La capa d'ozó és l'àrea de tractament on les concentracions d'ozó són més altes del que és normal. Aquesta capa ens protegeix de la perjudicial radiació UV del sol. No obstant això, l'alliberament d'alguns químics anomenats clorofluorocarbons ha creat un forat a la capa d'ozó. El forat es coneix des de fa dècades i s'està reduint gràcies al Protocol de Montreal. Molts no coneixen què és el forat a la capa d'ozó.
Per això, dedicarem aquest article a explicar-te que és el forat a la capa d'ozó, quines són les seves característiques i conseqüències.
Capa de protecció
Entenguem primer què és la capa d'ozó. És una capa protectora situada a l'estratosfera. Aquesta capa actua com un filtre per a la radiació UV biològicament perjudicial del sol. No podria protegir contra aquesta radiació ultraviolada de la manera que garanteix la vida a la Terra tal com la coneixem avui.
Tot i la importància d'aquesta capa per a la supervivència, els humans semblen decidits a destruir-la. Els clorofluorocarbons són substàncies químiques que destrueixen l'ozó present a l'estratosfera a través de diverses reaccions. És un gas compost per fluor, clor i carboni. Quan el químic arriba a l'estratosfera, pateix una reacció de fotòlisi amb la radiació ultraviolada del sol. Això fa que les molècules es divideixin i necessitin àtoms de clor. El clor reacciona amb l'ozó present a l'estratosfera fent que es formin àtoms d'oxigen i trenqui l'ozó. D'aquesta manera, l'emissió d'aquests químics provoca de manera contínua la destrucció de la capa d'ozó.
A més, tingueu en compte que aquests productes químics tenen una llarga vida útil a l'atmosfera. Gràcies al Protocol de Mont-real, la descàrrega d'aquests productes químics està completament prohibida. No obstant això, fins avui, la capa d'ozó continua danyada. El forat a la capa d'ozó està millorant significativament en comparació amb dècades anteriors. Fem una ullada més profunda.
Què és el forat a la capa d'ozó
L'ozó es troba a l'estratosfera, a altituds entre 15 i 30 quilòmetres. Aquesta capa està composta per molècules d'ozó, que estan compostes per 3 àtoms atòmics d'oxigen. El paper daquesta capa és absorbir la radiació UV-B i actuar com a filtre per reduir el dany.
La destrucció de la capa d'ozó passa quan passa una reacció química que causa l'esgotament de l'ozó a l'estratosfera. La radiació solar entrant és filtrada per la capa d'ozó i les molècules d'ozó són destruïdes per la radiació UV-B, i quan això passa, les molècules d'ozó es descomponen en oxigen i diòxid de nitrogen. Aquest procés s'anomena fotòlisi. Això vol dir que les molècules es trenquen sota l'acció de la llum.
Les formes de diòxid de carboni i oxigen no es dissocien completament, sinó que es recombinen, formant novament ozó. Aquest pas no sempre passa i és responsable del forat a la capa d'ozó. La raó principal de la destrucció accelerada de la capa d'ozó és l'emissió de clorofluorocarbons. Tot i que ja esmentem que la llum entrant del sol destrueix l'ozó, ho fa de manera que l'equilibri és neutral. És a dir, la quantitat d'ozó destruït per fotòlisi és igual o més petita que la quantitat d'ozó que es pot formar per associació intermolecular.
Això significa que la causa principal de l'esgotament de l'ozó és l'emissió de clorofluorocarbonis. L'Organització Meteorològica Mundial diu que la capa d'ozó es recuperarà més o menys pel 2050 com a resultat de la prohibició d'aquests productes. Cal tenir en compte que tot això són estimacions ja que, encara que es deixi de fer servir aquests químics, romanen a l'atmosfera durant dècades.
Conseqüències globals
Cal assenyalar que el forat a la capa d'ozó es troba principalment sobre l'Antàrtida. Encara que la majoria dels gasos que esgoten la capa d'ozó s'emeten als països desenvolupats, hi ha un corrent que porta aquests gasos a l'Antàrtida. A més, hem d'augmentar el temps de permanència d'aquests gasos a l'atmosfera i el temps que poden destruir l'ozó.
Aquests gasos es beneficien de les temperatures més baixes a l'hemisferi sud a causa del gran cicle de la Terra i descomponen en gran mesura aquesta concentració d'ozó. I com més baixa és la temperatura, més greu és el mal de la capa. Això fa que la caiguda de la concentració d'ozó augmenti a l'hivern i es recuperi a la primavera.
El deteriorament o la destrucció de la capa d'ozó pot tenir una varietat de conseqüències. Analitzarem en què consisteixen en funció de qui afecta.
Conseqüències per a la salut humana
- Càncer de pell: És una de les malalties més conegudes associades a lexposició a la radiació UV-B. Atès que la malaltia no apareix ara, sinó amb el pas dels anys, cal prendre el sol i protegir-se'n.
- Condicions del sistema immunològic: Actua sobre el cos per reduir la capacitat de protegir-se de malalties infeccioses.
- Canvis a la visió: Provoca cataractes i presbícia amb més freqüència.
- Problemes respiratoris: Alguns problemes són l'asma a causa de l'augment d'ozó a l'atmosfera inferior.
Conseqüències sobre animals terrestres i marins
Té efectes negatius a tots els animals terrestres, amb conseqüències similars per als humans. Pel que fa a la fauna marina, aquesta radiació arriba a la superfície de manera que afecta directament el fitoplàncton de l'oceà. L'abundància d'aquest fitoplàncton es redueix fins al punt d'afectar la cadena alimentària.
Efectes a les plantes
La incidència d'aquesta radiació ultraviolada, la més perjudicial, afecta el desenvolupament de les espècies vegetals i provoca canvis en els temps de floració i creixement. Tot això pot afectar la disminució de les poblacions de plantes i cultius.
Com podeu veure, encara que moltes persones no saben què és el forat de la capa d'ozó és una cosa de vital importància per al nostre planeta. Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre què és el forat a la capa d'ozó i quines en són les característiques.