El nárůst technologií a rozvoj obnovitelných energií Díky nim jsme postupně závislí méně na fosilních palivech v mnoha průmyslových odvětvích a službách. Proto se v mnoha zemích snižuje používání fosilních paliv díky používání těchto čistých alternativních energií.
Díky tomuto kroku, který je stále pokročilejší, Mezinárodní energetická agentura (IEA) předpovídá stagnaci světové poptávky po uhlí na příštích pět let. Jsou to hlavně asijské země, které používají uhlí jako palivo a na výrobu elektřiny. V nadcházejících letech se v asijských zemích očekává pokles spotřeby uhlí.
Navzdory skutečnosti, že se po celém světě spotřebovává stále méně uhlí, jeho použití je stále nevyhnutelné. Svět závisí na uhlí. IEA v dokumentu z Pekingu uvádí, že vývoj a využívání uhlí do značné míry závisí na poptávce z Číny. Čína dnes spotřebovává 50% celosvětového uhlíku a téměř polovinu její produkce. Důsledky jsou pro velká města znečištěná nadměrným používáním uhlí.
Hlavní důvody pro snížení využívání uhlí v Číně a ve Spojených státech jsou způsobeny zvýšenou energetickou účinností a rozvojem obnovitelných energií. Poprvé v tomto století klesla poptávka po uhlí v roce 2015. Na druhou stranu Evropa a Severní Amerika spotřebují o polovinu méně uhlí než v roce 2000. Využití uhlí se však v roce 2015 zvýšilo, aby představovalo tři čtvrtiny celosvětové spotřeby, a podle IEA se tento trend zintenzivní.
A konečně, dnes je zodpovědné uhlí 45% všech globálních emisí oxidu uhličitého které způsobují skleníkový efekt, ale pro země je atraktivní, protože se jedná o relativně cenově dostupný a hojný minerál.