En l'àmbit de la biologia s'estudien les relacions entre els éssers vius. Avui parlarem de les micorizes. Es tracta d'un tipus de relació simbiòtica que té lloc entre les arrels d'algunes plantes i alguns fongs no patògens per a elles. Vol dir que tots dos organismes o tenen un tipus de benefici amb aquesta relació. El terme deriva dels vocables grecs mykos i rhiza, que signifiquen respectivament "fong" i "arrel".
En aquest article anem a explicar-te tot el que has de saber sobre les micorizes i la seva importància.
característiques principals
Existeixen diferents tipus de relacions dels éssers vius però les micorizes s'han establert entre les arrels d'algunes plantes amb fongs que no són greus per a ells. Entre els fongs i els organismes vegetals s'han descrit dos tipus de relacions simbiòtiques: líquens i micorrizes. Els líquens normalment consisteixen en la interacció permanent entre una alga i un fong. Aquests dos organismes obtenen benefici mutu d'aquesta relació en funció de la supervivència. Les micorizes corresponen a l'associació entre un fong les arrels d'una planta vascular.
Com tota relació que hi ha un interespecífica de tipus simbiosi, representen a una interacció summament estreta i que perduren el temps. Perquè puguin obtenir els dos beneficis ha de durar temps suficient. Les micorizes són summament comuns. Molts científics pensen que el 90% de les espècies de plantes vasculars descrites en l'actualitat, tant aquelles que són silvestres, les cultivades per l'home, s'associen simbiòticament amb un fong a través de les arrels.
Sigui quin sigui el tipus de micoriza el resultat és el mateix. Les plantes obtenen el benefici d'un augment en l'absorció de minerals i certa protecció enfront dels nematodes o fongs patògens. D'altra banda, el fong obté sucres i substàncies orgàniques que són nutritives i que deriven de el teixit vegetal. Com poden veure, tots dos organismes obtenen un benefici de la interacció entre ells.
Funció de les micorizes
Anem a veure quines són les funcions que compleixen les micorizes en els ecosistemes naturals. Sabem què són associacions simbiòtiques molt importants per a les dues espècies que estan involucrades. Especialment la importància resideix en el que es refereix a la nutrició. Els fongs aporten beneficis substancials per a les plantes hostes. I és que aquests fongs ajuden a la capacitat de la planta per poder absorbir aigua i nutrients minerals que són essencials per al seu desenvolupament i creixement. Entre aquests minerals essencials ens trobem amb el fòsfor, el manganès, el zinc i el coure.
A més, la capacitat d'absorció és molt més que abans ja que la planta hoste rep protecció enfront de la invasió d'altres fongs que són patògens. També reben aquesta protecció davant els nematodes que estan a terra. No són més que cucs rodons. Per la seva banda, la planta hoste proveeix a l'fong d'un suport estructural i material alimentària en forma de vitamines i altres substàncies orgàniques elaborades. Aquestes substàncies orgàniques elaborades les crea mitjançant el procés de la fotosíntesi, cosa que els fongs no poden elaborar.
Les arrels de dues o més plantes properes es poden arribar a comunicar entre si a través de les hifes que tenen els fongs que estan associats a elles. Això fa que la relació també funcionin per transferència d'aigua i nutrients des d'una planta cap a una altra per l'autopista fúngica.
Tipus de micorizes
Dels ecosistemes naturals existeixen diferents tipus de micorizes en funció dels tipus de relacions que hi hagi. Hi ha diversos tipus: endomicorrizas i ectomicorizes. Les primeres representen el 80% de totes les plantes vasculars. Anem a veure quines són les característiques de cadascuna d'elles:
endomicorrizas
És aquell tipus de relació simbionts de què les hifes de fong penetra en les cèl·lules de l'arrel de la planta. Gràcies a aquesta penetració de les cèl·lules s'aconsegueix establir un contacte molt estret entre les dues espècies per a l'intercanvi dels nutrients i l'energia. El component fúngic de la major part de les endomicorrizas és un fong de tipus glomeromicota, que pertany a un grup de fongs simbionts estrictes. És important esmentar que en aquestes relacions no arriben a ser molt específiques, per la qual cosa s'entén que un fong pot arribar a colonitzar diverses plantes de forma diferent.
ectomicorrizas
Aquesta tipus de relació simbiont passa quan les hifes d'un fong envolten la cèl·lula de l'arrel, però no arriben a penetrar la paret cel·lular. Aquesta relació es coneix com ectomicorízics. Els fongs que participen en aquest tipus de relació pertanyen a el grup dels agaromicota, encara que també hi ha alguns fongs que pertanyen als ascomicets. Sol ser comuns en alguns arbres i arbustos dels climes temperats i tropicals. Els arbres on més quantitat de ectomicorrizas troben són els roures, àlbers, pins, salzes, eucaliptus, entre d'altres.
Entre les espècies on s'aconsegueix aquest tipus d'associació veiem que la planta presenta considerablement una resistència major cap a les condicions hostils climàtiques com pot ser la sequera o les baixes temperatures que arriben a produir la congelació. Es caracteritzen perquè les hifes dels fongs formen una mena de xarxa summament ramificada que es coneix amb el nom de xarxa de Hartig. Sovint estava xarxa es forma en les cèl·lules de l'epidermis i de l'escorça radical. De forma eventual pugui arribar a envoltar la major part de les cèl·lules de tots dos teixits.
importància
Anem a veure quins la importància que tenen les micorizes en un ecosistema natural. Representen una de les relacions simbionts mutualistes més importants. La importància d'aquestes relacions rau en el fet que les plantes hostes poden arribar a colonitzar ambients que són relativament infèrtils. Això els fa augmentar la seva àrea de distribució i abundància en els ecosistemes.
A més, se sap que la colonització de l'ambient terrestre per part de les plantes per tenir lloc gràcies a la seva relació amb certs tipus de fongs. Tot això es pot saber gràcies a l'estudi dels fòssils vegetals que revelen associacions de micorrizes freqüents entre els ancestres de les plantes i fongs que coneixem avui dia.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre les micorizes i la importància que tenen.