Cuando hablamos de explotación forestal no estamos a refiriéndonos a un concepto puramente negativo. Dependiendo del grado de extracción de recursos naturales, la actividad puede ser sostenible en el tiempo. A la explotación forestal también se le conoce por el nombre de silvicultura y es la ciencia hermana de la agricultura aunque sea menos conocida.
En este artículo vamos a contarte que es la explotación forestal o silvicultura y qué importancia tiene para el mantenimiento de los bosques.
Qué es la explotación forestal
La exploración forestal se trata de una actividad que, aunque es menos conocida que la agricultura, se encarga del cultivo y mantenimiento de los bosques. Cuando se habla de silvicultura estamos hablando de la conservación del medioambiente y la naturaleza a través del cultivo de los bosques. El objetivo principal es mejorar la calidad ambiental y de la producción con el mantenimiento de los pastos para el ganado.
Un ejemplo de explotación forestal en España es la silvicultura dentro del sector de la industria forestal. En este caso, se centra mayoritariamente en la explotación de madera y corcho. El hecho de que se centra en la explotación de madera no quiere decir que sea una actividad en la que se produzca una deforestación sin ningún tipo de control. Todo lo contrario, lo que busca esta rama es poder extraer recursos naturales necesarios de nuestros bosques, pero a su vez, mantenerlos en un buen estado.
Lamentablemente, para poder darle un valor económico a un bosque o a otro ecosistema natural necesita poder generar beneficios económicos. Para ello, empleamos los recursos naturales de estos ecosistemas pero de una forma racional. Así es como se consigue un equilibrio entre explotación de recursos y conservación de naturaleza.
En la silvicultura se engloban diferentes actividades como lo es la siembra, mantenimiento y explotación de cultivos forestales. Tienen diferentes métodos con respecto a la agricultura ya que se obtienen resultados después de decenas de años. Todo esto depende de la especie que estemos cultivando, pero hemos de entender que no es lo mismo cultivar para vender que cultivar árboles para repoblaciones y mantenimiento del ecosistema. En agricultura se obtienen los productos en tan sólo unos meses mientras que un árbol del que se obtiene madera o corcho puede tardar diez o doce años en crecer y tener una madera de calidad.
En la práctica de la explotación forestal se cultivan bosques con diferentes tratamientos y técnicas para conseguir que el mantenimiento permita ofrecer un empleo y a la vez generar recursos naturales que se puedan producir. De esta forma, nos encargamos de mantener el bienestar del ecosistema y la productividad en los diferentes ámbitos de todos los rincones del planeta.
Para qué sirve la silvicultura
Esta rama de la ciencia acompañada de la agricultura sirve para gestionar los bosques y los montes. De esta forma podemos obtener una producción permanente que cumpla ciertas necesidades del ecosistema y, a su vez, podamos obtener beneficios económicos de la obtención de recursos. Esta explotación forestal tiene unos principios basados en la sostenibilidad ambiental tanto en los bienes como en la calidad de los mismos. Para otorgar una sostenibilidad al ecosistema se emplean diversos tratamientos que permiten usar diferentes cultivos y de forma prolongada en el tiempo. También se intenta conseguir que los impactos en el medioambiente sean los mínimos. Todo lo contrario, el objetivo principal es intentar favorecer la mejora del ecosistema y promover la biodiversidad.
Dependiendo de la función que desempeña cada cultivo el silvicultor podrá aplicar diferentes tratamientos para obtener recursos como lo son madera, leña o frutos. El objetivo principal de esta explotación forestal es siempre el de elegir espacios donde haya bosques disponibles para el crecimiento. Una vez elegido este espacio se procederá al cultivo de árboles en los que se pueda obtener algún beneficio, como pueden ser madera, corcho o papel. En estos cultivos también podemos elegir diferentes plantas que serán utilizadas como forraje para el ganado o, incluso, plantas medicinales.
Al principio, cuando la silvicultura aún estaba en pañales, tan sólo se buscaba una producción óptima de los cultivos de madera. Con el avance de la ciencia y el mayor conocimiento de las especies de árboles y plantas se puede saber y considerar otros objetivos ecológicos en los que se incluyan un mayor números de recursos naturales del que se pueda extraer. Por ejemplo, podemos producir varias cosechas a largo plazo y tener un equilibrio entre las necesidades biológicas, ecológicas y económicas del cultivo realizado. Es así como garantizamos siempre una continua renovación de recursos en el tiempo.
Para conseguir todos estos objetivos de una forma sostenible es importante que la gestión forestal se haga correctamente.
Tipos de explotación forestal
Vamos a ver los diferentes tipos de explotación forestal existente. Son sólo dos:
- Silvicultura intensiva: se trata de aquella en la que se emplean diferentes variedades de técnicas para poder garantizar una productividad óptima de toda la superficie forestal que se ha dedicado para el cultivo.
- Silvicultura extensiva: de tal modo que ocurre con la agricultura extensiva, en este modelo se intenta engloba dentro de los ambientes elegidos todos los cultivos distribuidos en diferentes áreas naturales. Con esta práctica se consigue proteger las máximas áreas naturales con bosques cultivados, así como ofrecer diferentes servicios a la población como pueden ser el turismo y la educación ambiental. De esta forma se ofrece la garantía de mejorar la producción y el mantenimiento tanto de postes como de montes.
Ventajas y desventajas de la explotación forestal
Vamos analizar primero las ventajas:
- Podemos reforestar áreas que presentan poder cantidad de árboles o incluso han quedado desérticas o bien por la urbanización o bien por un incendio.
- Es una fuente de vida para muchas especies de flora y fauna.
- Ofrece muchos beneficios ambientales como la depuración del aire, limpia y alimentados ríos y abastece a muchas zonas con alimento.
Ahora pasamos a las desventajas:
- Aunque no es una desventaja en sí, ocurre con más o menos frecuencia. Se trata de y cuando la explotación forestal no está gestionada correctamente. Para evitar este problema es importante que las personas que se dedican a esta explotación conozcan bien los cultivos que se van a trabajar y así se pueda mantener el bosque en buen estado.
- La segunda desventaja tiene derivado de la primera. Si no sea gestionado correctamente esta actividad se puede producir impactos ambientales en un desequilibrio producido por factores humanos.
Espero que con esta información puedan saber más sobre la explotación forestal.