Com sabem, existeixen diferents tipus de relacions entre els éssers vius de tot el planeta. En aquest món hi ha una gran biodiversitat i, per això, aquests éssers vius han de relacionar-se entre si i alhora amb l'ecosistema. Una de les relacions fruit de la interacció que es dóna entre la ambient i els éssers vius és la simbiosi. Aquesta simbiosi és la responsable que moltes formes de vida puguin existir en els diferents hàbitats.
En aquest article anem a explicar-te que és la simbiosi tant en l'ecologia com en la biologia i quina importància té de cara a la relació dels éssers vius.
Que és la simbiosi
Podem dir que la simbiosi és una estreta relació de convivència a nivell ecològic entre dos individus de diferents espècies. Aquests individus comparteixen el mateix ecosistema i, per tant, estan en contacte directe. Les dues espècies o tenen un benefici de la relació que s'estableix entre una i altra. Els organismes implicats en aquest tipus de relació se'ls denomina simbionts. Aquestes interaccions van ser denominades pel botànic alemany Heinrich Anton de Bary en 1879.
Tipus de simbiosi
Quan diem que hi ha simbiosi entre dues o més espècies no sempre tenim el mateix tipus d'interacció. Hi ha diversos factors que es produeixen entre els individus i que fan que sigui imprescindible per a la vida. No tots els casos de simbiosi han de sortir les espècies beneficiades. A el tipus de simbiosi en què una espècie surt perjudicada mentre que una altra surt beneficiada. També hi ha interaccions en les quals una espècie ni guanya ni perd cap tipus de benefici, mentre que l'altra si obté alguna cosa d'això.
En funció dels costos i beneficis que tenen les espècies implicades en les interaccions existeixen aquests tipus de simbiosi:
- Mutualisme: és la que es fa servir per reflectir aquella interacció en què les dues espècies implicades obtenen beneficis.
- comensalisme: és el tipus d'interacció més estranya de la natura. En aquest cas, una de les espècies es beneficien de l'altra, encara que no arriba perjudicar ja que no presenta cap problema davant l'espècie hoste. Un clar exemple d'Comensalisme és el que es donava entre les persones i els ocells. Concretament, quan els éssers humans deixem molles de pa sobre una superfície i els ocells aprofiten aquest aliment. En aquest cas, nosaltres ni vam guanyar ni perdem però els ocells obtenen aliment i, per tant, un benefici.
- parasitisme: En aquest tipus de relació una de les espècies és denominada paràsit. És la que es beneficiava a costa de l'altra espècie que és perjudicada. Un dels exemples més fàcils d'entendre són els paràsits que ataquen les plantes.
Un altre dels factors pels quals existeixen diferents tipus de simbiosi és atenent a la com és la relació espacial entre els dos organismes simbionts, és a dir, si un dels simbionts viu a l'interior o no d'l'altre. Atenent a aquests factors tenim els següents tipus:
- endosimbiosis: si l'organisme viu a l'interior de les cèl·lules de l'altre simbiont o en els buits que hi ha entre elles.
- ectosimbiosis: aquest cas es dóna quan el simbiont és capaç de sobreviure a l'exterior de l'altre. Per exemple, es pot trobar a la superfície de les glàndules, en el tub digestiu o externament sobre el seu cos. Les puces són un clar exemple de la ectosimbiosis.
Importància de les interaccions
Com hem esmentat abans, algunes de les relacions que existeixen entre els éssers vius són indispensables per al desenvolupament de la vida. Per veure millor el grau d'importància que tenen aquestes relacions cal mirar el factor temporal. És a dir, si les relacions entre els éssers vius són temporals o permanents. Les temporals són les que es donen durant períodes d'adaptació o de canvis en les variables ambientals. Les permanents són les necessàries perquè les dues espècies puguin sobreviure en el mateix ecosistema.
Segons la forma en què s'hagi establert la relació entre les dues espècies es pot distingir entre relacions simbiòtiques de transmissió vertical (Aquestes relacions es donen quan els simbiont es transmeten a la descendència) o les relacions simbiòtiques de transmissió horitzontal (Ocorren quan l'organisme amfitrió obté un simbiont de l'medi ambient generació rere generació).
Són moltes les espècies i poden sobreviure gràcies a la simbiosi. Considerem que la simbiosi funcional comuna potenciador de l'evolució d'aquestes espècies. Això es deu al fet que són capaços de poder desenvolupar una nova manera de vida i adaptar-se a les condicions de cada ecosistema. Anem a posar alguns exemples perquè quedi tot més clar
- Formigues i pugons: algunes espècies de formigues tenen la funció de protegir els ramats de pugons ia canvi els faciliten el menjar. Aquesta és una relació de mutualisme, ja que les dues espècies o tenen un benefici de la interacció.
- Formigues i acàcies: algunes espècies de formigues protegeixen les acàcies d'alguns paràsits o herbívors. A canvi l'acàcia proporciona refugi i aliment a les formigues. És una altra relació de mutuals.
- Cocodrils i corriols: Aquesta relació és força coneguda ja que els cocodrils tenen 80 dents en les seves mandíbules. Aquestes dents són substituïts unes tres vegades a l'any i les restes de menjar que es queden entre dents poden ocasionar seriosos problemes d'infecció. Perquè això no passi dels corriols s'encarreguen de netejar les restes d'aliment entre les dents. D'aquesta manera les dues espècies obtenen un benefici de la interacció.
- Taurons i rèmores: Abans hem esmentat que el comensalisme és el tipus de relació de simbiosi més estrany a la natura. Aquest és el clar exemple de comensalisme. Mentre els taurons van navegant les rèmores l'acompanyen al seu voltant. D'aquesta manera, obtenen d'ells la protecció i l'aliment procedent de les restes de menjar que no ingereixen. La presència de les rèmores per als taurons és una cosa indiferent.
Com poden veure, hi ha nombrosos tipus de relacions entre espècies en els ecosistemes. Gràcies a la simbiosi moltes espècies poden sobreviure i adaptar-se a les condicions dels ecosistemes. Espero que amb aquesta informació puguin saber més sobre la naturalesa en la qual vivim.