La indústria solar fotovoltaica té motius per estar satisfeta després d'un 2015 rècord, on la capacitat instal·lada d'energia fotovoltaica va arribar fins als 229 gigawatts (GW). Només el 2015 es van instal·lar 50 GW, i la patronal europea SolarPower Europa prediu un 2016 rècord, en el qual s'instal·laran més de 60 GW.
A falta d'informació oficial, l'informe pronostica que en 2016 seran instal·lats a tot el món 62 GW de nova capacitat. Desafortunadament per a nosaltres la major part d'aquestes noves instal·lacions són en els mercats asiàtics. Xina tornarà a ser la locomotora d'aquests augments de capacitat, ja que només en el primer semestre del l'any hi havia instal·lat 20 GW de nova potència.
Les previsions de SolarPower Europe estan en línia amb les presentades per The PV Market Alliance, el pronòstic per al mercat solar global en 2016 i 2017, predeia que s'instal·laran més de 60 GW aquest any i més de 70 GW el 2017. En tots dos casos les previsions són menys optimistes que les pronosticades per Mercom Capital y GTM Research, que prediuen 66,7 GW i 66 GW, respectivament, per a aquest any.
Per desgràcia, Europa no va a registrar una tendència similar, sinó més aviat, tot el contrari. Tot i que la regió es va convertir en la primera de el món en superar la barrera dels 100 GW de fotovoltaica instal·lada, amb un total de 8,2 GW de nova fotovoltaica instal·lada en el vell continent, SolarPower Europe s'espera que la demanda disminueixi en els anys 2016 i 2017.
L'empenta de l'mercat asiàtic, unit a la caiguda dels costos d'aquesta tecnologia en tots els mercats, està provocant un auge inusitat de les plantes fotovoltaiques a gran escala i el canvi d'instal·lacions dins de les més grans. Durant el 2015, s'han incorporat quatre noves plantes a el rànquing de Les 10 majors plantes fotovoltaiques d'el món.
El passat mes de maig es va realitzar una actualització, en la qual es van incorporar a aquestes classificació dues noves plantes: Longyangxia, que passava a liderar el rànquing, I la francesa de Cestas. Ara s'incorporen dues plantes més. La planta índia de Kamuthi, amb 648 MW entra directament a el segon lloc de la classificació. Mentre que la planta xinesa de Ningxia, amb els 380 MW de la primera fase, ocupa provisionalment la setena posició, però està cridada a ser la líder indiscutible ja que està planificada per tenir 2.000 MW.
La classificació de les majors plantes fotovoltaiques de el món queda de la següent manera:
Longyangxia Hydro- Solar PV Station. 850 MW. Xina
Situada a la província xinesa de Qinghai, és l'estació més gran de tecnologia mixta hidro-solar de l'món. Va ser dissenyada i construïda íntegrament per Powerchina en 2 fases.
Planta fotovoltaica de Kamuthi. 648 MW. Índia
Indústria solar fotovoltaica ubicada a Kamuthi, prop de Madurai, a l'estat de Tamil Nadu. Construïda i dissenyada per Adani Green Energy. La planta té una capacitat de generació de 648 MW, que la converteixen en la planta més gran de l'Índia i la segona més gran de l'món. Els panells solars ocupen una superfície de 514 hectàrees.
En la construcció de la planta s'han utilitzat 30.000 tones d'acer galvanitzat, hi han participat 8.500 treballadors que han construït la planta en un temps rècord de vuit mesos. Hi va haver moments en què es construïen 11 MW en un sol dia.
Indústria Solar Star Solar Farm I i II. 579 MW. Estats Units
Solar Star és una central fotovoltaica de 579 MW situada a Califòrnia. La planta va ser finalitzada al juny de 2015, i conté 1,7 milions de panells solars fabricats per SunPower, repartits sobre una superfície de prop de 13 quilòmetres quadrats. La planta és propietat de MidAmerican Solar, Una filial de el grup MidAmerican Renewables.
Topaz Solar Farm. 550 MW. Estats Units
MidAmerican Solar, Indústria solar de l'multimilionari Warren Buffett, va posar en funcionament el 2014, a la localitat de Sant Lluís Bisbe (Califòrnia), la planta solar fins llavors més gran i de major potència de l'món: Topaz Solar Farm. Aquesta planta ocupa una superfície de 26 quilòmetres quadrats, on acull a un total de 9 milions de panells fotovoltaics de First Solar amb una potència de 550 MW.