terra c'è una sostanza che è in continuo movimento e che può essere in tre stati: solido, liquido e gassoso. Riguarda l'acqua. L'acqua cambia continuamente stato e appartiene a un processo continuo che va avanti da miliardi di anni sul nostro pianeta. Senza il ciclo dell'acqua, la vita come la conosciamo non potrebbe svilupparsi.

Questo ciclo dell'acqua non inizia in un luogo specifico, cioè non ha inizio né fine, ma è in continuo movimento. Per spiegarlo e renderlo più semplice, simuleremo un inizio e una fine. Il ciclo dell'acqua inizia negli oceani. Lì l'acqua evapora e va nell'aria, trasformandosi in vapore acqueo. Le correnti d'aria ascendenti dovute a variazioni di pressione, temperatura e densità fanno sì che il vapore acqueo raggiunga gli strati superiori dell'atmosfera, dove la temperatura dell'aria più bassa fa condensare l'acqua e si formano le nuvole. Man mano che le correnti d'aria crescono e si alternano, le nuvole crescono in dimensioni e spessore, finché non cadono come precipitazione. 

Le precipitazioni possono verificarsi in diversi modi: acqua liquida, neve o grandine. La parte delle precipitazioni che cade sotto forma di neve si accumula formando lastre di ghiaccio e ghiacciai. Questi sono in grado di immagazzinare acqua congelata per milioni di anni. Il resto dell'acqua cade sotto forma di pioggia sugli oceani, sui mari e sulla superficie terrestre. Per effetto della gravità, una volta che cadono in superficie, si genera il deflusso superficiale che dà origine a fiumi e torrenti. Nei fiumi, l'acqua viene trasportata di nuovo nell'oceano. Ma non tutta l'acqua che cade sulla superficie terrestre va ai fiumi, anzi molta di essa si accumula. Una gran parte di quest'acqua lo è assorbito dall'infiltrazione e rimane immagazzinato come acque sotterranee. Un altro è immagazzinato formando laghi e sorgenti.

L'acqua infiltrata e poco profonda viene assorbita dalle radici delle piante per nutrirsi e parte di essa traspare attraverso la superficie delle foglie, così torna di nuovo nell'atmosfera.

Alla fine, tutte le acque tornano agli oceani, poiché ciò che evapora, molto probabilmente, ricade sotto forma di precipitazione sui mari e sugli oceani, "chiudendo" il ciclo dell'acqua.

Fasi del ciclo dell'acqua

Il ciclo dell'acqua ha varie componenti che si susseguono per fasi. Il US Geological Survey (USGS) ha identificato 15 componenti nel ciclo dell'acqua:

• Acqua immagazzinata negli oceani
• Evaporazione
• Acqua nell'atmosfera
• Condensazione
• Precipitazione
• Acqua immagazzinata nel ghiaccio e nella neve
• Sciogliere l'acqua
• Deflusso superficiale
• Flusso d'acqua
• Acqua dolce immagazzinata
• Infiltrazione
• Scarico delle acque sotterranee
• Springs
• Sudore
• Acqua sotterranea immagazzinata
• Distribuzione globale dell'acqua

L'acqua immagazzinata nei mari e negli oceani

Sebbene si pensi che l'oceano sia in un continuo processo di evaporazione, la quantità di acqua che viene immagazzinata negli oceani è molto più di quella che evapora. Ci sono circa 1.386.000.000 di chilometri cubi di acqua immagazzinata nell'oceano, di cui solo 48.000.000 di chilometri cubi sono in continuo movimento durante il ciclo dell'acqua. Gli oceani sono responsabili Il 90% dell'evaporazione del mondo.

Gli oceani sono in costante movimento grazie alla dinamica dell'atmosfera. Per questo esistono le correnti più famose al mondo come la Corrente del Golfo. Grazie a queste correnti, l'acqua degli oceani viene trasportata in tutti i luoghi della Terra.

