Centrales térmicas en España: Las principales y su producción en el mix energético

  • El 86% de la energía por quema de carbón en España proviene de 10 centrales térmicas.
  • Las principales centrales térmicas del país están distribuidas entre Galicia, Asturias y Andalucía.
  • Endesa y Gas Natural Fenosa son las principales empresas que operan estas centrales.

Centrales térmicas de España

En España la demanda energética se cubre de muchas maneras. Un porcentaje importante procede de los combustibles fósiles, como el carbón y el petróleo, mientras que otro porcentaje se destina a las energías renovables. La demanda eléctrica en España ha experimentado variaciones en los últimos años, pero se ha estabilizado en términos generales. En este artículo, vamos a centrarnos en las centrales térmicas de carbón en España y cómo funcionan, lo que juega un papel relevante en la cobertura de la demanda energética nacional.

Si quieres saber cómo se distribuye la demanda eléctrica en España y qué papel juegan las centrales térmicas, sigue leyendo 

Demanda eléctrica en España

Demanda de energía eléctrica

La demanda eléctrica en España ha mostrado fluctuaciones, registrando un descenso notable en 2014. Para cubrir la demanda, varios sectores energéticos contribuyen al suministro, incluyendo la energía nuclear, que representa el 22% del total de la energía del país. Aunque la energía nuclear genera gran controversia debido a su posible peligrosidad y residuos, sigue siendo una fuente significativa de electricidad.

Las energías renovables, como la eólica, suponen aproximadamente el 20,3% de la demanda eléctrica. En cuanto al carbón, un combustible fósil de alta controversia ambiental por su gran cantidad de emisiones, cubre el 16,5% de la producción energética, de la cual el 86% es producido por las 10 centrales térmicas más grandes de España.

Central térmica de Meirama

Central térmica de Meirama

Ubicada en la parroquia de Meirama, A Coruña, la central térmica de Meirama es una instalación termoeléctrica de ciclo convencional que opera desde diciembre de 1980. Propiedad de Gas Natural Fenosa, su capacidad de producción de electricidad es de 563 MW, utilizando el carbón como combustible. Esta central está construida sobre un yacimiento de lignito, que en su momento proporcionó una fuente local de combustible para la generación de electricidad.

El complejo cuenta con una chimenea de evacuación de gases de 200 metros de altura y comenzó con un presupuesto de 60.000 millones de pesetas. Las reservas de lignito iniciales eran de unos 85 millones de toneladas.

Central térmica de Los Barrios

Situada en el término municipal de Los Barrios, Cádiz, esta central tiene una capacidad de 589 MW. Originalmente gestionada por Sevillana de Electricidad y más tarde por Endesa, fue adquirida por E.ON en 2008. La central utiliza hulla como fuente de combustible, un tipo de carbón con alta capacidad calorífica y bajo contenido en azufre, lo que mejora su eficiencia y reduce su impacto ambiental.

Central térmica de Narcea

Central térmica de Narcea

Localizada en el municipio de Asturias, la central térmica de Narcea se compone de tres grupos térmicos con potencias de 55,5 MW, 166,6 MW y 364,1 MW, que suman una capacidad de producción total de 596 MW. Pertenece hoy día a Gas Natural Fenosa y funciona principalmente con el carbón extraído de la cuenca del Río Narcea, que provee a la central con reservas locales de combustible.

El carbón proviene de minas cercanas localizadas en Tineo, Cangas del Narcea, Degaña e Ibias en Asturias, así como de la zona leonesa de Villablino.

Central térmica de Soto de la Ribera

Central térmica Soto de la Ribera

También ubicada en Asturias, a unos 7 km de Oviedo, esta central cuenta con dos unidades generadoras que logran una capacidad combinada de 604 MW. Además, incorpora dos grupos de ciclo combinado conocidos como Soto 4 y Soto 5, que aportan mayor flexibilidad y eficiencia a la hora de generar energía.

Central térmica de La Robla

Central térmica de La Robla

Esta central, también propiedad de Gas Natural Fenosa, está ubicada en el municipio de La Robla, León, en una posición estratégica junto al río Bernesga. Con una capacidad instalada de 655 MW, se abastece de carbón de las cercanas cuencas de Santa Lucía, Ciñera y Matallana.

El carbón llega a la central tanto por carretera como a través de una cinta transportadora, con un consumo diario de aproximadamente 6.000 toneladas de carbón.

Central de Aboño

Central de Aboño

La central térmica de Aboño se encuentra entre los municipios de Gijón y Carreño, Asturias. Con una capacidad de 921 MW, la central puede utilizar tanto hulla nacional como importada, y también tiene acceso a gases siderúrgicos procedentes de la cercana factoría de Aceralia en Veriña, lo que le permite reducir el uso de carbón y mejorar su eficiencia ambiental.

Central térmica de Andorra

Central térmica de Andorra

Propiedad de Endesa, la central térmica de Andorra en Teruel es una de las más potentes de España, con una capacidad instalada de 1.101 MW, dividida en tres grupos de generación. Utiliza lignito con un bajo contenido de azufre (7%) como combustible, lo que contribuye a reducir sus emisiones contaminantes.

Esta central destaca por su chimenea, que con 343 metros es una de las más altas de España.

Central térmica litoral

Central térmica litoral

Localizada en Carboneras, Almería, esta central propiedad de Endesa es una de las más grandes de Andalucía con una capacidad de 1.158 MW, repartidos en dos grupos generadores. A pesar de su tamaño, cuenta con certificación ISO 14001 de gestión ambiental, lo que acredita su compromiso con la sostenibilidad y la reducción de su impacto en el entorno.

Central de Compostilla

Central de Compostilla

La central térmica de Compostilla es otra de las grandes instalaciones de Endesa, ubicada junto al embalse de Bárcena. Su capacidad de 1.200 MW la convierte en una de las más potentes de España, garantizando un suministro continuo de energía en la región y más allá.

Central térmica de Puentes de García Rodríguez

Central térmica de Puentes de García Rodríguez

La central térmica de Puentes de García Rodríguez, conocida como la central de As Pontes, es la que más energía genera en España a través del carbón, con una capacidad de 1.468 MW. Ubicada en el municipio de As Pontes, en Galicia, esta instalación cuenta con cuatro grupos generadores y ha sido reconocida con la certificación ISO 14001 por su gestión ambiental.

Esta central representa un componente clave en el sistema energético español, siendo la mayor productora de energía de todas las centrales térmicas de carbón en el país.

Las centrales térmicas juegan un papel fundamental en el abastecimiento eléctrico de España, aunque la tendencia global se dirige hacia una mayor dependencia de las energías renovables. A pesar de su impacto ambiental, estas centrales continúan siendo esenciales para el mix energético del país, especialmente en casos de alta demanda o emergencia.


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