Al planeta hi ha nombroses espècies que són endèmiques. Això vol dir què tan sols existeixen en un tipus d'ecosistema en concret. No es poden trobar en un altre lloc excepte en una zona en concret. Una de les espècies endèmiques més conegudes arreu del món és el peixagarrat. Es coneixen també pels noms comuns de catanes o manjuaríes i es tracta de peixos carnívors d'aigua dolça. Aquests animals pertanyen a la família Lepisosteiformes que comprenen a 2 gèneres i 7 espècies diferents.
En aquest article anem a explicar-te totes les característiques, hàbitat, alimentació i reproducció de l'pejelagarto.
característiques principals
Aquest tipus d'animals té una aparença amb un cos de forma allargada i cilíndrica. Estem i semblés un tub. La seva pell està coberta per escates amb forma de diamants i que compleixen una funció principal protectora. És com si fos la seva pròpia armadura que el protegeix de les atacs dels depredadors. També compta amb un musell que és desproporcionadament gran pel que fa a la resta de el cos. Aquest musell és un dels elements que fan que el pejelagarto sigui un animal perillós i tingut.
Té un comportament bastant ferotge i territorial que fan que defensi molt bé la seva zona. Alguns d'ells poden arribar a tenir una mida molt gran que arribin fins als 3 metres de longitud. Solen pesar al voltant de 100 quilos, encara que alguns exemplars que arriben a pesar els 130 quilos. Es tracta d'un depredador amb prou ferocitat i per a això té una mandíbula molt forta i resistent.
Per poder capturar les seves preses compten amb dents tallants i punxegudes que li serveixen per poder esbocinar a les seves víctimes. Aquestes característiques que més es coneixen d'aquesta espècie endèmica és que és un peix que, encara que solen nedar a una velocitat lenta, pot desenvolupar una velocitat increïble a l'hora d'atacar a les seves preses. Es pensa que una de les causes per les quals el pejelagarto no s'ha extingit és per les seves extremes capacitats per poder adaptar-se i sobreviure. I és que aquests animals són capaços de desenvolupar-se en aigües inhòspites que solen ser perilloses, incòmodes i poc agradables per a la resta d'espècies.
De l'pejelagarto trobem algunes espècies diferents. La més abundant i coneguda les aigües de Mèxic és el Atractosteus tropicus. És una de les espècies més preuades i pescades pels mexicans, ja que es poden preparar grans plats exòtics amb aquest ingredient.
Àrea de distribució i hàbitat de l'pejelagarto
Com hem esmentat a el principi de l'article, es tracta d'una espècie endèmica. Això fa que només visqui en llocs concrets. En aquest cas, el pejelagarto habita en aigües de l'est d'Amèrica de Nord i Amèrica Central: específicament entre Montana, el sud del Quebec i Costa Rica. El seu hàbitat natural solia estar més estès, encara que a causa de l'ésser humà i la transformació de l'ecosistema circumdant fa que els individus no es puguin adaptar a temps. Hi ha algunes proves fòssils que aquests animals s'han trobat en diferents racons d'Àfrica, Europa, Amèrica de sud i el sud d'Àsia. No obstant això, en l'actualitat tan sols es troba en un lloc.
Quant al seu hàbitat natural veiem que sol habitar aigües molt tranquil·les. Aquests són aigües en què els corrents són molt lentes i solen nedar arran de terra. Sol habitar en zones pantanoses i lacustres. A l'ésser un peix amb un comportament bastant tranquil sol romandre immòbil per estalviar energia. Es deixa portar pel corrent per desplaçar-se d'un lloc a un altre i esperar que una presa se li encreuament de per poder alimentar-se.
Les grans capacitats d'adaptació d'aquest animal ambients adversos prové d'una gran tolerància a temperatures molt altes. Per això, podem veure a l'pejelagarto en superfícies obertes que són especials per a nedar.
Alimentació i reproducció
La dieta d'aquest animal es basa en altres peixos i alguns crustacis. Són capaços d'alimentar-se d'animals tant vius com morts. Tot això dependrà de la quantitat d'aliment que pugui trobar en l'ecosistema on es trobi. Si l'aliment és casolana, recorrerà a la carronya. També pot alimentar-se de calamars o gambes i les seves restes. Una de les grans virtuts de l'pejelagarto és la seva llarga mandíbula. Com hem esmentat abans, aquesta era mandíbula el converteix en tot un depredador amb una caça ràpida i silenciosa. Aquestes són les majors avantatges sobre les seves preses.
A l'ésser un animal molt voraç s'alimenta de tot el que pugui cabre a la boca. Pot atrapar el moviment a petits ocells amb una reacció bastant veloç.
Quant a la seva reproducció, serà únicament en aigües dolces i poblades amb algues i mala herba. L'època de reproducció té lloc entre els mesos que van des d'abril a juny. Quan l'època de reproducció comença, la femella és la que pot alliberar fins a 8000 ouets. Aquests ous eclosionen i les cries surten a la intempèrie en tan sols set dies. L'esperança de vida de l'pejelagarto és entre 25 i 40 anys pel que es considera un animal bastant longeu.
Està en pejelagarto en perill d'extinció?
A l'ésser una espècie endèmica i ser l'objectiu de l'ésser humà per a l'elaboració de plats, és normal pensar que aquest animal es pugui trobar en perill d'extinció. No obstant això, en l'actualitat, el pejelagarto no es troba perill d'extinció ja que les 7 espècies endèmiques abunden en cada un dels territoris on es troba. Es tracta d'un peix amb prou valor per a tots els pescadors i, per la seva increïble duresa i resistència, ofereix una pesca bastant interessant.
També és un peix comestible, encara que molt poques persones ho mengen. Això és a causa que conté moltes espines i el dificultat bastant en el moment de mastegar i empassar. Els ous són tòxics pel que no són comestibles per a l'ésser humà. Totes aquestes raons són les que fan que aquesta animal no estigui en perill d'extinció.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre el pejelagarto i les seves característiques.