Uno dei processi di inquinamento che è piuttosto problematico a causa del modo in cui agiscono è il Bioaccumulo. Il bioaccumulo in quanto tale è definito come il processo di deposizione graduale durante un certo tempo della sostanza chimica nell'organismo di un essere vivente. Questo tipo di assorbimento può verificarsi perché il prodotto viene assorbito più velocemente di quanto possa essere utilizzato o perché non può essere metabolizzato. Qualunque sia il motivo, se il prodotto che si accumula è dannoso, può diventare un problema per la salute delle persone e dell'ambiente.
In questo articolo vi diremo tutto quello che c'è da sapere sul bioaccumulo, come avviene e quali sono le sue caratteristiche.
caratteristiche principali
Si deve tener conto che Bioaccumulo non deve essere negativo se il composto che si accumula non è nocivo. Tuttavia, la maggior parte dei prodotti che prendono il nome dal processo di bioaccumulo sono solitamente dannosi per la salute o l'ambiente. Alcuni prodotti come il mercurio possono accumularsi nei tessuti e se è un elemento dannoso per la salute. Molti degli inquinanti chimici che sono bioaccumulabili provengono da molte fonti e si accumulano dagli esseri viventi. Ad esempio, grandi quantità di pesticidi che utilizziamo in agricoltura per prevenire i parassiti vengono trattenuti dagli organismi e passati attraverso la catena alimentare.
Fenomeni meteorologici come la pioggia possono lavare il terreno recentemente trattato con pesticidi. È qui che il fenomeno del deflusso superficiale e sotterraneo provoca l'accumulo di queste sostanze chimiche nei torrenti, nei fiumi, negli estuari e infine nel mare. Per raggiungere questi ecosistemi dove abitano flora e faunala quantità di fertilizzanti entra in contatto con questi esseri viventi e con l'intero ecosistema. Se il prodotto che si accumula, come in questo caso, è dannoso, può generare problemi nella catena alimentare e nella salute degli esseri viventi.
Un'altra delle principali fonti di inquinanti tossici attraverso i quali avviene il bioaccumulo proviene dalle ciminiere industriali e dalle emissioni delle automobili. Tutti i veicoli che hanno combustione di combustibili fossili e che emettono gas serra si accumuleranno nell'atmosfera e torneranno sulla terra sotto forma di precipitazione. Scarico deliberato di questi rifiuti nei fiumi è anche un'altra fonte di inquinanti chimici e produce bioaccumulo.
Bioaccumulo e biomagnificazione
Una volta che i contaminanti sono nell'acqua o nel suolo, possono facilmente entrare nella catena alimentare. Iniziano principalmente ad entrare attraverso il fitoplancton. Il fitoplancton inizia a diffondersi e viene trasmesso ad altri individui che appartengono allo zooplancton. È qui che si trova il punto che sale passo dopo passo fino a raggiungere la cima della piramide alimentare. Molte volte la fine della catena alimentare è l'essere umano.
Torniamo all'esempio del mercurio. Se gli esseri umani inquinano le acque di fiumi, laghi e tutte le sorgenti d'acqua che alla fine sfociano nel mare e entrano in contatto con gli esseri viventi presenti. Questi esseri viventi introdurranno cibo fitoplancton o zooplancton nel loro corpo. Da questi organismi passano, attraverso la catena alimentare, fino a quando l'essere umano li consuma.
Sebbene la quantità di sostanze inquinanti possa essere abbastanza piccola da non causare danni nella parte inferiore della catena alimentare, le concentrazioni si sommano man mano che si accumulano. Tale è il Bioaccumulo che si verifica che alla fine può causare seri danni agli organismi superiori della piramide alimentare. Questo fenomeno è noto con il nome di biomagnificazione.
Bioaccumulo e DDT
Uno dei classici esempi di Bioaccumulo che hanno portato alla biomagnificazione è avvenuto con l'insetticida noto come DDT. Questo insetticida ha aiutato a controllare le zanzare e altri insetti nocivi ed è stato molto efficace. Tuttavia, la pioggia ha trasportato questo insetticida con le correnti d'acqua dal prodotto ai laghi e agli oceani. L'inquinante si è accumulato all'interno di ogni organismo ed è diventato biomagnificato. Tutto questo è stato effettuato attraverso la catena alimentare fino a raggiungere i livelli più alti. Uno degli esempi
Tra i predatori vittime dei processi di bioaccumulo c'erano rapaci e uccelli marini. Questi uccelli includono aquile calve e falchi pescatori, falchi pellegrini e pellicani marroni. Gli aironi sono stati danneggiati anche dai tempi di ingestione nella loro dieta. I livelli di questo insetticida che sono stati trovati nei gusci delle uova di questi uccelli erano molto alti. Questo spiega che il loro guscio era molto debole e quando i genitori stessi hanno cercato di schiuderli, hanno finito per rompere le uova, i pulcini sono morti. È così che molte delle popolazioni di questi uccelli hanno iniziato a precipitare.
Infine, per alleviare questi problemi, il DDT è stato completamente eliminato e il resto del mondo lo ha bandito nel 1972. Da allora, ci sono stati numerosi progressi nel recupero di questi rapaci.
È pericoloso per le persone?
È una delle domande che la maggior parte delle persone si pone. Il bioaccumulo e la biomagnificazione di inquinanti tossici possono mettere a rischio la salute umana. Se gli esseri umani finiscono per consumare organismi che si trovano in una posizione relativamente alta nella catena alimentare, siamo esposti ad alte dosi di alcune sostanze chimiche nocive che si accumulano attraverso la catena alimentare.
Ad esempio, pesce spada, squalo e tonno hanno spesso accumulato grandi quantità di mercurio. Molti dei cosiddetti pesci azzurri tendono ad avere alte concentrazioni di bifenili policlorurati. Anche questo agente chimico finisce per essere bioaccumulato ma nel corpo degli esseri umani.
Spero che con queste informazioni possiate saperne di più su cos'è il bioaccumulo e quali sono le conseguenze per l'uomo e l'ambiente.