Les ciències naturals divideixen els diferents ecosistemes del planeta en esferes. Una és la geosfera. S'anomenen com el conjunt dècades del nostre planeta que conformen la seva part sòlida. Aquí podem trobar tot allò relacionat amb les roques i el relleu. Moltes persones no saben què és la geosfera.
Per això, dedicarem aquest article a explicar-te què és la geosfera, quines són les seves característiques, composició i importància.
Què és la geosfera
A les ciències naturals, el conjunt de capes que componen la part sòlida de la Terra s'anomena geosfera. Juntament amb la hidrosfera (la part aquàtica), l'atmosfera (la part gasosa) i la biosfera (tots els éssers vius) constitueixen les parts del nostre planeta que es poden dividir analíticament.
Com altres planetes terrestres (amb superfícies sòlides), la Terra està composta per materials rocosos de diferents propietats i exhibeix diferents dinàmiques, moltes de les quals es remunten als primers temps geològics o es van formar durant etapes intenses d'activitat volcànica. Moltes de les roques més antigues conegudes a la Terra daten de fa 4.400 milions d'anys.
Els geòlegs i altres experts estudien la geosfera a través de l'escrutini experimental dels sòls, especialment on els accidents topogràfics han exposat la superfície, que normalment estaria amagada.
Així mateix, moltes observacions són teòriques o derivades de càlculs: la massa i el volum de la Terra no es poden mesurar directament, sinó a través d'altres variables calculables, com ara la gravetat o el ressò de les ones sísmiques.
Estructura i composició
L'estructura de geosfera s'estudia des de dues perspectives diferents: química i geològica. Quant a la composició química, la geosfera consta de tres capes: l'escorça, el mantell i el nucli.
- Escorça (de 0 a 35 km de profunditat). És la capa de roca superficial sobre la qual vivim, i s'espera que el gruix relativament prim tingui una densitat mitjana de 3,0 g/cm3. Això inclou el llit marí i les depressions profundes. Es compon principalment de roques màfiques (silicats de ferro i magnesi), roques fèlsiques (silicat de sodi, silicat de potassi i aluminosilicats).
- mantell (de 35 a 2.890 km de profunditat). És la capa més gruixuda i està formada per roques silícies amb un contingut de ferro superior al de l'escorça. A mesura que ens endinsem al mantell, les temperatures i pressions es tornen enormes, aconseguint un estat semisòlid a les roques que formen el mantell, capaç de permetre que les plaques tectòniques es moguin i provoquin sismes i terratrèmols. A causa de la pressió, la part superior del mantell és menys viscosa i més fluida que la inferior, variant en magnitud entre 1021 i 1024 Pa.s.
- Nucli (de 2.890 a 6.371 km de profunditat). La part més interna de la Terra, on hi ha el material més dens (la Terra és el planeta més dens del sistema solar). El nucli de la Terra es divideix alhora en dues capes: el nucli extern (de 2890 a 5150 quilòmetres de profunditat) i el nucli intern (de 5150 a 6371 quilòmetres de profunditat), que es componen principalment de ferro (80%) i níquel, mentre que elements com ja que el plom i l'urani escassegen.
En canvi, des d'un punt de vista geològic, la geosfera es divideix en:
- litosfera (de 0 a 100 km de profunditat). Aquesta és la part sòlida de la geosfera, on hi ha les roques sòlides, i correspon a la part superficial de l'escorça i el mantell. Es divideix en una sèrie de plaques tectòniques o litosfèriques, a les seves vores ocorren fenòmens sísmics, volcànics i orogènia.
- astenosfera (100-400 km de profunditat). Està format per materials semisòlids a sòlids dúctils, corresponents al mantell. Allí passa el moviment molt lent que constitueix la deriva continental, però a mesura que s'acosta al nucli, perd les propietats i es torna tan rígid com el mantell inferior.
- Nucli (de 2.890 a 6.371 km de profunditat). El nucli, o cercle interior, al final del mantell inferior, és la part geològica terrestre que constitueix la massa més gran de la Terra (60% del total). El seu radi és més gran que el de Mart (uns 3.500 quilòmetres), amb una enorme pressió i temperatures superiors als 6.700 °C. Es compon principalment de ferro i níquel, i es divideix en un nucli extern líquid i un nucli intern sòlid.
La importància de la geosfera
La geosfera és la part més antiga del nostre planeta i tots els seus secrets estan guardats amb clau. Els geòlegs intenten descobrir els diversos processos pels quals es va formar, cosa que també dóna llum sobre la formació d'altres estrelles al sistema solar i, per tant, l'origen de l'univers. També ho és la sismologia, la ciència que tracta d'entendre la naturalesa de la geologia i el moviment tectònic per prevenir els terratrèmols que puguin passar i evitar que causin tant de mal als humans.
D'altra banda, l'estudi de la geosfera va de la mà amb la comprensió dels materials que podem trobar a la Terra, amb implicacions importants per a diverses indústries, l'enginyeria i el comerç internacional, i altres camps importants.
Característiques més importants de cada part de la geosfera
Nucli
El nucli, com suggereix el seu nom, és la part més profunda de la Terra i, per tant, és al centre de l'esfera terrestre. Quan es parla del nucli, se solen distingir dues parts:
- Nucli
- nucli extern
El nucli és la part sòlida, encara que això és perquè és molt dens, ja que també és el lloc més calent de la Terra.
El nucli es compon principalment d'elements pesats com ferro, níquel, urani i or, així com molts altres materials. Això és perquè, a causa del seu pes, durant el procés de diferenciació planetària, aquests materials acaben a les parts més profundes del planeta, juntament amb altres materials més lleugers, però en estar adherits als materials més pesats, també són arrossegats a el més profund de la Terra.
mantell
Igual que el nucli, el mantell es divideix en un mantell interior i un mantell exterior. Tot i això, en el cas del mantell, no estem davant d'una estructura sòlida, sinó líquida. De fet, es compon principalment de magma, el material ardent i enganxós que brolla d'un volcà quan entra en contacte amb l'atmosfera, anomenat lava.
El mantell té un conjunt més ampli de materials, per la qual cosa es poden trobar elements pesants i lleugers. Com que és una estructura líquida, també és una estructura en constant moviment. Això requereix l'anomenada activitat geològica, principalment en terratrèmols, erupcions volcàniques i activitat de plaques tectòniques.
Escorça
L'escorça és la part sòlida externa de la Terra, però no sempre va ser així. Durant la formació de la Terra, es va refredar gradualment i, de fet, continua refredant-se. La calor inicial finalment es dispersa cap a la part exterior del planeta, per la qual cosa la capa superficial es refreda, cosa que fa que la superfície sòlida suri sobre el mantell líquid, que és capaç de mantenir la seva temperatura gràcies a l'aïllament de l'escorça.
L'escorça és també on s'acumulen més els elements lleugers que componen el cercle terrestre. De fet, és per aquesta situació que materials com el ferro, el plom, l'urani o l'or són molt difícils de trobar a la superfície terrestre. De fet, només hi ha dues fonts d?aquests materials més pesants. Van ser arrossegats per materials més lleugers i deixats a la superfície de la Terra durant la diferenciació planetària, o van arribar al nostre planeta a través de meteorits i asteroides després que l'escorça es va solidificar, van xocar amb la superfície sòlida i no es van enfonsar ni van romandre a l'escorça.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre què és la geosfera i quines en són les característiques.