Gli ecosistemi naturali sono gestiti attraverso catene di animali che svolgono una funzione. Queste catene sono chiamate catene trofiche e vengono analizzate e studiate all'interno di una branca della biologia nota come ecologia. Questa scienza è quella incaricata di studiare le relazioni che si stabiliscono tra l'ambiente e gli organismi. Vale a dire, non solo viene studiata la relazione tra l'ambiente e gli organismi, ma anche le interazioni che possono verificarsi tra specie diverse. Nel regno terrestre ci sono numerosi organismi che svolgono varie funzioni a diversi livelli della catena alimentare terrestre.
Pertanto, dedicheremo questo articolo per raccontarvi tutte le caratteristiche e l'importanza della catena alimentare terrestre.
Qual è la catena alimentare terrestre
Una relazione abbastanza importante che si instaura nell'ambiente è l'alimentazione. Alcuni organismi si nutrono di altri o dei loro rifiuti e in questo modo la materia e l'energia possono essere trasformate. Una catena alimentare si riferisce al trasferimento di energia e materia che sta passando da un organismo all'altro. Inoltre, questa catena alimentare terrestre tiene conto dell'energia che viene persa attraverso la respirazione in ciascuno dei gruppi di organismi. La catena alimentare terrestre è quella che coinvolge gli organismi terrestri. Cioè a specie di animali e piante che svolgono funzioni vitali nell'ambiente terrestre e al di fuori dell'ambiente acquatico.
Livelli della catena alimentare terrestre
All'interno della catena alimentare terrestre troviamo i seguenti livelli:
- Organizzazioni produttrici: sono quelle che normalmente sono piante e che sono responsabili della trasformazione della materia inorganica in materia organica. Sono gli esseri viventi che iniziano questa catena. Trasforma l'energia del sole in materia organica attraverso il processo di fotosintesi.
- Consumatori primari: sono gli animali che si nutrono degli organismi produttori sia nella loro interezza che in alcune loro parti. Può provenire dall'intera pianta o dalle foglie, radici, semi o frutti. La cosa più normale è che sono animali erbivori, sebbene ci siano anche animali onnivori che si nutrono di piante.
- Consumatori secondari: Sono anche conosciuti con il nome di mesopredatori. Sono animali responsabili della caccia e dell'alimentazione dei consumatori primari o degli erbivori. Questi animali sono carnivori e non sono in grado di sviluppare energia da soli.
- Consumatori terziari: Sono anche conosciuti come super predatori. Sono animali che possono nutrirsi sia di erbivori che di consumatori primari. Sono essenziali negli ecosistemi poiché agiscono come organismi che prevengono la sovrappopolazione di altre specie. Di solito previene la sovrappopolazione di predatori abituali e aiuta a bilanciare l'ecosistema.
Negli ecosistemi non esistono semplici catene trofiche in cui troviamo un individuo o un tipo di individuo in ogni anello. Ci sono molte catene collegate tra loro e questo è ciò che è noto come catena alimentare.
Differenze tra catena alimentare terrestre e acquatica
Vedremo quali sono i diversi aspetti che rendono la catena alimentare terrestre diversa da quella acquatica. Ogni ecosistema ha le proprie catene alimentari costituite dagli animali e dalle piante che vivono all'interno di quel bioma. Una catena trofica di un ecosistema terrestre differisce da quella acquatica in quanto quest'ultima è formata da esseri che abitano ambienti acquatici. Ciò che varia principalmente è l'ecosistema in cui vivono gli organismi.
La cosa più normale è che entrambe le catene possono essere correlate in alcuni ambienti. Alcuni esseri acquatici sono in grado di predare animali terrestri e viceversa. Per esempio, il martin pescatore comune fa parte dell'ambiente terrestre e si nutre di piccoli pesci che appartengono all'ambiente acquatico. Un altro esempio è quello del pesce arciere. Questi pesci cacciano insetti che volano sopra e atterrano su piante che si trovano vicino alla superficie dell'acqua. Questo è un chiaro esempio di un mix tra la catena alimentare terrestre e quella acquatica.
Gli organismi in decomposizione sono quelli incaricati di trattare i resti di organismi morti da qualsiasi parte della catena. Questi organismi trasformano i resti dei cadaveri nella loro stessa materia per nutrirsi. Infine, questo trasferimento di materia finisce per essere energia che circonda l'inizio della catena, diventando produttori primari.
Esempi
Ci sono innumerevoli esempi di catene alimentari terrestri. Ci sono praticamente così tanti esempi che sono innumerevoli. Ogni giorno vengono scoperte nuove relazioni man mano che specie diverse e le interazioni tra loro e l'ambiente vengono studiate ulteriormente. Mostreremo diversi esempi di una catena alimentare terrestre:
Esempio 1
Qui troviamo la calendula come pianta che è il principale organismo produttore. L'ape si nutre solo del polline e del nettare del fiore, quindi la pianta non subisce alcun tipo di danno. Il gruccione è un uccello specializzato nella caccia alle api, sebbene possa anche essere un predatore di altri insetti. Infine la volpe, sebbene non caccia gli esemplari adulti, può attaccare i nidi che questi uccelli costruiscono sul terreno. Quindi, riesce a depredare i giovani dalle uova.
In questo esempio vediamo che i produttori primari sono consumati dai consumatori primari e, a loro volta, dai consumatori secondari. Questi predatori finiscono per morire e vengono consumati da organismi in decomposizione. Gli organismi in decomposizione sono solitamente i batteri e i funghi responsabili della fine del cadavere della volpe.
Esempio 2
L'abete rosso è una conifera le cui linee servono da cibo per l'alce. Sebbene non sia direttamente calzato dalla volpe delle nevi, quindi può mangiare i resti di un cadavere. La volpe è a sua volta preda del lupo. Il lupo è considerato come un super predatore in grado di cacciare sia alci che volpi.
Come puoi vedere, ci sono molti tipi di relazioni tra gli esseri viventi che compongono un ecosistema. A seconda del tipo di interazione che esiste tra loro, la catena alimentare terrestre avrà più o meno legami e caratteristiche differenti.
Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sulla catena alimentare terrestre e sul suo funzionamento.