En nuestro entorno tenemos una gran cantidad de cristal por todos lados. Sin embargo, no muchas personas saben cómo se hace el cristal. En este artículo vamos estudiar cómo se hace y fabrica vidrio y cristal y qué diferencias hay entre cada uno de ellos. Utilizamos hoy en día gran cantidad de objetos fabricados con vidrio y cristal. Ventas de casas, automóviles, espejos, frascos de medicamentos, botellas, pantallas de televisión, focos, mostradores de tiendas, carátulas de relojes, floreros, adornos y muchas, muchas cosas más.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte cómo se hace el cristal y que se debe tener en cuenta para ello.
Cómo se hace el cristal
El vidrio está hecho de arena, y es la arena la que contiene un elemento llamado sílice, que es la base para hacer vidrio. También es muy importante saber distinguir entre vidrio y cristal. El llamado «cristal» también es vidrio, pero con plomo añadido. Pero miremos todo esto mejor.
El vidrio está hecho de sílice en arena y otras sustancias como carbonato de sodio (Na2CO3) y piedra caliza (CaCO3). Podemos decir que está compuesto por 3 sustancias, una mezcla de arena de cuarzo, sosa y cal. Estos tres elementos se funden en un horno a muy alta temperatura (aproximadamente de 1.400ºC a 1.600ºC). El resultado de esta fusión es una pasta de vidrio que ha sido sometida a diversas técnicas de moldeo, a saber, técnicas de moldeo, como veremos a continuación. Como se puede observar, la materia prima del vidrio es la arena.
Fabricación de vidrio
Veremos las 3 técnicas de conformado de vidrio más utilizadas, o similarmente, la fabricación de productos de vidrio.
- Moldeo por soplado automático: El material de vidrio (vidrio fundido) ingresa a un molde hueco, cuya superficie interna tiene la forma que queremos darle al vidrio, o más precisamente, la forma del objeto final. Una vez cerrado el molde, se inyecta aire comprimido en su interior para adaptar el material a sus paredes. Después de enfriar, abre el molde y saca el objeto. Como puedes ver, el vidrio fundido se preforma al principio y, finalmente, se corta la parte restante, denominada rebaba. En la parte inferior de la página, tiene un video, por lo que realmente puede ver la tecnología. Esta tecnología se utiliza para fabricar botellas, frascos, vasos, etc. Esta tecnología se utiliza para fabricar botellas, frascos, vasos, etc.
- Conformado por flotación sobre baño de estaño: Esta técnica se utiliza para obtener placas de vidrio, por ejemplo para hacer cristales y ventanas. Vierte el material fundido en una lata que contenga estaño líquido. Dado que el vidrio tiene una densidad más baja que el estaño, se distribuye sobre el estaño (flotadores) para formar escamas, que son empujadas al horno de recocido mediante un sistema de rodillos, donde se enfrían. Una vez enfriado, se cortan las láminas.
- Conformado por rodillos: El material fundido pasa a través de un sistema de rodillos de laminación granular o liso. Esta técnica se utiliza para fabricar vidrio de seguridad. En realidad es igual que el método anterior, la diferencia es donde se ubica el dispositivo de corte, tenemos un rodillo que puede dar forma y / o espesor a la hoja antes de cortar.
Propiedades del vidrio y del cristal
Las características más importantes del vidrio son: transparente, translúcido, impermeable, resistente a las condiciones ambientales y reactivos químicos, y finalmente duro pero muy frágil. Duro significa que no se raya fácilmente y es frágil, y se rompe fácilmente por golpes.
Es importante distinguir entre vidrio y cristal. En primer lugar, debemos comprender la diferencia entre vidrio y cristal. El cristal existe en diferentes formas en la naturaleza, como el cuarzo o el cristal, por lo que es una materia prima.
Sin embargo, el vidrio es un material (fabricado a mano) porque es el resultado de la fusión de ciertos componentes (sílice, sosa y cal). Químicamente hablando, la sal, el azúcar y el hielo también son cristales, al igual que las gemas, los metales y las pinturas fluorescentes.
Pero el nombre vidrio se usa a menudo como un término general para cualquier cristalería que tenga una forma más elegante que los frascos o botellas de vidrio que se usan todos los días. Lo que la mayoría de la gente llama «cristal» se refiere a un vidrio al que se le ha añadido plomo (óxido de plomo). Este tipo de «vidrio» es en realidad «vidrio de plomo». Este tipo de vidrio es muy valorado por su durabilidad y decoratividad, aunque no necesariamente tiene una estructura cristalina. Se llama cristal y es un cristal común para vasos y decoraciones.
Para evitar errores, se han establecido 3 estándares para tratar el vidrio de plomo como si fuera un cristal. Estas regulaciones fueron formuladas en 1969 por el principal grupo comercial de la Unión Europea. Estados Unidos nunca ha establecido sus propios estándares, pero acepta los estándares europeos para fines aduaneros.
Las tres condiciones para considerar cristal a vidrio de plomo son:
- El contenido de plomo supera el 24%. Recuerda, es solo vidrio con plomo.
- La densidad es superior a 2,90.
- El índice de refracción de 1.545.
Sin embargo, también existen vidrios creados en la naturaleza, como la obsidiana formada por el calor generado dentro de un volcán, similar al vidrio.
Como pueden ver, erróneamente llamamos vidrio de plomo o vidrio óptico porque su transparencia imita al cristal natural. Esta imitación siempre ha sido el principal objetivo de los fabricantes de vidrio. Nunca debemos poner objetos de cristal o vidrio de plomo en contenedores de reciclaje de vidrio. Por ejemplo, las bombillas o lámparas, las lámparas fluorescentes y las copas de vino están hechas de vidrio en lugar de vidrio. Sin embargo, el vidrio de cocina común suele estar hecho de vidrio.
Existen muchas confusiones en común en la población con llamar cristal al vidrio y viceversa. Una vez vemos el proceso de formación de cada uno ya podemos ver todas las diferencias que hay entre ellos, además de sus características. Espero que con esta información puedan conocer más sobre cómo se hace el cristal.