Evaporazione

È stato detto prima che l'acqua è in continuo cambiamento di stato: vapore, liquido e solido. L'evaporazione è il processo mediante il quale l'acqua cambia il suo stato da liquido a gas. Grazie ad esso, l'acqua che si trova nei fiumi, nei laghi e negli oceani si ricongiunge all'atmosfera sotto forma di vapore e, quando si condensa, forma le nuvole.

Sicuramente hai pensato questo perché l'acqua evapora se non bolle. Ciò accade perché l'energia nell'ambiente sotto forma di calore è in grado di rompere i legami che tengono insieme le molecole d'acqua. Quando questi legami si rompono, l'acqua passa da uno stato liquido a un gas. Per questo quando la temperatura sale a 100 ° C l'acqua bolle ed è molto più facile e veloce passare da liquido a gas.

In un bilancio idrico totale, si può dire che la quantità di acqua che evapora, finisce per ricadere sotto forma di precipitazione. Tuttavia, questo varia geograficamente. Negli oceani, l'evaporazione è più comune delle precipitazioni; mentre sulla terra le precipitazioni superano l'evaporazione. Solo circa il 10% dell'acqua che vaporizza dagli oceani cade sulla Terra sotto forma di precipitazione.

Acqua immagazzinata nell'atmosfera

L'acqua può essere immagazzinata nell'atmosfera sotto forma di vapore, umidità e formazione di nuvole. Non c'è molta acqua immagazzinata nell'atmosfera, ma è una corsia preferenziale per il trasporto e lo spostamento dell'acqua in tutto il mondo. C'è sempre acqua nell'atmosfera anche se non ci sono nuvole. L'acqua che viene immagazzinata nell'atmosfera è i 12.900 chilometri cubi.

Condensazione

Questa parte del ciclo dell'acqua è dove passa da uno stato gassoso a uno liquido. Questa sezione È essenziale che si formino le nuvole che, in seguito, darà la precipitazione. La condensa è anche responsabile di fenomeni come la nebbia, l'appannamento dei vetri, la quantità di umidità della giornata, le gocce che si formano attorno al vetro, ecc.

Le molecole d'acqua si combinano con minuscole particelle di polvere, sali e fumo per formare goccioline di nuvole, che crescono e formano nuvole. Quando le goccioline delle nuvole si uniscono, crescono di dimensioni, formando nuvole e possono verificarsi precipitazioni.

Precipitazione

La precipitazione è la caduta dell'acqua, sia in forma liquida che solida. La maggior parte delle goccioline d'acqua che formano una nuvola non abbiate fretta, poiché sono soggetti alla forza delle correnti d'aria ascendenti. Affinché la precipitazione abbia luogo, le gocce devono prima condensarsi e scontrarsi tra loro, formando goccioline d'acqua più grandi che sono abbastanza pesanti da cadere e superare la resistenza che l'aria oppone. Per formare una goccia di pioggia sono necessarie molte goccioline di nuvole.

Acqua immagazzinata nel ghiaccio e nei ghiacciai

L'acqua che cade nelle regioni dove la temperatura è sempre inferiore a 0 ° C, l'acqua viene immagazzinata formando ghiacciai, campi di ghiaccio o campi di neve. Questo volume d'acqua allo stato solido viene immagazzinato per lunghi periodi di tempo. La maggior parte della massa di ghiaccio sulla Terra, circa il 90%, si trova in Antartide, mentre il restante 10% è in Groenlandia.

Scongelare l'acqua

L'acqua derivante dallo scioglimento dei ghiacciai e dei campi di ghiaccio e neve scorre nei corsi d'acqua come deflusso. In tutto il mondo, il deflusso prodotto dall'acqua di disgelo è un importante contributo al ciclo dell'acqua.

La maggior parte di questa acqua di disgelo si svolge in primavera, quando le temperature aumentano.

