Els combustibles fòssils han estat el motor de desenvolupament de la tecnologia de l'ésser humà i gràcies a aquests hem pogut tenir una revolució industrial com la que hem tingut. Tot i això, l'ús estès i desmesurat dels mateixos està provocant greus impactes ambientals. El impacte ambiental dels combustibles fòssils va en augment des de fa dècades i no para d'augmentar.
En aquest article t'explicarem quin és l'impacte ambiental dels combustibles fòssils, com ens afecta a nosaltres i al planeta i quins són els beneficis de reduir-ne l'ús.
Què són
Els combustibles fòssils són recursos naturals que es formen al llarg de milions d'anys a partir d'organismes vius que s'han descompost sota condicions extremes de calor i de pressió. El petroli, el gas natural i el carbó són els tres tipus de combustibles fòssils més comuns que es fan servir avui dia per generar energia.
Aquests combustibles són una font denergia poderosa i que ha impulsat el creixement econòmic i el progrés tecnològic durant més d'un segle. Aquests recursos són la base de la majoria de les indústries i les societats modernes, i són essencials perquè les persones puguin fer tasques quotidianes com conduir un cotxe o tenir llum.
Conseqüències del seu ús
L'ús excessiu de combustibles fòssils té conseqüències negatives per al medi ambient i la salut humana. La crema de combustibles fòssils produeix grans quantitats de gasos amb efecte d'hivernacle, com el diòxid de carboni, que contribueixen a l'escalfament global i al canvi climàtic. A més, l'extracció i el transport de combustibles fòssils poden tenir efectes negatius als ecosistemes, causant danys a la fauna i la flora marina i terrestre.
A mesura que la humanitat busca reduir la seva dependència dels combustibles fòssils, s'estan investigant i desenvolupant noves tecnologies de energia renovable, com la solar i l'eòlica, que són menys perjudicials per al medi ambient i poden proporcionar una alternativa sostenible i segura als combustibles fòssils. A més, s'estan promovent mesures d'eficiència energètica, com ara la millora de l'eficiència en el transport i la construcció d'edificis més eficients, per tal de maximitzar l'ús de l'energia de manera més responsable i conscient.
Impacte ambiental dels combustibles fòssils
La crema de combustibles fòssils emet grans quantitats de gasos amb efecte d'hivernacle, com el diòxid de carboni, el metà i l'òxid nitrós, que són responsables de l'escalfament global i el canvi climàtic.
Els combustibles fòssils també poden ser responsables de la contaminació de l'aire i l'aigua. Quan els combustibles fòssils es cremen, s'alliberen gasos tòxics com el monòxid de carboni, el diòxid de sofre i els òxids de nitrogen, que poden fer malbé la salut humana i del medi ambient. A més, l'exploració i la producció de combustibles fòssils pot contaminar l'aigua subterrània i el sòl.
Un altre impacte ambiental important dels combustibles fòssils és la degradació del paisatge i la pèrdua dhàbitats naturals. L'extracció sovint implica l'eliminació de grans extensions de boscos i altres ecosistemes naturals, cosa que pot tenir un impacte negatiu en la biodiversitat i l'equilibri ecològic.
A banda d'aquests impactes ambientals, la dependència dels combustibles fòssils també té implicacions econòmiques i polítiques significatives. Molts països en depenen per a la seva economia, cosa que pot portar a conflictes i tensions internacionals. La volatilitat dels preus tant del petroli com d'altres pot tenir un impacte negatiu a l'economia global.
Com reduir l'impacte ambiental dels combustibles fòssils
Trobar alternatives als combustibles fòssils és important perquè redueix tots els impactes ambientals que produeixen. En reduir l'ús de petroli, es pot deixar de banda la qüestió de quan s'acabarà el petroli al món, perquè això és el més preocupant del món, i com tots sabem, si això continua, no hi haurà reserves de petroli en uns quants anys, que puguin ser prou grans per satisfer les necessitats del món.
Cal tenir en compte que el gas natural és el que menys contaminants emet de tots els combustibles fòssils. No obstant això, els combustibles alternatius als combustibles fòssils poden ser:
- Etanol de blat de moro o altres cultius, que produeix menys emissions de gasos amb efecte d'hivernacle.
- el biodièsel derivat de greixos animals i olis vegetals produeix menys contaminants que el biodièsel a base de petroli.
- L'hidrogen, encara que es produeix a partir de combustibles fòssils com el carbó, o també mitjançant energia hidroelèctrica o nuclear, no emet contaminants quan s'utilitza als vehicles.
- Una altra opció per a la producció d'energia és optar per recursos renovables, aprofitant així l'energia solar, eòlica o hidràulica.
A més, altres solucions en el dia a dia de les persones són reduir lús denergia i així ser responsables de lús de la mateixa. Quant a l'ús del transport, si és necessari, utilitzar en la mesura que sigui possible el transport públic o la bicicleta.
Beneficis de reduir l'ús de combustibles fòssils
Reduir lús de combustibles fòssils redueix els contaminants de laire que afecten la nostra salut. El benefici més gran sorgeix quan reduïm el nostre ús de carbó, que produeix partícules fines que danyen els pulmons, gasos sulfurosos i òxids de nitrogen (NOx), fins i tot sota estrictes regulacions ambientals. El combustible per a vehicles també emet partícules, hidrocarburs que causen smog i òxids de nitrogen. El gas natural es crema de manera més neta: no produeix partícules, sofre o mercuri, però sí òxids de nitrogen i diòxid de carboni.
Reduir l'ús de combustibles fòssils també redueix els gasos amb efecte d'hivernacle. Tot i que el CO2 en si no és tòxic, és una de les principals causes de l'escalfament global i té el seu propi impacte a la salut pública. Aquests inclouen estrès per calor, les tempestes més poderoses, sequeres i inundacions extremes, la propagació de malalties infeccioses i fins i tot deficiències nutricionals.
Per tot això, és que l'Agència de Protecció Ambiental (EPA) va declarar el 2009 que el diòxid de carboni de la combustió d'hidrocarburs és nociu per a la salut humana, i la Cort Suprema va confirmar aquesta decisió. Els efectes del canvi climàtic han estat reconeguts com el desafiament més gran de salut pública d'aquest segle.
Espero que amb aquesta informació pugueu conèixer més sobre l'impacte ambiental dels combustibles fòssils i les seves possibles solucions.