La circulació oceànica seria el principal motor de l' asimetria en els règims de pluges tropicals. Plou més al nord que al sud de l'equador, però, el hemisferi sud està més exposat a les radiacions solars, i per tant amb una major taxa d'augment de la humitat.
Aquesta observació ha estat sempre un misteri, Però avui en dia un equip d'investigació americà mostra que se li pot atribuir a la circulació meridiana oceànica.
A sota dels tròpics, Plou més al nord que al sud. Les precipitacions a nivell de l'equador estan modulades per la zona de convergència intertropical. Es tracta d'una banda atmosfèrica de diversos centenars de quilòmetres, formada per la convergència de masses de aire calenta i humit, empesa pels alisis.
Aquest cinturó de núvols constitueix la rama ascendent de les cèl·lules de Hadley, que distribueixen d'una banda i altra de l' ecuador l'excedent d'energia acumulada. No obstant això, aquesta zona de convergència tropical no es troba exactament a l'equador, sinó a 5è N. La seva posició provoca una asimetria en els règims de pluja la raó va ser desconeguda durant molt de temps.
Els científics atribueixen des de fa temps aquesta diferència de pluja tropical a la geometria dels oceans. la asimetria de les precipitacions estaria relacionada amb l'asimetria de la temperatura dels oceans, al seu torn relacionada amb l'asimetria de les costes continentals.
En realitat, sembla ser que la circulació termohalina és el principal mecanisme que provoca aquesta asimetria.
Més informació - Àfrica Austral s'escalfa per culpa de l'forat d'ozó