Deflusso superficiale

Il deflusso superficiale è causato dall'acqua piovana ed è normalmente condotto a un corso d'acqua. La maggior parte dell'acqua nei fiumi proviene dal deflusso superficiale. Quando piove, parte di quell'acqua viene assorbita dal terreno, ma quando diventa satura o impermeabile inizia a scorrere sul terreno, seguendo la pendenza del pendio.

La quantità di deflusso superficiale varia di relazione con il tempo e la geografia. Ci sono luoghi in cui le piogge sono abbondanti e intense e portano a un maggiore deflusso.

Flusso d'acqua

Le acque sono in continuo movimento come può essere in un fiume. I fiumi sono importanti sia per le persone che per gli altri esseri viventi. I fiumi sono usati per fornire acqua potabile, irrigazione, produrre elettricità, eliminare rifiuti, trasportare prodotti, procurarsi cibo, ecc. Il resto degli esseri viventi hanno bisogno dell'acqua del fiume come habitat naturale.

I fiumi aiutano a mantenere le falde acquifere piene d'acqua, mentre scaricano l'acqua in esse attraverso i loro letti. E gli oceani sono tenuti con l'acqua, poiché i fiumi e il deflusso scaricano continuamente acqua in essi.

Conservazione dell'acqua dolce

L'acqua che si trova sulla superficie terrestre viene immagazzinata in due modi: in superficie come laghi o bacini artificiali o nel sottosuolo come falde acquifere. Questa parte della conservazione dell'acqua è di vitale importanza per la vita sulla Terra. L'acqua superficiale include ruscelli, stagni, laghi, bacini idrici (laghi artificiali) e zone umide d'acqua dolce.

La quantità totale di acqua nei fiumi e nei laghi cambia continuamente a causa dell'acqua che entra e esce dal sistema. L'acqua che entra per precipitazione, deflusso, l'acqua che esce per infiltrazione, evaporazione ...

Infiltrazione

L'infiltrazione è il movimento verso il basso dell'acqua dalla superficie terrestre verso il suolo o le rocce porose. Questa acqua che filtra proviene dalle precipitazioni. Una parte dell'acqua che si infiltra rimane negli strati più superficiali del suolo e può rientrare in un corso d'acqua mentre penetra in esso. Un'altra parte dell'acqua può infiltrarsi più in profondità, ricaricando così le falde acquifere sotterranee.

Scarico delle acque sotterranee

È il movimento dell'acqua fuori dal terreno. In molti casi, il principale affluente dell'acqua per i fiumi proviene dalle acque sotterranee.

Springs

Le sorgenti sono le aree in cui le acque sotterranee vengono scaricate in superficie. Una sorgente si verifica quando una falda acquifera si riempie al punto in cui l'acqua trabocca alla superficie del terreno. Le sorgenti hanno dimensioni variabili, da piccole sorgenti che sgorgano solo dopo forti piogge, a grandi piscine in cui sgorgano milioni di litri d'acqua al giorno.

Sudore

È il processo mediante il quale il vapore acqueo fuoriesce dalle piante attraverso la superficie delle foglie ed entra nell'atmosfera. Detto così, il sudore è la quantità di acqua che evapora dalle foglie delle piante. Si stima che intorno 10% dell'umidità dell'atmosfera proviene dalla traspirazione delle piante.

Questo processo, dato quanto sono piccole le goccioline d'acqua evaporate, non si vede.

Acqua sotterranea immagazzinata

Quest'acqua è ciò che è rimasto per milioni di anni e fa parte del ciclo dell'acqua. L'acqua nelle falde acquifere continua a muoversi, anche se molto lentamente. Le falde acquifere sono le grandi riserve d'acqua sulla Terra e molte persone in tutto il mondo dipendono dalle acque sotterranee.

Con tutte le fasi descritte sarai in grado di avere una visione più ampia ed elaborata del ciclo dell'acqua e della sua importanza su scala globale.