Entre los ecosistemas naturales de gran importancia ecológica y mantenimiento de la biodiversidad, se encuentran los humedales. El objetivo anual es concienciar a las personas sobre la necesidad de proteger estos preciosos ecosistemas naturales. Por lo tanto, el 2 de febrero de cada año es el Día Mundial de los Humedales. El humedal es un ecosistema en el que el suelo está sumergido de forma permanente o periódica por el agua. Esto puede suceder en ecosistemas de agua dulce y algunas áreas con cierta salinidad.
En este artículo vamos a contarte todo lo que debes saber sobre los humedales, sus características y su importancia.
Humedales
Es un ecosistema natural con equilibrio ecológico, basado en suelos frecuentemente o permanentemente inundados. Estos ecosistemas pueden aparecer en lugares donde haya agua dulce o salada. Por estas características, los humedales pueden mantener una gran cantidad de biodiversidad, otorgando a la riqueza natural una biodiversidad inigualable.
El Día Mundial de los Humedales enfatiza la importancia de los humedales porque son importantes para nuestros medios de vida sostenibles en el futuro. Los humedales pueden ser naturales o artificiales. Ciertos tipos de humedales naturales pueden expandirse a pantanos, algunos pantanos y sus áreas ribereñas, turberas, etc. Por otro lado, podemos ver humedales creados o transformados artificialmente. Siempre que las condiciones ambientales lo permitan, pueden mantener artificialmente la humedad de forma temporal y permanente.
Por lo general, este tipo de humedales artificiales se construyen para proteger la biodiversidad en riesgo de extinción. También se utiliza con fines turísticos para proporcionar servicios ambientales y ayudar a difundir el valor de la protección de la naturaleza.
Tipos de humedales
Debido a que estos humedales son muy ricos, se han convertido en herramientas importantes para proteger la naturaleza. Existen diferentes tipos de humedales, y se clasifican según el tipo de agua que los compone y otras características que debemos seguir. La principal diferencia entre los tipos de humedales es el tipo de agua. Descubrimos humedales de agua dulce y humedales de agua salada. También podemos distinguir entre humedales naturales y humedales artificiales.
Debido a que estos humedales son muy ricos, se han convertido en herramientas importantes para proteger la naturaleza. Existen diferentes tipos de humedales, y se clasifican según el tipo de agua que los compone y otras características que debemos seguir. La principal diferencia entre los tipos de humedales es el tipo de agua. Descubrimos humedales de agua dulce y humedales de agua salada. También podemos distinguir entre humedales naturales y humedales artificiales.
Vamos a ver cuáles son los diferentes tipos de humedal:
- Humedal fluvial: Es un humedal con características naturales y tipo de agua dulce. Suelen estar formados por ríos, arroyos y cascadas.
- Humedales lacustres: Se forman a través de lagos y algunas lagunas naturales de agua dulce.
- Palustres tropicales: Incluye áreas con pequeños manantiales, oasis, llanuras aluviales, bosques pantanosos, pantanos y ciénagas. La característica principal de este tipo de humedales es que todos tienen fuentes naturales y el agua es dulce.
- Humedales marinos: Como sugiere el nombre, son humedales naturales, pero están compuestos de agua salada. Suelen aparecer en entornos costeros donde el mar es poco profundo, como algunas playas rocosas, arenosas y algunas zonas de grava.
- Artificiales: son aquellos humedales que se generan a partir de las obras del ser humano con el objetivo de almacenar o controlar cierto volumen de agua. Aquí podemos ver los embalses y las presas. También pueden tener el objetivo de preservar cierta cantidad o especies de flora y fauna protegidas.
- Estuarios: muchos ríos forman estuarios antes de su desembocadura final y se generan algunos humedales. Su característica principal es que se componen de agua salada proveniente de los estuarios y es de origen natural. A veces es capaz de formar pantanos de agua salada o áreas de manglares.
- Humedales lacustres de agua salada: se parece mucho a los anteriores nombrados pero tanto los lagos y lagunas son de agua salobre ya que se encuentran en zonas costeras. También tienen un origen natural.
Características principales
Los ecosistemas que hemos mencionado anteriormente deben cumplir unos cuantos tipo de condiciones y características para de que la base como humedales. Estas son las características principales:
Los humedales son aquellas áreas de transición que tienen cambios graduales entre los ecosistemas acuáticos y terrestres. Se puede decir que son considerados como ecosistemas mixtos puesto que conservan las características de ambos. Además de ello, se puede descubrir que algunas partes están más enfocadas en los ecosistemas terrestres mientras otros lados del humedal tienen características más propias de los ecosistemas marinos. Por ejemplo, nos encontramos las zonas de inundación que son más propias de los ecosistemas marinos y pueden ser tanto temporales como permanentes. Suelen aparecer de forma temporal en aquellos lugares que tienen pequeñas depresiones y se inundan fácilmente cuando llueve mucho.
Las aguas de los humedales deben ser aguas estancadas puesto que no pueden tener demasiada corriente. Tan sólo pueden tener pequeñas corrientes y estar compuestos de agua dulce o salada. También pueden incluir pequeñas áreas oceánicas con cierta profundidad. Normalmente, el efecto de marea no suele ser muy alto. Lo más normal es que el efecto no supere los 6 metros de diferencia.
El límite del humedal suele estar determinado por el tipo de vegetación que existe en cada terreno. La vegetación predominante es hidrofílica. Esto quiere decir que suelen tender a crecer y desarrollarse bastante bien en el agua. Se puede distinguir entre la vegetación que representa el límite del humedal que es no hidrófila. Es aquí donde un ecosistema termina y comienza el otro con características completamente propias de un ecosistema terrestre.
Los humedales son hábitats ideales para gran cantidad de especies diferentes. Predominan las aves migratorias puesto que se pueden alimentar y descansar en los humedales de todo el mundo. También sirven para hibernar y tener crías. Por otro lado, también se pueden encontrar gran cantidad de plantas y animales como son mamíferos, anfibios, reptiles, peces e insectos.
Importancia ecológica de los humedales
Los humedales un ecosistema protegidos por una razón. Y es que juegan un papel importante para el funcionamiento normal de la naturaleza. Son capaces de albergar gran cantidad de biodiversidad y se desarrollan plantas dependientes del agua. Además, hay que agregarle valor humano. Los humedales pueden crear áreas para la producción de alimentos que requieren mucha agua para cultivar como son los cultivos de arroz.
Otros factores son bastante importantes para poder mantener la humedad como es la regulación del ciclo hidrológico incluida la superficie y los acuíferos. Los humedales participan de forma activa en el control de la erosión del suelo y la regulación de los ciclos de nutrientes. Estas son las razones principales por las que la mayoría de los humedales tienen un régimen de protección considerados como reserva natural.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre qué son los humedales y cuál es su importancia.