L'aigua és el bé més important que tenim els éssers humans i és gràcies a l'aigua que podem desenvolupar la vida tal com la coneixem. Per això, hem de saber que és un recurs limitat i que cada vegada és més necessari recórrer a certs mètodes perquè ens permetin tenir aigua potable. L'aigua potable és aquella que es pot consumir per l'ésser humà sense que tingui cap risc per a la salut. El canvi climàtic està provocant que les sequeres augmentin la seva intensitat i freqüència al llarg dels anys. Per això, una planta potabilitzadora d'aigua juga un paper fonamental per poder potabilitzar l'aigua i fer-la apta per al consum humà.
En aquest article et anem a explicar tot el que cal saber sobre la potabilitzadora d'aigua i com funciona.
Característiques d'una potabilitzadora d'aigua
Atès que l'aigua és un dels béns més importants de l'ésser humà, ens cal incorporar aquesta aigua en la nostra dieta cada dia. I és que sense aigua l'ésser humà no pot sobreviure. Per poder consumir l'aigua necessitem una potabilitzadora. És a dir, una planta que té estructures creades per poder captar l'aigua dels rius o llacs tipus de processar-la per poder convertir-la en aigua potable.
A Espanya tenim al voltant de 1300 potabilitzadores d'aigua que s'encarreguen de generar aproximadament uns 250 litres d'aigua potable per persona i dia. Aquesta aigua es distribueix per totes les llars, comerços, cultius etc. Es pot resumir en què la potabilitzadora d'aigua és la infraestructura que s'encarrega de garantir que l'ésser humà té el subministrament d'aigua suficient i de qualitat per a proveir-se.
Processos de la potabilitzadora d'aigua
Una potabilitzadora d'aigua necessita de nombrosos processos per convertir l'aigua en potable. Anem analitzar pas a pas quins són els processos de la potabilitzadora:
captació
El procés de captació és l'encarregat de reunir la quantitat d'aigua suficient per poder potabilitzar-la. Aquesta aigua sol procedir de la llera natural dels rius, llacs, embassaments i s'encarrega de transportar tota l'aigua fins a l'estació de tractament d'aigua potable. De forma comuna se l'anomena també com a fàbrica d'aigua i se li coneix per les sigles d'ETAP.
La instal·lació de tot això sol estar prop de la font d'aigua crua per evitar despeses innecessàries per transport. El transport d'aigua fins a l'estació de tractament d'aigües potables pot ser per gravetat per disminuir els costos. A l'transportar l'aigua per gravetat es fa automàticament aprofitant la inclinació de el terreny. No obstant això, si la instal·lació es trobin una quota superior a punt de captació es necessitarà una estació de bombament. L'estació de bombament fa augmentar els costos en electricitat.
pretractament
Quan l'aigua ja entrat a la instal·lació se sotmet a uns tractaments previs. Aquesta aigua crua té alguns tractaments com és el desbast, desarenat i dosificació de reactius en capçalera. Amb aquest pretractament s'intenta reduir una mica la quantitat elements flotants que pot arrossegar l'aigua. Per exemple, pot arrossegar fulles, branques i alguns objectes d'una mida similar. Aquest pretractament es realitza mitjançant reixes de diferents mides de pas. Van passant des reixes amb obertures de 10 centímetres fins a lectures de 10 mm.
Després s'utilitza un procés de desarenament. Aquí el que s'intenta és que es produeixi la sedimentació de les sorres i graves de mida més petita. Normalment es realitza per gravetat en un tram de canal obert amb unes dimensions adequades per a això. Les reixes es poden utilitzar amb neteja manual o automàtica.
Finalment, el pretractament també té una dosificació de reactius. Se sol utilitzar carbó actiu en pols per poder corregir el mal gust de l'aigua. També hi ha alguns agents oxidants forts per evitar que l'aigua proliferin algues. Amb aquests processos es permeti que l'aigua que donin condicions òptimes per a ser tractada.
aclariment
El procés de clarificació de l'aigua es tenen diferents procediments. És aquí on se sotmet a l'aigua processos físics i químics que aconsegueix aclarir fent separar les substàncies no desitjades per gravetat. Els sòlids en suspensió presents a l'aigua crua solen ser les argiles i els mínims d'una mida microscòpica. És impossible que l'aigua no tingui això sòlids en suspensió atès que procedeixen d'ecosistemes naturals amb gran quantitat d'aquests elements.
L'aigua es sotmet a un procés de filtrat per poder retenir les partícules més petites. Es comença procés de clarificació amb la dosificació d'un agent químic que té efecte coagulant. Això fa que les partícules més petites si aglutinen entre elles per formar partícules de major grandària. Aquestes partícules se'ls denomina flòculs.
Decantació i sedimentació
Un cop s'han format els flòculs gràcies a l'agent coagulant aigua passa als tancs de sedimentació. Aquests tancs s'anomenen decantadors. Aquest nom procedeix a que tenen una major grandària i ajuden a que els flòculs continguts en l'aigua precipiten per gravetat fins al fons. Hi ha diferents tipus de decantadors segons la naturalesa de l'aigua que es va a tractar. Hi ha decantadors estàtics, dinàmics, de fet fangs, de recirculació de fangs, lamelares, etc.
En tots aquests decantadors el funcionament és el mateix. De l'aigua ha de romandre el recipient a el temps suficient perquè tots els flòculs pugui arribar a el fons i l'aigua es quedi clarificada.
Filtració
El procés de filtració és el que es realitza un cop els flòculs s'han eliminat de l'aigua. Normalment s'empra sorra silícia de diferents granulometries per fer que l'aigua pugui eliminar la resta de partícules. L'aigua travessa aquest llit filtrant per l'acció de gravetat. A l'tractar-se d'un material porós és capaç de retenir les partícules que s'han escapat de l'anterior sedimentació. Un cop l'aigua és filtrada es recull.
Desinfecció
És l'últim tractament per potabilitzar l'aigua. És una de les bases més importants ja que s'encarrega d'exterminar tots els bacteris que pugui contenir l'aigua. En el procés de desinfecció s'empra el clor com a producte químic. L'aigua passa per diversos tests per garantir que és apta per al consum humà. Finalment, l'aigua potabilitzar es porta mitjançant una estació de bombament cap a les llars.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre la potabilitzadora d'aigua.