Ci sono combustibili che vengono generati dalla biomassa del nostro pianeta e che, quindi, sono considerati biocarburanti o combustibili rinnovabili. In questo caso, parleremo di bioetanolo.
Il bioetanolo è una varietà di biocarburanti che, a differenza del petrolio, non è un combustibile fossile che ha impiegato milioni di anni per formarsi. Si tratta di una combustibile ecologico in grado di sostituire perfettamente la benzina come fonte energetica. Se vuoi imparare tutto ciò che riguarda il bioetanolo, continua a leggere 🙂
Obiettivo di utilizzo dei biocarburanti
L'uso dei biocarburanti ha un obiettivo principale: ridurre le emissioni di gas serra nell'atmosfera. I gas serra sono in grado di trattenere il calore nell'atmosfera e aumentare le temperature medie del pianeta. Questo fenomeno sta causando il cambiamento climatico globale con gravi conseguenze.
L'uso dell'energia per l'essere umano è inevitabile. Tuttavia, questa energia può provengono da fonti rinnovabili e pulite. In questo caso, il bioetanolo funge da combustibile per i trasporti contribuendo a ridurre queste emissioni di gas serra che stanno accelerando il riscaldamento globale.
D'altra parte, anche il suo consumo è piuttosto interessante perché non solo riduce le emissioni nel suo utilizzo, ma riduce anche le importazioni di greggio. Quando il bioetanolo viene utilizzato come combustibile, stiamo contribuendo allo sviluppo delle attività agricole e industriali, aumentando l'autosufficienza del nostro Paese. Ed è che in Spagna abbiamo la prima azienda pionieristica creata per produrre bioetanolo a livello europeo.
Processo di acquisizione
Il bioetanolo, come accennato prima, guida le attività agricole e industriali poiché si ottiene attraverso fermentazione della materia organica e biomassa ricca di carboidrati (principalmente zuccheri). Queste materie prime sono generalmente: cereali, alimenti ricchi di amido, raccolti di canna da zucchero e sansa.
A seconda del tipo di sostanza organica utilizzata per la produzione di bioetanolo, possono essere generati vari sottoprodotti per l'industria alimentare ed energetica (quindi è in grado di guidare questi settori produttivi). Il bioetanolo è anche noto come bioalcool.
A cosa serve?
Utilizzo del bioetanolo per il riscaldamento domestico
Il suo utilizzo principale è come sostituto diretto del carburante. Viene spesso chiamato carburante verde per la sua riduzione delle emissioni di gas serra. Di solito è sostituito dalla benzina poiché è caratterizzato dall'avere un numero elevato di ottani. Per evitare il cambio del motore dell'auto e che non soffra, puoi usare il bioetanolo con il 20% di benzina. In questo modo, ogni volta che abbiamo bisogno di dieci litri di carburante, ad esempio, possiamo utilizzare otto litri di bioetanolo e solo due litri di benzina.
Sebbene abbia un potere calorifico inferiore rispetto alla benzina, viene spesso utilizzata per aumentare il numero di ottani. Maggiore è il numero di ottani della benzina, maggiore è la qualità che contribuisce alla guida e maggiore efficienza ha. Pertanto, la benzina a 98 ottani è più costosa di quella a 95 ottani.
Il bioetanolo è utilizzato come carburante in Brasile, dove la possibilità di fare rifornimento alle stazioni di servizio è molto comune. Questo carburante non è limitato solo all'uso del settore dei trasporti, ma anche Viene utilizzato per riscaldamento e uso domestico.
Impatto ambientale
Anche se si dice che sia un biocarburante o un carburante verde, il suo impatto ambientale genera polemiche tra sostenitori e detrattori. Mentre la combustione dell'etanolo si traduce in una minore emissione di CO2 rispetto alla benzina derivata dal petrolio, il bioetanolo da produrre comporta il consumo di energia.
Consumare bioetanolo nel tuo veicolo non significa che sei privo di emissioni, ma che sono inferiori. Tuttavia, per produrre bioetanolo è necessaria anche energia, quindi vengono generate anche le emissioni. Esistono studi che analizzano il ritorno sull'investimento energetico (ERR) del bioetanolo. Ovvero la quantità di energia necessaria per la sua generazione rispetto all'energia che è in grado di generare durante il suo utilizzo. Se la differenza è redditizia e viene confrontata con le emissioni totali, il bioetanolo potrebbe essere considerato un combustibile a minor impatto ambientale.
Anche il bioetanolo può avere un impatto su prezzi alimentari e deforestazione, poiché dipende interamente dalle colture sopra menzionate. Se il prezzo del bioetanolo è più alto, lo saranno anche i prezzi del cibo che trasporta.
Processo produttivo
Vedremo passo dopo passo come viene generato il bioetanolo in una pianta. A seconda del tipo di materia prima utilizzata, il processo di produzione varia. I passaggi più comunemente utilizzati sono i seguenti:
- Diluizione. In questo processo, viene aggiunta acqua per regolare la quantità di zucchero necessaria per la miscela o la quantità di alcol nel prodotto. Questa fase è necessaria per evitare l'inibizione della crescita dei lieviti durante il processo di fermentazione.
- conversione. In questo processo l'amido o la cellulosa presente nella materia prima si trasforma in zuccheri fermentescibili. Affinché ciò avvenga, è necessario utilizzare il malto o utilizzare un processo di trattamento chiamato idrolisi acida.
- Fermentazione. Questo è l'ultimo passaggio per la produzione di bioetanolo. È un processo anaerobico per cui i lieviti (che contengono un enzima chiamato invertasi che funge da catalizzatore) aiutano a convertire gli zuccheri in glucosio e fruttosio. Questi, a loro volta, reagiscono con un altro enzima chiamato Zymase per produrre etanolo e anidride carbonica.
Vantaggi del bioetanolo
Il vantaggio più importante è che lo è un prodotto rinnovabile, quindi non ci sono preoccupazioni per il tuo futuro burnout. Inoltre, contribuisce all'attuale declino dei combustibili fossili e alla minore dipendenza da essi.
Presenta anche altri vantaggi come:
- Meno inquinamento dei combustibili fossili.
- La tecnologia necessaria per la sua produzione è semplice, quindi qualsiasi paese del mondo può svilupparla.
- Brucia in modo più pulito, producendo meno fuliggine e meno CO2.
- Serve come prodotto antigelo nei motori, che migliora notevolmente l'avviamento del motore a freddo, prevenendo anche il congelamento.
Il bioetanolo deve essere convertito a poco a poco in un combustibile più consumato a livello globale per ridurre il consumo di combustibili fossili e la sua dipendenza.