Som vi så i artiklen Økonomisk vækst eller miljømæssig bæredygtighed?Der er mennesker, der tror, at økonomisk vækst er uendelig i tide. Men virkeligheden er noget anderledes. Økonomisk vækst er baseret på udnyttelse og anvendelse af de naturlige ressourcer, som vores planet tilbyder os. Men de ressourcer er begrænsede og deres regenereringshastighed skal være lavere end udnyttelsesgraden for at fortsætte med at udnytte dem. Denne ende er kendt som planetariske grænser.
Mennesket har efter den industrielle revolution øget verdensbefolkningen eksponentielt, og dette har ført til en stigning i udnyttelsen af naturressourcer. Denne udnyttelse er så enorm, at har allerede overskredet økosystemers bæreevne, hvilket fører til et økologisk underskud.
Der er 9 planetgrænser: Dyrs udryddelseshastighed, klimaændringer, udtømning af ozonlaget, forsuring af havene, biogeokemiske strømme, brug af ferskvand, ændringer i jordens system, tab af biodiversitet og dets funktioner og nye stoffer.
I dag har vores økonomiske systems forbrug og produktionsmønstre allerede gjort op fire af de ni planetgrænser. Disse grænser er det, der garanterer, at Jorden fungerer korrekt og alle dens komplekse systemer, der fungerer med en fornuftig balance.
Klimaforandringer, udryddelseshastigheden for arter, ændringer i arealanvendelse og de biogeokemiske strømme af fosfor og nitrogen er de undersystemer, der allerede er overskredet. Det betyder at øger risikoen hvilket indebærer fortsat udførelse af menneskelige aktiviteter i denne takt. Nogle videnskabelige evalueringer arbejder på at bekræfte, om brugen af ferskvand allerede er overskredet og føjes til listen over planetariske grænser, der overskrider den sikre tærskel.
Naturen har en måde at være i stand til at absorbere menneskets påvirkninger i dets økosystemer, og det er takket være disse fysiske og biologiske egenskaber, at vores planet har været stabil i mange år, som vi kan leve i "harmoni". Men der er en videnskabelig usikkerhed før de effekter, som forvrængningen af disse mønstre, der holder planeten stabil, kunne medføre. Derfor befinder vi os i en usikker fremtid, som muligvis ledsages af irreversible ændringer på de ressourcer, vi er afhængige af for at leve.
Med hensyn til grænsen for ferskvand undersøges det sikre driftsområde for brug af vand. Hvad man ved takket være Living Planet Index er, at ferskvand viser, at det er gået tabt 81% af artspopulationerne mellem 1970 og 2012.
På den anden side måles grænsen for klimaændringer af koncentrationerne af CO2 i atmosfæren og andre drivhusgasser. Vi har også som grænse stigningen på to grader i globale gennemsnitstemperaturer. Til dette må den maksimale koncentration af CO2 ikke passere 400 sider / min. Imidlertid de etablerede grænsekoncentrationer er overskredet to gange i træk.
Der er andre planetgrænser, der giver større videnskabelig usikkerhed, når de måles og registreres. For eksempel, tab af økologiske funktioner det er sværere at måle. Udseendet af nye produkter, såsom genetisk modificerede organismer eller radioaktivt affald, er også en planetgrænse, der er vanskelig at måle og føre registre eller formulere konsekvenser, der fører til overskud.
Fordelen er så at sige den alle planetariske grænser er indbyrdes forbundne. Biodiversitet og klimatiske forhold er de to faktorer, der opretholder de stabile forhold, som planeten har brug for for at garantere det liv, vi lever. Disse faktorer er dem, der bedre kan modstå virkningen af de andre planetariske grænser. Det vil sige et økosystem, der har god biodiversitet med et stort antal arter, bedre kan modstå påvirkninger at vi provokerer i det, da der er et større antal relationer og afhængigheder mellem dem.
Nogle ændringer i planetgrænser kunne vendes med drastiske tiltag og tilstrækkelig tid, som det er sket med reduktionen af hullet i ozonlaget efter Montreal-protokollen og foranstaltninger til fjernelse af klorfluorcarboner (CFC'er) fra køle- og aerosolsystemer. I andre tilfælde kan problemet kun stoppes, men genopretning som sådan er ikke mulig, som det sker med udryddelsen af arter.
Men hvad vi skal tage i betragtning, er at uanset hvad vi gør, lad os fortsætte transformere planetenDerfor er vi nødt til at garantere, at disse ændringer ikke er uoprettelige og tillade os at fortsætte med at nyde de forhold, som vi i øjeblikket lever under.